Inmejorable final de ciclo. Xavi Llorens anunció el pasado 9 de mayo que dejaba el barco azulgrana tras once temporadas como capitán. El multifacético entrenador de La Masía, fiel servidor de los intereses del FC Barcelona, sabía que era su última oportunidad para engrosar un palmarés ya de por sí envidiable, con cuatro títulos de liga (consecutivos de 2011 a 2015), tres de Copa (2011, 2013 y 2014) y unas históricas semifinales de la UEFA Women´s Champions League alcanzadas hace apenas unos meses.

Pero la ocasión era importante. El gran dominador de los torneos femeninos nacionales desde el inicio del brillante ciclo allá por el año 2011 sumaba cuatro torneos consecutivos dentro de las fronteras sin conseguir la victoria. Y es que desde la última liga regular adjudicada en 2015, el Sporting Huelva levantó posteriormente la Copa de la Reina, el Athletic Club se hizo con el campeonato liguero siguiente y el Atlético de Madrid estrenó este último año su vitrina con dos títulos. Demasiado tiempo para un Barcelona. No se podía fallar. Además, el rival no era otro que el citado Atlético, su más reciente bestia negra; culpable de las dos últimas derrotas en liga y Copa y, también indirectamente, del comentado triunfo vasco.

Xavi Llorens se despide del FC Barcelona con cuatro ligas, cuatro Copas y unas semifinales de Champions

En lo relativo a la gran final, las jugadoras de Xavi Llorens buscaron y merecieron un triunfo que finalmente se certificó con las dianas de Alexia Putellas, Aitana Bonmatí y el doblete de la goleadora Jenni Hermoso. Aunque Sonia Bermúdez mantuvo la esperanza atlética de un doblete histórico, el equipo invicto desde hacía más de un año no tuvo más remedio que doblar la rodilla en una ardiente Ciudad del Fútbol de Las Rozas.

Anteriormente a la gran final, concretamente en la tarde del viernes, Barcelona y Atlético disputaron las semifinales del torneo, imponiéndose al Valencia y al UDG Tenerife, respectivamente. Las valencianistas, finalistas coperas en 2015 y galardonadas como el equipo menos goleado del recientemente finalizado campeonato doméstico, perecieron por la mínima; las tinerfeñas, que disfrutaban de sus primeras semifinales tras únicamente dos años en la élite del fútbol femenino, lo hicieron por dos goles de diferencia.

El UDG Tenerife no ha anotado gol al Atlético en cinco enfrentamientos. | Foto: Lucía Damiano.                              

Barcelona 2-1 Valencia

Goles: Gemma Gili (20´), Vicky Losada (27´) | Mari Paz Vilas (94´).

Crónica: el Valencia no puede con el Barça y cae en Copa.

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Aprovechando oportunidades. El Barcelona más competitivo abría las semifinales ante un Valencia que contaba con la importante ausencia de Ivana Andrés en el eje central de la zaga y un planteamiento novedoso con cuatro zagueras y un ofensivo centro del campo, dando entrada conjuntamente a Claudia Zornoza, Carol Férez, Yanara Aedo, Estefanía Banini y Mari Paz Vilas. Casi nada. En contraposición, el Barcelona cerraba el mediocampo con Gemma Gili y Melanie Serrano (tras las ausencias de Miriam Diéguez y la brasileña Andressa Alves), adelantando a Vicky en la mediapunta. El resto de integrantes, las habituales.

Gemma Gili (Barcelona) y Carol Férez (Valencia) compartieron centro del campo. | Foto: Lucía Damiano.                 

Aunque el inicio del Valencia resultó esperanzador, el novedoso centro del campo no terminaba de cuajar y el Barcelona se presentaba con relativa facilidad en la frontal del área valencianistas. Al final, tanto fue el cántaro a la fuente que terminó rompiéndose, gracias a un fantástico remate de Gemma tras taconazo de Alexia y un latigazo de Vicky desde el pico del área grande. Con Mariona de nuevo como jugadora más activa, y las citadas Vicky y Alexia muy enchufadas, el Barcelona no tuvo problemas para aguantar la ventaja hasta el descanso ante un Valencia en el que Gaitán y Banini estuvieron omnipresentes en defensa y ataque, respectivamente.

Ya en el segundo período, el conjunto catalán controló, alargó las posesiones y arañó segundos. Aunque el cuadro levantino lo intentó con corazón, el golazo de Mari Paz en la última jugada del encuentro llegó muy tarde. Las lágrimas de las jugadoras valencianistas significaban también el adiós de Cristian Toro. El preparador argentino, arquitecto del magnífico crecimiento del equipo ché, ponía punto y final a cinco campañas en el banquillo. En contraposición, el Barcelona festejaba una nueva final copera.

