Previa Real Madrid - Alavés: David, a por Goliat

El ejército albiazul ya está preparado para la batalla. Las tropas llegan en forma y con ganas de seguir recuperando el terreno que perdieron al comienzo de la guerra. Los soldados de Abelardo llegan con la moral por las nubes, y saben que con eso ya tienen mucho ganado para la batalla del Santiago Bernabéu.

Delante, un ejército imperial acostumbrado a la gloria de las grandes batallas. Pero es, por momentos, un gigante con pies de barro. Los de Zidane alternan fases en los que son una apisonadora con otros en los que se muestran inusualmente erráticos. Y, como los grandes estrategas saben, las guerras se ganan con regularidad.

David contra Goliat, un equipo que lucha por la permanencia contra otro para el que ganar no es una opción, sino la obligación. Dos equipos que llegan bien al encuentro y que buscarán sumar tres puntos importantes para acercarse a sus objetivos. El partido será este sábado a las 16:15 horas en el coliseo blanco. Se podrá seguir por VAVEL.com y Bein LaLiga. 

La Champions como ancla

En Madrid las 20:45 de los martes y miércoles han sido siempre un refugio seguro de la tempestad. Cuando llega la Champions el Bernabéu vuelve a ser ese estadio hostil con el visitante, y el Real Madrid un equipo letal. Da igual todo lo que haya pasado en los días o semanas anteriores.

La temporada del Real Madrid no está siendo, para nada, brillante. Fuera de la pelea por La Liga y apeados de la Copa del Rey, la Champions League vuelve a ser el único torneo en el que los blancos mantienen su ferocidad. Como muestra, el duelo antes el Paris Saint-Germain de la pasada semana. Los franceses llegaban mejor en Liga, y eran, para muchos, favoritos en la eliminatoria, más teniendo en cuenta el estado de forma de los de Zidane. Cristiano Ronaldo, por partida doble, y Marcelo, se encargaron de demostrar que no hay equipo más competitivo en la Liga de Campeones que el Real Madrid. 

Con el pase a cuartos de final encarrilado, La Liga vuelve a tomar un papel más protagonista. El pasado fin de semana los blancos vencieron por 3-5 al Betis en Sevilla. Este miércoles disputaron en Leganés el duelo liguero que tenía que haberse disputado el pasado mes de diciembre, pero que se suspendió por la participación de los blancos en el Mundial de Clubes. En Butarque el Leganés se adelantó en el marcador, pero Casemiro y Lucas Vázquez dieron la vuelta al partido. Ramos, de penalti, puso el 1-3 definitivo. 

Zidane rotó, y tendrá contra el Alavés a varias de sus estrellas. Ronaldo y Keylo Navas volverán a ser de la partida, y es muy probable que el portugués forme junto a Benzema y Bale en ataque. Marcelo, Kroos y Modric, tres jugadores clave en el esquema de los blancos, son baja por lesión, y sus puestos los ocuparán el ex-albiazul Theo y Mateo Kovacic, que cuajó un gran partido ante el Leganés. La tercera plaza está en disputa entre varios jugadores. Sergio Ramos está sancionado, por lo que Nacho será el acompañante de Varane en el eje de la zaga. Vallejo es baja por lesión, y Dani Carvajal se perderá el próximo partido si ve la tarjeta amarilla.

Para nota

El Deportivo Alavés funciona. Desde la llegada de Abelardo los babazorros se han acostumbrado a sumar de tres en tres, hasta tal punto que ahora ven el descenso desde muy lejos. Cuando el asturiano firmó, los babazorros eran colistas con seis puntos, a otros seis del descenso. Ahora, menos de tres meses después, aventajan en diez puntos a la zona roja.

El ex del Sporting ha encontrado su núcleo duro, y ha construido un equipo con una gran capacidad para el juego vertical y el contragolpe. Las cifras hablan por sí mismas. En 11 partidos han sumado 22 puntos de 33 posibles, y sólo han encajado tres derrotas. Sólo Barcelona y Atlético de Madrid superan esas estadísticas. Mendizorrotza se ha convertido en el ejemplo de esa racha. Allí los babazorros sólo se han dejado dos puntos en seis partidos.

La semana pasada hicieron gala de esa ferocidad en casa y derrotaron al Deportivo de la Coruña por 1-0. A los babazorros les costó entrar al partido, pero una gran segunda parte fue suficiente para sumar los tres puntos, que les deja ya en 28, a diez del descenso. Ahora mismo están a la misma distancia del descenso que de la zona europea. Es anecdótico, pero refleja bien la revolución que se ha vivido en Vitoria desde que Abelardo aterrizó.

