Que Griezmann haya causado resquemor a su vuelta al Metropolitano allá por 2021 no es ninguna sorpresa. El francés salió muy mal del Atlético de Madrid en 2019 y tenía que trabajar verdaderamente duro para ganarse ese perdón. Marcharse a la espalda, con un precontrato en mes de marzo con la competición aún en activo sentó muy mal a la afición, que no dudó en recordárselo al galo en su primera visita al feudo colchonero ya como jugador del FC Barcelona.
Su paso por Barcelona
Lo cierto es que a Griezmann no le salieron las cosas en Barcelona. Su primera temporada, la 19/20, estuvo marcada por la adaptación a su nueva posición. Tener a Messi en el perfil derecho, su lugar favorito en el Atleti, y que el propio argentino acaparase toda la creación de juego hacía vivir a Antoine en un constante segundo plano. En el Metropolitano, Griezmann tendía a ser ese mediocampista creativo que generaba huecos y daba vida a su equipo, pero en el Barcelona ya había un jugador que lo hacía, y muy bueno además. El Principito cerró el curso con 15 goles en 48 partidos, cifras muy lejanas a sus mejores registros. Sabía que tenían que cambiar muchas cosas para destacar en el FC Barcelona, y aunque la temporada 2020/21 fue mejor a nivel de números (33 goles generados en 51 partidos), algo no le cuadraba a Antoine.
La crisis del Barça y el juego
El de Mâcon tenía dos problemas visibles en la Ciudad Condal. El primero, muy evidente, el estilo de juego.
Griezmann nunca logró encontrar su lugar ideal en el esquema del Barça. Al compartir espacios con Leo Messi, se vio obligado a jugar en posiciones más retrasadas o escorado a la banda, perdiendo la libertad y el protagonismo que tenía en el Atlético de Madrid.
El segundo es la crisis que atravesaba el club. El Barcelona atravesaba una profunda recesión financiera y necesitaba reducir drásticamente su masa salarial. La salida de Griezmann, uno de los jugadores mejor pagados, era vital para que el club pudiera inscribir a otros futbolistas y equilibrar sus cuentas. También es destacable mencionar que el club se planteó prescindir de él porque Grizzi, que no tuvo malos números, no cumplió las expectativas de un fichaje que costó 120 millones de euros. Esta situación hizo que se fraguara la vuelta del Principito al Metropolitano, pero no fue una vuelta ni mucho menos agradable para ninguna de las partes.
El retorno de Antoine a Madrid
A última hora del mercado de fichajes del verano de 2021, el Atleti acordó con el Barça una cesión por dos temporadas con opción de compra. El Metropolitano recibió al galo con hostilidad, y eso afectó al rendimiento del campeón del mundo. Antoine acabó el curso con ocho goles y siete asistencias. Unos números que no gustaron nada a la parroquia colchonera. El sentimiento de traición aún seguía vivo, y Griezmann sabía que tenía que mejorar mucho para cambiar la situación.
Temporada 2022/23: el principio del perdón
Este curso incluía Mundial. Es reseñable este dato porque más adelante cobrará sentido. Pero cuando este nuevo capítulo empezó, siguió como lo dejamos. La grada pitando, y Griezmann derruido. La 'dieta' de los 30 minutos, fruto de una cláusula del contrato del galo, le fue restando confianza a la hora de jugar.
En octubre de 2022, tras hacerse oficial su fichaje definitivo por el Atlético por 20 millones de euros, Griezmann pidió perdón públicamente: "Pido perdón por el daño que pude haber hecho a la gente... el mayor perdón que quiero pedir es sobre el campo", fueron las declaraciones que hizo el Principito a los micrófonos de Movistar + tras un duelo liguero. Antoine se marcharía a Qatar con la deuda pendiente, y aunque perdió la final del mundo ante Argentina, su excelso nivel trajo una confianza y un desparpajo consigo que se plasmó en el juego de su Atleti.
Liberado de la restricción de minutos, y con toda fe, Griezmann firmó una campaña histórica con 16 goles y 19 asistencias, siendo el máximo asistente de LaLiga y el líder absoluto del equipo. El Metropolitano pasó de los pitos a las ovaciones cerradas. Su sacrificio defensivo, bajando a recuperar balones como un canterano más, terminó por convencer a los más escépticos de que su arrepentimiento era real.
El perdón definitivo: Griezmann es leyenda
El proceso culminó al superar a Luis Aragonés como el máximo goleador histórico del club, con más de 200 goles en su casillero. Hoy, Griezmann es el ídolo indiscutible del Metropolitano, habiendo anunciado ya su salida hacia la MLS al finalizar la temporada 2025/26 con la promesa de que cada minuto restante será un homenaje al escudo. Pero esta vez la salida es distinta. En 2019, el clima era de tensión y desprestigio. Hoy, en marzo de 2026, el clima es de paz y gratitud. Gratitud por un señor futbolista como lo es Antoine Griezmann. Una leyenda que suma 211 goles y 97 asistencias en 488 partidos. Unos números que atisban pensar que no habrá mortal que lleve la camiseta del Atleti capaz de igualar sus registros.
Un final que promete ser apasionante, porque puede que el Principito se vaya a ir de España sin ganar una liga, pero el sueño de la Champions sigue vivo, y si eso falla, el Atleti jugará una final el 18 de abril en La Cartuja. Una cita que Antoine lleva esperando desde el 15 de agosto de 2018, fecha en la que el francés jugó su última final con el club de su vida.