Atlético 2-0 UDG Tenerife

Goles: Priscila Borja (14´), María Estella en propia (26´).

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Solidez, lucha y goles. El Atlético se jugaba un histórico doblete; el UDG Tenerife, la ilusión del sueño cumplido. Bastante minimizado en sus opciones ofensivas desde el banquillo tras las lesiones de Andrea Falcón y Marta Corredera, Ángel Villacampa dio entrada a todo su arsenal atacante desde el inicio, incluyendo esto a Ángela Sosa como acompañante de Silvia Meseguer en el centro del campo. Por su parte, el soñador cuadro isleño mantuvo su reconocible once, con la única variante táctica del adelantamiento de Sara Tui como enganche entre el centro del campo y Ana González.

Los primeros minutos hacían presagiar un duelo cerrado y complicado para el Atlético. No en vano, aunque la posesión era aplastante para el flamante campeón de liga, las ocasiones no fructificaban y se perdían en el último sector de campo, entre las perfectamente sólidas líneas defensivas rivales. Hasta que emergió Sosa. La centrocampista se inventó un medido cambio de orientación a los pies de Priscila, que se deshizo de su marca en un toque para plantarse en el área rival, anotando posteriormente con la ayuda de una zaguera tinerfeña. La lata se abría… y todavía lo haría más un cuarto de hora después, cuando Estella rematase sin quererlo a su propia portería un centro lateral aparente inofensivo. Tampoco estuvo bien en esa acción la guardameta Noelia Gil que, sin embargo, protagonizaría después un par de providenciales intervenciones.

El UDG Tenerife salió más valiente de vestuarios, adelantando líneas, apretando la salida de balón atlético e intentando agobiar a un Atlético que tan solo salió cómodo con balones al espacio. Pero los goles no llegaron, como tampoco las ocasiones claras, y el conjunto capitalino certificó su presencia en una nueva final de la Copa de la Reina. Las de Villacampa querían revalidar título, y soñaban con alzarse con un histórico doblete. Por su parte, y aunque la derrota siempre es dolorosa, el equipo canario regresará a la isla firmando una campaña excelente, terminándola sextas en liga y en semifinales de Copa. Un crecimiento imparable para una escuadra que hace apenas dos años militaba en Segunda División.

Barcelona 4-1 Atlético

Goles: Jenni Hermoso (41´, 49´), Alexia Putellas (69´), Aitana Bonmatí (83´) | Soni Bermúdez (57´).

Crónica: el Atleti se queda sin corona... y sin doblete.

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Llegaba el momento. Azulgranas y madrileñas volvían a verse las caras. Los resultados directos en la última liga (victoria en el Vicente Calderón e igualada en el Mini Estadi), la última final de Copa firmemente ganada por el Atlético, y la derrota en Barcelona en la campaña 2015/16 que certificó la quinta liga para el Athletic Club, convertían al Atlético en la perfecta bestia negra de un Barcelona con ganas de revancha. El encuentro prometía emociones fuertes. Con un cambio por equipo (Patri por Melanie en las azulgranas y Beltrán por Sosa en las atléticas), la principal novedad en el aspecto táctico la presentó el conjunto “local”, que actuaba con una única pivote y acumulación de futbolistas ofensivas.

Soni intenta llevarse el esférico ante la presencia de Mariona y Marta Unzué. | Foto: Lucía Damiano.                       

El resultado de las disposiciones decididas por ambos técnicos apenas tardó en presentar sus primeras conclusiones. El Barcelona se adueñaba del esférico, el Barcelona movía, el Barcelona dinamizaba… y el Barcelona perdonaba. En una casi perfecta primera media hora de juego, el conjunto aspirante dispuso de muchas ocasiones, aprovechándose de la más que extraña fragilidad rival en el aspecto defensivo. Contra pronóstico, el Atlético dispuso de un penalti… y Soni erró. Algo que no hizo posteriormente Jenni, tras una jugada de salón dentro del área con cóctel de parsimonia.

La segunda mitad otorgó la opción a Sosa. Sin embargo, la posible mejoría rojiblanca apenas pudo notarse sobre el verde, ya que Jenni se aprovechó del carril de Kenti para perforar la red rival. Aunque Soni estableció el 2-1 e inició unos minutos de intentonas atléticas, más con corazón que con cabeza, Alexia conseguía sentenciar gracias al enésimo contratiempo de la zaga capitalina. La canterana Aitana perfilaba el electrónico definitivo a pocos minutos del final. Victoria justa y título merecido para un Barcelona que sufrió más en cuartos de final ante la Real Sociedad que en los dos últimos envites. Era el regreso a lo más alto, sumando ya nueve títulos y situándose a uno del Levante UD, equipo más laureado del fútbol femenino español. El FC Barcelona necesitaba este triunfo; el FC Barcelona volvía a alimentar su vitrina.

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