Después de la tempestad llega la calma. Han pasado quince días frenéticos para el Alavés, pero ahora vuelve la atracción principal, la Liga. Como dice Pellegrino, la Copa es el postre, pero es la Liga lo que les da de comer.
Y el rival de ese duelo liguero será el Deportivo de la Coruña, que pelea, al igual que los babazorros, por permanecer una temporada más en Primera División. Se trata, por tanto, de un partido vital para las aspiraciones de ambos y que ambos sólo quieren culminar con victoria.
El duelo será mañana sábado a las 18:30 horas, y coincidirá con el duelo de Copa del Rey que enfrentará al Baskonia con el Real Madrid. Riazor acogerá un duelo que se podrá seguir por Bein LaLiga y VAVEL.com. El colegiado del encuentro será el aragonés Santiago Jaime Latre.
Con el descenso en los talones
Hasta hace poco tiempo las plazas de descenso de la liga parecían tener unos dueños relativamente claros. Su bajo rendimiento, sumado a que los equipos que tenían por encima puntuaban con mediana regularidad, parecía no dejar mucho lugar a la emoción. Sin embargo, ambas cosas han cambiado.
Pese a que son los mismos equipos los que siguen en descenso, las distancias se han visto reducidas. Ahora sólo son dos los puntos que les separan con la salvación. Un ligero repunte de los conjuntos de la zona baja, sumado a una mala racha de sus rivales por la salvación, ha vuelto a abrir la pelea. Y uno de esos equipos metidos en la batalla es el Deportivo.
Los de Garitano son decimosextos y suman diecinueve puntos, tres más que el Sporting, el primero de los de descenso. Una racha de cinco partidos consecutivos sin conocer la victoria, en los que sólo han sumado tres puntos, les ha vuelto a dejar con el descenso en los talones. Especialmente preocupante es su rendimiento fuera de casa, donde no conocen la victoria esta temporada. La semana pasada, en San Mamés, perdieron 3-1 en un duelo en el que se adelantaron, pero donde no supieron mantener la ventaja. En casa su rendimiento es diferente, donde sólo han encajado una derrota en los seis últimos partidos.
Sólo el guardameta Davy Roef, llegado en el mercado de invierno, es baja obligada por un esguince de tobillo. Además, Bruno Gama ha vuelto a una lista de la que se caen por decisión técnica Ola John, Laure, Bergantiños y Marlos Moreno. Kakuta, que tiene opciones de ser titular, debutará en Riazor.
Olvidar y recuperarse
El Deportivo Alavés está viviendo un mes de febrero vibrante. En poco más de quince días han logrado el primer pase de su historia a la final de la Copa del Rey, y han recibido en Mendizorrotza al Atlético de Madrid y el FC Barcelona.
El cuadro culé fue el último en pisar Mendizorrotza, y no se repitió la sorpresa del resultado de la primera vuelta. Los de Luis Enrique mostraron una clara superioridad durante todo el encuentro y vencieron por un contundente 0-6. Los babazorros, pese al mal resultado, continúan en una situación cómoda. Son duodécimos en la tabla, con veintisiete puntos, a once de los puestos de descenso que ocupa el Sporting.
Una excelente oportunidad para reivindicarse es la visita a Riazor. Si consiguen vencer contra un Depor que tiene el mismo objetivo que ellos alcanzarán la treintena de puntos a falta de quince jornadas para terminar el campeonato, dejando la permanencia muy encarrilada. Su último duelo fuera de casa también fue contra un equipo que pelea por la salvación, el Sporting, y los de Pellegrino solventaron la papeleta con nota.
Édgar sigue siendo baja por una lesión muscular, y es el único descarte obligado que tiene Pellegrino. Rodrigo Ely ha entrado en una lista en la que Katai, Krsticic y Raúl García son baja por decisión técnica. El técnico argentino se ha llevado a Coruña a diecinueve jugadores, y tendrá que hacer un descarte antes del encuentro. Después de rotar frente al Barcelona, se espera que Pellegrino vuelva a su once habitual.
Dominio herculino en Primera
Depor y Alavés se han visto en la élite en Riazor en ocho ocasiones, la mayoría de ellas entre el final de la década de los noventa y el comienzo de los dos mil. El balance es positivo para los gallegos, que han ganado cinco de los ocho duelos, perdiendo dos y empatando uno.
Los dos primeros fueron en las temporadas 1954-55 y 1955-56, y ambos se saldaron con victoria local. El primero de ellos, correspondiente a la tercera jornada de liga, terminó con un contundente 3-0. Pahiño, por partida doble, y Corcuera dieron la victoria al cuadro gallego. La temporada siguiente el duelo terminó 5-3. Otra vez Pahiño fue importante para los suyos, marcando dos de los tantos.
Entre la 1998-1999 y la 2002-2003 se vieron las caras cinco temporadas de forma consecutiva, con tres victorias del Depor, un empate y una del Alavés, en la 2001-2002. El primero de los partidos terminó en empate, sumando el Alavés su primer punto en Riazor. En el segundo los gallegos dominaron, ganando 4-1 con tres tantos de Makaay. 2-1 volvieron a vencer la temporada siguiente. En febrero del 2002 llegó la primera victoria babazorra, gracias a un solitario gol de Astudillo en el minuto 41. La siguiente temporada, que terminaría con descenso del Alavés, supuso la mayor victoria coruñesa, por 6-0. Tristán marcó tres y Makaay, dos.