La única mala noticia que tienen los babazorros en la visita al Santiago Bernabéu es la baja de Munir. El delantero vio su quinta amarilla de la temporada contra el Deportivo y será baja. Tampoco estarán en Madrid Vigaray y Héctor. El lateral cedido por la Real Sociedad ha vuelto a la dinámica de grupo después de superar una lesión que sólo le ha permitido disputar un partido oficial con el Alavés. Otro de los jugadores que no estará es Christian Santos, que apura sus opciones de salir del equipo ante la falta de minutos. Abelardo sacará su once de gala con un único cambio, obligado por la sanción de Munir. Será Rubén Sobrino, que con el asturiano ha vuelto a su mejor nivel, el que ocupe la punta de ataque junto a John Guidetti. 

Sólo una victoria albiazul

Real Madrid y Alavés se han enfrentado en la capital en doce ocasiones en Primera División. El balance es muy favorable para los locales, que han ganado once de los encuentros. Los babazorros no olvidarán fácilmente la temporada 1999-2000, en la que lograron su única victoria hasta ahora.

Los primeros partidos fueron en la década de 1930. El 4 de enero de 1931 se enfrentaron por primera vez. García Puerta, en el 43, dio la victoria a los locales. El duelo de la temporada siguiente fue más desigual, y el Real Madrid venció por 5-0. En el último de esa trilogía de encuentros Regueiro y Samitier decantaron la balanza. La temporada acabó con el descenso del Alavés a Segunda. 

El balance de los dos enfrentamientos en la década de los cincuenta fue de 4-1 y 5-0 para los locales, que menos de una década antes habían inaugurado el Santiago Bernabéu. Antes de que llegase la primera victoria babazorra los vitorianos tuvieron que irse de vacío una vez más. En la temporada 1998-1999 los babazorros se pusieron por delante por partida doble, pero los goles de Raúl y Morientes en menos de cinco minutos dieron los tres puntos al Real Madrid. Ya en la temporada siguiente, a dos jornadas del final de Liga, el Alavés dio la campanada y se llevó la victoria por 0-1. Azkoitia, en el 87, marcó un tanto que aún permanece en la memoria de los vitorianos.

En las tres temporadas siguiente el Real Madrid volvió a ser una apisonadora, y se llevó la victoria por sendos 5-0, 3-1 y 5-2. Zinedine Zidane, actual técnico blanco, abrió la lata en el último partido. Ese partido lo disputó Abelardo Fernández en las filas del Deportivo Alavés. Este sábado se volverán a ver con los mismo equipos, aunque esta vez desde el banquillo.

En la 2005-2006, temporada que acabó con el descenso del Alavés a Segunda, los goles de Guti, Robinho y Cicinho pusieron el 3-0 defintivo. Ese resultado se repitió la temporada pasada. El Alavés aguantó con opciones de empatar hasta los minutos finales, pero Isco y Nacho aumentaron la ventaja que había logrado Benzema mediada la primera mitad.

También se han enfrentado en dos ocasiones en Copa del Rey. En ambas el Real Madrid se llevó la victoria, pero la segunda les dejó con un sabor de boca agridulce. El partido acabó 2-1, pero sumado el resultado de la ida, 1-0 con gol de Serrano, el Alavés lograba el pase a los cuartos de final. 

Estadísticas opuestas

En Madrid se verán las caras dos equipos que muestran una tabla de estadísticas muy diferente. El Real Madrid es un equipo goleador, que además acostumbra a tener altas dosis de balón. El Alavés es lo contrario, un conjunto que no marca mucho y que deja al rival la posesión del esférico. 

Sólo el Barcelona ha marcado más goles que el Real Madrid esta temporada. Los blancos han marcado 58 goles, 2,42 por partido, muy lejos del 0,92 que registra el Alavés. Los babazorros han marcado 22 goles, y sólo dos equipos celebran menos tantos que ellos. Esa cifra está muy marcada por el comienzo de Liga del Alavés, que estuvo sin lograr un gol en las primeras cinco jornadas. 

La posesión de balón es otro de los elementos en el que hay una gran diferencia. El Real Madrid es un equipo dominador, que acostumbra a someter al rival. Si bien no es un equipo que se siente especialmente cómodo jugando al toque, su calidad le permite tener el balón durante una gran parte del encuentro. Con un 57,3% es el segundo mejor equipo de La Liga en ese apartado. El Alavés, al contrario, deja jugar al rival, y centran sus ataques en la verticalidad y el contragolpe. Así, los de Abelardo son el equipo que menos balón tiene de La Liga, un 41,4%. 

