Tiago Mendes fue el protagonista esta mañana de jueves la rueda de prensa posterior al encuentro en que ayer el Atlético de Madrid venció por 0-1 al Almería. El mediocentro, que disputó los 90 minutos, quiso restar importancia al modo de elaboración del gol -nuevamente a balón parado- y resaltó los puntos fuertes de los suyos. "No hay dependencia del balón parado, el equipo juega y crea ocasiones. Es verdad que no estamos siendo eficaces pero el balón parado nos da la solución", afirmó, poco antes de reconocer en tono de broma el carácter práctico de los rojiblancos. "Yo firmaba ganar todos los partidos a balón parado", aseveró el futbolista, quien ya sabe lo que es anotar de esa suerte esta temporada tras hacerlo en el encuentro liguero disputado en el Santiago Bernabéu, donde abrió el marcador con un cabezazo en el primer palo.
Quiso valorar también uno de los capitanes de la plantilla el mérito que tienen este tipo de acciones, generalmente minusvaloradas por los más puristas. "Esto es fruto de mucho trabajo en muchos entrenamientos. Ayer tuvimos siete u ocho saques de esquina y tenemos gente muy buena rematando y gente muy buena poniendo el balón en el área. Nos conocemos muy bien todos y trabajamos semana a semana el balón parado", enfatizó.
"Griezzman nos va a dar muchísimo"
En el encuentro ante el Almería, con varios puntos positivos, en el haber destaca el alto número de tarjetas amarillas recibidas, factor que Tiago achacó más a un arbitraje riguroso que a una excesiva agresividad de los colchoneros. "Vi un poco exagerada la gestión de las tarjetas. Quizá se habla mucho que somos un equipo violento. Lo que sentí ayer es que el árbitro sacaba muy fácil las tarjetas", comentó.
La notable actuación ayer del exjugador de la Juventus contrastó con la de otros compañeros que estuvieron más desdibujados, entre ellos Antoine Griezzman, quien no termina de hacerse importante. "Es una alegría pura, una persona que siempre está riendo, de broma y muy contento. Es un jugador con muchísima calidad y que nos va a dar muchísimo esta temporada", afirmó confiando en que el galo se asiente como un hombre importante en el esquema de Simeone.
"Es importante tener cerca a nuestro líder"
Precisamente Simeone salió a colación en la comparecencia a tenor de su esperada vuelta a los banquillos, tras haber cumplido en el Estadio de los Juegos del Mediterráneo el último de sus encuentros de sanción. "Teníamos a Germán Burgos, que es la continuación del Cholo. Pero sin duda que tenerlo en el banquillo es especial. Es nuestro hombre, nuestro líder y tenerlo cerca es muy importante", comentó sin querer valorar la acción que generó la sanción al técnico argentino. "Ha cometido un error, lo ha pagado y ahora miramos hacia delante", se limitó a comentar.
Defender el título liguero, una "ilusión"
La victoria ante el Almería ha despejado parte de las dudas de los colchoneros tras dejarse cuatro puntos en el tintero, y la defensa del campeonato liguero sigue por el buen camino. "Vivimos de ganar. Sin duda que el año pasado dimos un nivel muy, muy alto y todo el mundo espera verlo y nosotros los que más. Sabemos que ha habido salidas importantes y que ha habido muchas incorporaciones y que un equipo no se construye de un día para otro. Estamos en crecimiento pero la ilusión y las ganas de ganar las vamos a tener en todos los partidos. Una derrota y un empate no habría cambiado nada porque queríamos ganar en Almería", afirmó.
El próximo escollo en la lucha por la Liga BBVA será un equipo como el Sevilla que intenta, junto al Valencia, unirse a la 'fiesta' tradicionalmente coto de Real Madrid y FC Barcelona, siguiendo el ejemplo instaurado por el propio Atleti. Un rival tradicionalmente duro para los rojiblancos y al que Tiago ensalzó. "El Sevilla tiene un gran entrenador, gran conocedor del fútbol español, que sabe cómo jugar cada partido. Es su segundo año y veo al equipo consolidado con sus ideas. Se repliega muy bien y tiene jugadores rápidos y con calidad", declaró sobre los de Emery.