No hay quien pare a España. La vigente campeona del mundo estrenó su segunda estrella de campeona en Wembley, templo del fútbol y frente a una Inglaterra todavía dolida por la derrota en las semifinales del pasado Mundial.
El escenario era el ideal para que España se probase a sí misma y se demostrase que las dos estrellas en el escudo no pesan tanto como la ambición del grupo de Luis De la Fuente, que quiere su segunda Nations League y el cuarto título para las vitrinas de esta generación de oro. Y hay que decir que España cumplió con creces.
Y eso que enfrente no solo estaba la última semifinalista del mundo, también lo era la subcampeona de la última Eurocopa. En una reedición de aquella final de 2024 en Berlín, los de Tuchel necesitaban demostrar ante su afición que siguen siendo un serio candidato para pelear por los siguientes grandes torneos internacionales, el primero, esta Nations League que aún no han conseguido ganar en ninguna de las cuatro ediciones disputadas hasta el momento.
Tiene una tarea complicada el técnico alemán para convencer al exigente aficionado inglés. Más aún después de la derrota frente a Argentina, en la que su figura salió especialmente señalada. A pesar de ser el seleccionador con mejor porcentaje de victorias, esa derrota dejó un poso que solo una victoria ante la vigente campeona del mundo podía subsanar.
Con todo por demostrar en ambos banquillos (Tuchel, que sigue siendo el indicado para el banquillo inglés, y De la Fuente, que puede seguir manteniendo el hambre de este grupo campeón del mundo), ninguno de los dos entrenadores se dejó nada para dar sus primeros pasos en esta nueva edición de la Nations League. Tuchel sacó toda su artillería, Kane, Saka, Bellingham y Gordon, mientras que De la Fuente modificaba pequeños detalles sobre el equipo que le hizo campeón del mundo en Nueva Jersey.
Uno de ellos, doblemente obligado, primero por la lesión de Pedro Porro y luego por las molestias de su sustituto, Eric García, durante el calentamiento, lo que finalmente llevó a Marc Pubill a ocupar el flanco derecho. También entraron Nico Williams y Ferran Torres al once por Baena y Oyarzabal respectivamente.
El campeón no se relaja
Lamine Yamal dejó claro desde el primer momento que esta España no se conforma con vivir de las rentas y mordió desde el primer instante, y para muestra un botón. Apenas se había llegado al segundo minuto de partido cuando el extremo blaugrana, aprovechando un despiste casi infantil de Guéhi en salida de balón, le birló la cartera al defensor del Manchester City y, antes de que este se diera cuenta, ya tenía los ojos puestos en la portería de Trafford.
De nada sirvió el intento del defensor por frenarlo: Lamine cruzó ante el guardameta inglés y puso a España por delante, dejando caer, más que una jarra, una cisterna de agua fría en Wembley.
Inglaterra reaccionó, pero tuvo que esperar algunos minutos y sufrir tres oportunidades espectaculares de Ferran Torres. El delantero, reciente fichaje del PSG, tuvo dos mano a mano con Trafford y un gol anulado por fuera de juego antes de la primera media hora.
Primero remató en posición antirreglamentaria un balón a la red de cabeza, luego se topó con Trafford y la última, la más clara, tras un pase de Rodri que le dejaba solo ante el portero inglés. España tuvo la oportunidad de sentenciar y perdonó, algo que casi le cuesta el partido.
Los zarpazos de Inglaterra
La doble oportunidad errada de Ferran despertó al equipo inglés, que con dos zarpazos en apenas cinco minutos, y gracias a los errores españoles, dio la vuelta al marcador y se fue al descanso con ventaja.
El primero, una contra de manual iniciada tras un resbalón de Nico cerca del área inglesa. Bellingham lideró a la caballería y asistió a Gordon a su derecha, que batió sin ningún problema a un Unai Simón que, muy adelantado en el campo, no pudo recuperar su posición a tiempo y se encontró con el disparo del culé cuando aún estaba a medio camino de regreso a su portería.
Y antes de que España asumiese el nuevo estado del partido, un cabezazo de Kane rebotó con la mala suerte (o buena, dependiendo desde qué lado se mire el partido) en el cuerpo de Cucurella antes de colarse en la portería de Unai Simón.
Los goles tuvieron un efecto demoledor en los jugadores españoles, que salieron de los vestuarios tras el descanso aún dispersos. Harry Kane tuvo la oportunidad de rematar el partido y poner tierra de por medio en el marcador, pero, al igual que Ferran Torres, el delantero del Bayern falló en el momento clave y mandó al larguero un penalti que Rodri había cometido sobre Bellingham. Fue el detonante que hizo a España recuperarse del letargo y volver a tomar las riendas del partido.
La solución siempre estuvo ahí
Fue en ese momento, tras la vida extra por el penalti fallado, cuando De la Fuente decidió deshacer su apuesta en el once y sacó a Nico y Ferran para meter de nuevo a Baena y Oyarzabal. Regreso al once triunfal de Nueva Jersey —con la excepción de Pubill en el lateral— y fue lo que el equipo necesitó.
La presencia de Baena y Oyarzabal, figuras clave en el ataque español en Norteamérica, relanzó el partido para España, especialmente gracias al gol de Baena cuando apenas llevaba cinco minutos sobre el terreno de juego. Un disparo desde la frontal, a pase de Dani Olmo, fue suficiente para devolver las tablas al marcador. Golazo del almeriense para reivindicar su puesto en el once titular de la selección.
Y junto a él, el delantero que mejor ejemplifica la paradoja del rendimiento con club y selección, Mikel Oyarzabal. El txuri urdin volvió a enfundarse la camiseta del héroe con un hermoso gol, picando el balón sobre Trafford y tras un gran pase de Álex Baena. Faltaban aún más de quince minutos para el final del partido, pero poco más ocurriría salvo una acción de Cucurella con Saka por la que los ingleses pidieron a gritos la revisión del VAR, que le dio la razón al colegiado del encuentro en no señalar la pena máxima sobre el extremo del Arsenal.
En pleno debate sobre el futuro del "9" de la selección española, Mikel Oyarzabal vuelve a aparecer como la gran solución y esperanza española con un gran gol que da la victoria y los primeros tres puntos a España en la nueva edición de la Nations League.
El vasco, que no ha tenido un buen comienzo de temporada con la Real Sociedad, sigue en estado de dulce cada vez que se enfunda la camiseta del combinado nacional, dejando claro que todos los aspirantes que sueñen con ser la punta de lanza en el ataque español primero deberán destronarle a él.
Solventado el primer gran escollo de esta edición de la Nations League, España se trae de Inglaterra los tres puntos para enfrentarse ahora en territorio nacional a Croacia —el próximo martes 29 en el Ramón Sánchez Pizjuán de Sevilla— y a República Checa —el 3 de octubre en el Carlos Tartiere de Oviedo— y terminar esta serie de partidos internacionales repitiendo contra Croacia en el Stadium Poljud, en Split. Un nuevo reto para la nueva campeona del mundo, que ya demuestra que no le pesa llevar dos estrellas sobre su pecho. ¿Quién sabe si pronto no conseguirá añadir una tercera?
