El FC Barcelona tuvo a Lautaro Martínez entre sus grandes objetivos durante una de las últimas etapas de la presidencia de Josep Maria Bartomeu. El delantero argentino, que por aquel entonces militaba en el Inter de Milán, llegó a estar muy cerca de convertirse en una de las grandes apuestas del conjunto azulgrana para reforzar su ataque, aunque finalmente la operación no llegó a concretarse.
Joan Laporta ha recordado ahora aquel interés por el atacante argentino y ha explicado que el club azulgrana llegó a valorar seriamente su incorporación. Lautaro era considerado una de las piezas llamadas a liderar el relevo generacional de la delantera, especialmente teniendo en cuenta la edad de Luis Suárez y la necesidad de encontrar un delantero capaz de asumir protagonismo en el futuro.
Un interés que no era secreto
El interés del Barça por Lautaro no era ningún secreto. Durante 2020, el nombre del argentino apareció de forma constante relacionado con el conjunto catalán. Incluso el propio entorno del futbolista trasladó que el jugador tenía interés en vestir de azulgrana. SPORT llegó a informar entonces de que Lautaro había comunicado al Inter su deseo de fichar por el Barça.
El obstáculo económico
Sin embargo, el principal obstáculo fue económico. El Inter consideraba al argentino una pieza fundamental y su salida exigía una inversión muy elevada. En un contexto marcado por las consecuencias económicas de la pandemia, el Barcelona tenía cada vez más dificultades para afrontar una operación de semejante magnitud.
La situación económica del club terminó siendo determinante. En aquel momento, Bartomeu reconocía que el Barça estaba sufriendo una importante reducción de ingresos y que debía controlar la masa salarial para cumplir con el Fair Play financiero. La llegada de nuevos jugadores estaba condicionada a que previamente se produjeran salidas.
El Lautaro actual
Lautaro continuó finalmente su carrera en el Inter y se convirtió en uno de los principales referentes ofensivos del conjunto italiano. Su evolución confirmó las expectativas que había generado durante aquellos años, mientras que el Barcelona tuvo que buscar otras alternativas para su delantera.
El argentino llegó incluso a enfrentarse al Barça en la Champions League de 2022, ya consolidado como una de las grandes figuras del Inter. En aquella eliminatoria de la fase de grupos, Lautaro tuvo un papel protagonista y marcó dos goles en el empate 3-3 disputado en el Camp Nou.
Años después, las palabras de Laporta permiten recuperar una operación que pudo haber cambiado considerablemente el futuro de la delantera azulgrana. Lautaro estuvo en el radar del Barça y existió una voluntad real de hacerse con sus servicios, pero las exigencias económicas y la situación financiera del club terminaron alejando al argentino de Barcelona.
El delantero, por su parte, siguió creciendo en Milán y acabó convirtiéndose en una pieza fundamental del proyecto del Inter. Una historia que deja una de esas operaciones que, pese al fuerte interés existente, nunca llegaron a completarse.
