Nunca ha sido Mestalla una plaza fácil para el Atlético de Madrid. El hogar del Valencia Club de Fútbol siempre ha supuesto una piedra en el camino de los rojiblancos, que se las han visto y se las han deseado a lo largo de la historia para regresar a Madrid con los tres puntos en el zurrón. Y da igual que el Atlético haya efectuado su viaje de vuelta en obsoletos autobuses o en modernos aviones, pues su mala dinámica en la ciudad del Turia no entiende de un periodo histórico determinado.

Nada más y nada menos que 73 visitas son las que han rendido los colchoneros a Mestalla. Sin embargo, una cifra bastante inferior es la que marca la cantidad de triunfos de los madrileños en la casa del famoso murciélago. Tan solo en 18 ocasiones los del Manzanares tuvieron la oportunidad de celebrar un triunfo en el feudo valencianista. La última se remonta once temporadas atrás, cuando un remate de Aguilera daba el triunfo al Atlético. Desde entonces, seis victorias locales y cinco empates en un duelo que ha estado marcado por la alta tensión sobre los terrenos de juego.

No obstante, esta parece una buena oportunidad para que los pupilos de Diego Pablo Simeone rompan la dinámica negativa que merodea Mestalla cada vez que su equipo lo visita. En lo que está siendo una temporada histórica para el club del Manzanares, el Atlético ya sabe lo que es dejar al Valencia en la cuneta, algo que ha logrado en los últimos tres cruces directos entre ambos. Dos de ellos se produjeron en la Europa League, competición fetiche para los colchoneros, y uno en la Copa del Rey. Es precisamente la competición continental la que aviva la llama de la esperanza atlética, ya que en ella se produjo el último triunfo de los rojiblancos en Mestalla gracias a un soberbio gol de Adrián. No obstante, en contra de los de Simeone juega que en la última visita liguera, ya con el argentino en el banquillo, fueron derrotados por dos goles a cero.

El Atlético de Madrid, a diferencia de otras temporadas, muestra su fortaleza cada vez que se desplaza fuera de su estadio. Es lejos del Calderón donde han logrado doce triunfos de los dieciséis desplazamientos correspondientes a la Liga BBVA, competición que a día de hoy lideran. Es más, de sus últimas cuatro salidas, el Atlético ha logrado los 12 puntos en liza (Celta, Betis, Athletic y Getafe), teniendo que situarse a finales del mes de febrero para encontrar la última derrota de los colchoneros no solo fuera de su estadio, si no en la competición (Osasuna).

Por último, y como aliciente para la plantilla rojiblanca, con la intención de romper la estadística que sitúa a Mestalla como un estadio prácticamente inexpugnable para el Atlético, los de Simeone estarán acompañados por cerca de 5.000 hinchas que poblarán las gradas del feudo valencianista.