Seis jornadas en el fútbol profesional. Ni una más ni una menos. Es lo que ha durado Raúl Llona a los mandos de la Cultural Leonesa. El técnico riojano, manteado el pasado mayo tras lograr el ansiado ascenso a La Liga Hypermotion, no ha tenido fortuna en su breve paso por la categoría de plata. ¿Su tumba? El 4 de 18 con el que han iniciado los leoneses y, a la postre, el motivo que les sumerge en el descenso de forma provisional.
El club lo ha dado a conocer a través de un breve comunicado a eso de las 10:08 de esta mañana. En él, se agradece "su trabajo, profesionalidad y dedicación durante el tiempo que ha estado al frente del banquillo culturalista". Además, se descarta cualquier posibilidad de mantener a su cuerpo técnico, pues también se les reconocen los mismos valores que a Llona. ¿Su sustituto? Sergio González parece liderar la lista de pretendidos.
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¿Una situación injusta?
Llona continuó en los banquillos del Reino de León la presente temporada al existir una cláusula de renovación automática por ascenso. ¿Habría seguido en caso de no haberla? Nunca lo sabremos. Sin embargo, los rumores acerca de las dudas que dicha renovación generó en el club hablan por sí solas. Pues, quizás, la confianza en el riojano de puertas hacia dentro no eran de tal magnitud como se trataban de extrapolar.
Sea como sea, no dejan de ser circunstancias que sólo conocerán dentro. Las dificultades del mercado, por otra parte, sí que son públicas. La entidad leonesa, con el quinto límite salarial más bajo de la categoría, ha sufrido la dureza y el poder de los billetes del fútbol profesional. ¿La consecuencia? Muchas de las primeras opciones siquiera consideraban a la Cultural como una opción y trabajos forzosos que obligaron a incorporar varios jugadores con el mercado estival cerrado. ¿El método? Agentes libres.
La tardanza de las incorporaciones tenían un damnificado claro y notorio: Raúl Llona. El técnico, aún con la plantilla a medio hacer y muchos jugadores del filial en convocatorias, tuvo que afrontar los tres primeros partidos ligueros. El debut de Nico Toca ante el Almería, por necesidad y no por decisión del entrenador, evidenció la falta de efectivos existente. Los tres choques mencionados se saldaron con sendas derrotas que dejaron al equipo colista.
La mejoría, con la llegada de las incorporaciones, fue notable. El primer punto conseguido, ante el Leganés, fue significativo: defensivamente se había construido un muro. El viaje a Santander supuso destapar el tarro de las esencias. Una absoluta exhibición en la que Llona le realizó un jaque mate a José Alberto cuando este siquiera había tenido opción a mover al rey. Entonces, ¿por qué se rescinde al riojano? El paso atrás del sábado que permitió al Castellón rasgarle las costuras a los cazurros y reabrir las brechas de desconfianza hacia el banquillo.
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Un bagaje encomiable
Aunque no se marche como le habría gustado, es indudable que la figura de Llona permanecerá a orillas del Bernesga durante mucho tiempo. Pues, junto a Rubén de la Barrera, goza de esa exclusiva distinción de ser el entrenador que retornó a su equipo al fútbol profesional. El gallego, pese a consumar el descenso en su primera etapa en segunda, sí que tuvo la oportunidad de decidir su futuro. Además, Raúl podrá presumir de haber tenido a su equipo líder desde la primera a la última jornada de 1ª RFEF. El único en su oficio que lo ha conseguido.
814 días es lo que ha tardado el reloj en detenerse. ¿Entre medias? 86 encuentros oficiales con un 44´1 % de victorias. Es decir, 35. Los 28 empates y 23 derrotas completan el círculo. Hizo debutar a 55 jugadores bajo sus órdenes a lo largo de las tres plantillas que dirigió. Ha sido, en definitiva, la etapa más longeva de Llona en un club e, indudablemente, la más exitosa.
¿Su sustituto? Un nombre emerge con gran fuerza tras darse a conocer la no continuidad de Llona: el de Sergio González. El catalán, ex del Real Valladolid, Espanyol y Cádiz, se encuentra sin equipo desde enero de 2024, fecha en la que el club gaditano optó por destituirle. Su reciente inoperabilidad no tapa, por otra parte, la enorme experiencia de la que dispone tanto en a dirección como en los terrenos de juego.