Las diferencias se reducen significativamente mirando al número de goles encajados. El Real Madrid ha recibido 27, por 33 que han encajado los vitorianos. Esta temporada los de Zidane sólo han mantenido la puerta a cero en casa en cuatro de los doce partidos que han jugado. El Alavés ha recibido 17 goles en 11 partidos fuera de casa, y sólo ha conseguido terminar un partido sin encajar goles. 

Declaraciones de los entrenadores

Ambos entrenadores han ofrecido este viernes la rueda de prensa previa al partido. Zinedine Zidane es consciente de que su equipo es favorito para llevarse la victoria, pero no ha querido subestimar al Alavés. "Sabemos que han cambiado de entrenador y la plantilla que tiene, que nunca baja los brazos, pero ahora estamos muy preparados", ha dicho.

Se ha mostrado contento con la capacidad goleadora del equipo, ya que a su juicio eso muestra que el equipo tiene "carácter y personalidad". "Queremos seguir en esa buena racha. Queremos hacer mañana un buen partido", ha añadido. También ha advertido que tiene la vista puesta en el encuentro contra el Alavés y no en el del PSG.

"Hay que saber como minimizar nuestros errores pero a veces no puedes controlar que te hagan daño, forma parte del juego", ha analizado sobre el rendimiento defensivo del equipo. Ha querido restarle importancia, porque siempre piensa en "marcar siempre uno más que el contrario".

Abelardo no cree que el Real Madrid vaya a realizar rotaciones el sábado. "El Madrid es un grandísimo equipo y da igual quién juegue", ha añadido. Además, cree que los jugadores que van a salir contra el Alavés van a dar "el 100%".

"Cuando juegas un partido contra un equipo grande como el Real Madrid dependes mucho de ellos, de que no tengan un buen día y tú estés al 100%", ha comentado sobre las posibilidades de su equipo. Cree que el equipo tiene que defender y atacar muy bien, y añade que "para ganar en el Bernabéu tienes que meter mínimo dos goles".

"Tenemos que estar muy concentrados, defender muy bien, estar atentos a las vigilancias y ser contundentes en las disputas y cuando tengamos balón no perderlo en zona de iniciación y atacar y finalizar jugadas", ha desgranado Abelardo. Cree que son aspectos importantes porque, a su juicio, el Real Madrid es "el mejor equipo del mundo en transiciones ofensivas por su velocidad y precisión en el pase".

Estrada Fernández dirigirá el duelo

El colegiado encargado de arbitrar el encuentro será el catalán Xavier Estrada Fernández. Nacido en Lleida en el año 1976, es uno de los árbitros con más experiencia de la categoría. Esta es su novena temporada en Primera División. Antes dirigió tres temporadas en Segunda y dos en Segunda B.

Este curso ha arbitrado 12 encuentros de Liga, con una media de 5,42 tarjetas amarillas por encuentro. Es el séptimo colegiado de la categorías que más amonestaciones muestra. Además, sólo ha mostrado una tarjeta roja, que hace una media de 0,08 por partido. Es el árbitro que más faltas pita por partido, 33,17.

Ha arbitrado en dos ocasiones al Real Madrid este año, una vez en Copa del Rey y otra en Liga. En ambas los blancos han logrado la victoria. Con él a los mandos, sólo han perdido un partido en toda su historia, y han ganado ocho de los doce partidos que ha dirigido. En casa cuentan todos los partidos por victorias. 

Será la primera vez que arbitre al Alavés esta temporada. Antes, ha dirigido a los vitorianos en siete ocasiones, en las que sólo han sumado una victoria. La mayoría de esos encuentros han sido en Segunda División. El único en Primera fue la temporada pasada, en la derrota en casa por 0-1 ante Osasuna.

Estrada Fernández es internacional desde el año 2013, aunque ya había sido cuarto árbitro desde 2009. Su primer partido fue en julio de 2013, en el empate a dos entre Sparta Praha y Häcken, clasificatorio para la Europa League. También ha arbitrado partidos de selecciones, tanto absolutos como de categorías inferiores. Dirigió la final del Campeonato de Europa sub-19 de 2014 entre Alemania y Portugal. 

Convocatorias y posibles onces

Real Madrid: Zidane no ha dado la lista de convocados. Realizará los descartes una hora antes del comienzo del encuentro. Marcelo, Vallejo, Kroos y Modric son baja por lesión; Ramos, por sanción.

Deportivo Alavés: Abelardo ha citado a los siguientes jugadores: Pacheco, Sivera, Martín, Alexis, Ely, Laguardia, Maripán, Duarte, Manu, Pina, Torres, Medrán, Ibai, Hernán, Burgui, Pedraza, Bojan, Sobrino y Guidetti. Deberá realizar un descarte. Munir cumplirá sanción y Vigaray y Héctor no han entrado en la lista por cuestiones físicas.