El galardón individual más prestigioso del fútbol, el Balón de Oro, fue entregado ayer por Ronaldinho a Ousmane Dembélé en el Teatro del Châtelet de París, el 22 de septiembre de 2025. Como ocurre cada año, el premio no estuvo exento de polémica: es imposible que deje satisfechos a todos, y las objeciones no tardaron en multiplicarse.
El caso que más ruido ha generado desde que se conoció la clasificación final es el quinto puesto de Raphinha. El extremo brasileño del FC Barcelona completó una temporada de ensueño, tanto a nivel individual como en la retina de los aficionados culés, que pudieron disfrutar de registros comparables a los de leyendas ya alejadas del foco mediático como Cristiano Ronaldo y Lionel Messi.
El fichaje de Raphinha por el FC Barcelona
El traspaso de Raphinha por el FC Barcelona se concretó en el verano de 2022, cuando el club azulgrana se adelantó a varios gigantes europeos para hacerse con sus servicios. Procedente del Leeds United, el extremo brasileño llegó al Camp Nou en una operación cercana a los 58 millones de euros fijos más variables, convirtiéndose en una de las grandes apuestas de la dirección deportiva culé en plena reconstrucción del proyecto.
Desde sus primeras apariciones, Raphinha mostró personalidad y descaro en el frente de ataque, aportando velocidad, un golpeo letal con su pierna izquierda y una notable implicación defensiva. Su adaptación, sin embargo, no fue sencilla: bajo las órdenes de Xavi Hernández tuvo que compartir muchos minutos con Ousmane Dembélé, lo que le impidió alcanzar la regularidad necesaria para asentarse como titular indiscutible.
Aun así, alternó actuaciones de gran nivel con periodos de cierta irregularidad, aunque siempre dejó claro que poseía las condiciones necesarias para marcar diferencias. Pese a ello, una parte de la afición seguía considerando que su rendimiento estaba por debajo de lo que exigía el FC Barcelona.
Raphinha, de ser casi 'vendido' a ser un jugador importante para Flick
Durante el verano de la temporada 2024/25, la continuidad de Raphael Dias Belloli en el FC Barcelona estuvo en entredicho. Su capacidad para mantenerse como titular se puso en duda tras una campaña bajo la dirección de Xavi Hernández en la que registró 10 goles y 13 asistencias en 37 partidos.
En ese mismo periodo, el nombre de la joven promesa del Athletic Club de Bilbao, Nico Williams, sonaba con fuerza en las oficinas del Barça. La insistencia de los rumores fue tal que muchos daban por hecho que, si el extremo vasco llegaba al club, el brasileño tendría que hacer las maletas. Por suerte para el brasileño, ni el FC Barcelona ni el jugador del Athletic Club lograron llegar a un acuerdo, de modo que el extremo español no terminó incorporándose al conjunto azulgrana.
El hombre que cambió por completo la carrera de Raphinha fue Hansi Flick. El técnico alemán aterrizó aquel mismo verano con una idea muy clara de juego y supo potenciar al brasileño hasta niveles que pocos podían imaginar. En su sistema 4-2-3-1, Flick consideraba a Raphinha una pieza indiscutible en la banda izquierda, donde podía explotar al máximo su capacidad para realizar desmarques de ruptura y su letal golpeo con la pierna zurda.
Raphinha, temporada de balón de oro
Con toda la confianza que Flick le había implantado, el brasileño estaba listo para hacer una temporada para callar bocas y reivindicarse como una pieza clave e indiscutible del FC Barcelona.
En las competiciones domésticas, el brasileño firmó una temporada descomunal: 21 goles y 16 asistencias, regalando actuaciones mágicas jornada tras jornada. El Real Madrid se convirtió en su víctima favorita, al marcarle 5 goles en los 4 Clásicos disputados. Entre ellos, un doblete inolvidable en la Supercopa de España (2-5) y otro en el vibrante duelo liguero (4-3), además de sumar un tanto en el contundente 0-4 en el Santiago Bernabéu. Su impacto fue tan determinante que LaLiga lo reconoció con el premio al Mejor Jugador de la Temporada 2024/25.
En la competición europea, lo de Raphinha en la UEFA Champions League fue un auténtico escándalo futbolístico. El brasileño firmó unos registros históricos con 13 goles y 9 asistencias en apenas 13 partidos, alcanzando un total de 23 contribuciones directas de gol. Con ello, no solo lideró al Barça en Europa, sino que también logró superar el récord que ostentaba Cristiano Ronaldo, quien había establecido la mejor marca en la temporada 2014/15 con 22.
Entre las grandes gestas que dejó Raphinha en la pasada edición de la UEFA Champions League destaca su hat-trick inolvidable ante el Bayern Múnich en la jornada 3 de la fase de liga. El FC Barcelona no derrotaba al gigante alemán desde aquel 3-0 de 2015, marcado por el doblete histórico de Lionel Messi. Desde entonces, solo derrotas, incluida la pesadilla del 2-8 que seguía pesando en la memoria de los culés.
Aquella noche, el equipo necesitaba algo más que una victoria: necesitaba exorcizar fantasmas y recuperar su lugar entre los grandes de Europa. Y fue Raphinha quien asumió ese papel. Apenas iniciado el partido, recibió un balón largo y, mano a mano con Neuer, lo regateó con frialdad para abrir el marcador. El segundo llegó con una internada por la izquierda, definiendo con su pierna menos hábil haciendo imposible el disparo para el portero. Y en la segunda parte, completó su obra maestra: Lamine Yamal lo habilitó con un pase en largo, el brasileño lo bajó con un control orientado de pecho y definió raso ante el arquero alemán, sellando una mágica para los culers.
Desgraciadamente, el equipo azulgrana no pudo llegar a la final y levantar la 'orejona', pero la temporada que realizó Raphinha conquistando el triplete nacional, con liga, copa y Supercopa queda para la historia del fútbol moderno.
Comparación con el ganador del balón de oro: Dembélé
Tras firmar una temporada de ensueño, el extremo brasileño se convirtió en uno de los grandes candidatos al Balón de Oro. Sin embargo, pese a sus cifras y actuaciones estelares, los focos mediáticos terminaron por centrarse en Lamine Yamal y Ousmane Dembélé, relegando injustamente a Raphinha a un segundo plano.
Finalmente, France Football lo ubicó en la quinta posición del ranking, por detrás de Mohamed Salah, Vitinha, Yamal y Dembélé. Una decisión que generó polémica, pues los números del brasileño superan a los del francés en prácticamente todas las métricas: goles, asistencias, ocasiones creadas y pases clave. La única diferencia objetiva fue el palmarés colectivo, ya que Dembélé sumó un título más en su temporada.
Esto abre un debate inevitable: si el Balón de Oro pretende premiar lo individual, ¿Deberían establecerse parámetros claros y objetivos para definir al mejor jugador del mundo o se seguirá dejando todo al criterio subjetivo de cada jurado?