Con la vuelta del Alavés después de un año en Segunda, los babazorros consiguieron la victoria en Riazor, en la última jornada de la primera vuelta. Aloisi en el 22 y Bodipo en el 51 pusieron el 0-2 definitivo en el marcador.
Solidez en los últimos duelos
Ambos conjuntos han conseguido una buena dinámica en casa y a domicilio, respectivamente. Buena parte de sus últimos puntos viene de su buen hacer en estas facetas, por lo que se espera un partido competido entre ambos.
El Depor ha conseguido que equipos como la Real Sociedad, y el Villarreal no sumen los tres puntos en tierras gallegas. El cuadro vasco, incluso, encajó una dura derrota por 5-1. Los de Garitano han conseguido ganar tres de los últimos seis partidos disputados en casa, y sólo han perdido uno, contra el Sevilla. Sólo frente al cuadro de Sampaoli han encajado más de un tanto. Además, sólo se han quedado sin marcar en una ocasión. Sin embargo, en dos de los cinco partidos que han visto puerta comenzaron marcando para luego no sumar los tres puntos.
El Alavés, por su parte, está siendo un visitante más que notable esta temporada. Son, junto al Espanyol, el quinto mejor equipo en esa estadística. Buena prueba de ello son sus últimos seis encuentros a domicilio, donde sólo han encajado una derrota. Fue en Vigo, y llegó en los minutos finales del encuentro. En Pamplona, Villarreal y Gijón sumaron los tres puntos, mientras que en Eibar y Bilbao sumaron un punto. Además, en cuatro de esos seis partidos han conseguido mantener la portería a cero, y se han quedado sin marcar en tres ocasiones. Salvo en el partido frente al Sporting, se registraron pocos goles, algo habitual en el Alavés este curso.
Los entrenadores, conscientes de la importancia del partido
Tanto Gaizka Garitano como Mauricio Pellegrino han destacado la importancia del duelo de mañana, en el que podrían dar un gran paso para la salvación. Sobre las posibilidades de su equipo ha girado gran parte de sus comparecencias.
El técnico vasco ha querido destacar la importancia de que su equipo gane en casa, especialmente teniendo en casa que 10 de los 17 partidos que les quedan en liga son en su feudo. "Nuestro futuro pasa por Riazor", ha destacado. Ha valorado además que al tratarse de un partido frente a un rival directo la victoria es aún más importante.
Ha querido destacar dos elementos del Alavés: Marcos Llorente y los laterales. Sobre el mediocentro madrileño ha dicho que es un jugador "magnífico, con balón y sin balón, y es difícil de seguir o de poner una marca encima de él", y respecto a los laterales, Theo y Kiko, ha destacado que "tiran muchísimo en ataque", pero también ha apreciado que sus jugadores pueden aprovechar las deficiencias que dejan.
"Para mí La Liga es la mira donde tenemos nuestras fuerzas puestas y donde tenemos que sostener el proyecto del Alavés", ha advertido Pellegrino, consciente de que la vorágine de las últimas semanas ha quitado el foco de la competición liguera. Por ello, ha dicho que tiene que empezar a centrarse en ella "desde el partido de mañana".
También ha querido destacar el nivel del Depor, con el que ya se han enfrentado esta temporada en tres ocasiones. "Tendremos que hacerlo muy bien para contar con posibilidades", ha comentado. Por ello, ha dicho que es importante "comenzar bien el partido".
Arbitrará Jaime Latre
Santiago Jaime Latre será el encargado de dirigir el encuentro. Nacido en Huesca en el año 1979, pertenece al Comité Territorial Aragonés. Esta es su tercera temporada en Primera División, y a lo largo de su carrera ha arbitrado más de 250 partidos entre Primera, Segunda y Segunda B.
Esta es su tercera temporada en Primera División, donde ha dirigido 49 partidos. La temporada pasada, en diecinueve encuentro, promedió 5,37 tarjetas amarillas por encuentro, además de 0,21 tarjetas rojas. Dirigió en dos duelos al Deportivo, que terminaron con sendos empates.
Esta temporada ha dirigido once duelos, promediando 5,27 amarillas y 0,09 rojas. Ha arbitrado dos partidos del Alavés esta temporada, uno en Copa y uno en Liga. El primero fue la derrota en Valencia y el segundo la victoria en Tarragona. También ha arbitrado un duelo del Depor, la derrota por 3-2 en el Santiago Bernabéu, con cuyo arbitraje se mostraron molestos los gallegos.
Convocatorias y posibles onces
RC Deportivo: Garitano ha citado a los siguientes jugadores: Lux, Tyton, Juanfran, Fernando Navarro, Albentosa, Sidnei, Luisinho, Guilherme, Borges, Mosquera, Fayçal Fajr, Carles Gil, Kakuta, Çolak, Bruno Gama, Andone y Joselu.
Deportivo Alavés: La lista de Pellegrino está formada por los siguientes jugadores: Pacheco, Ortolá, Kiko, Vigaray, Theo, Ely, Laguardia, Alexis, Feddal, Llorente, Camarasa, Manu García, Torres, Romero, Ibai, Toquero, Sobrino, Santos y Deyverson. Tendrá que hacer un descarte antes del partido.
