2 de octubre de 1966. El Atlético de Madrid recibe al Valencia en casa. Luis Aragonés peina un balón de cabeza y hace el primer gol de un partido que acabaría 1-1. A priori, un partido más. No para el Atlético. Aquel día supuso el inicio del Estadio Vicente Calderón, el recinto en el que más veces ha jugado el club rojiblanco a lo largo de sus 113 años de historia. No es poca cosa.

Aquel día comenzó la historia de un feudo donde han pasado cosas memorables. El Estadio del Manzanares, nombre con el que se inauguró, fue un recinto emblemático al ser el primero de España en el que todas las localidades contaban con asientos. En sus inicios contaba con una capacidad que rondaba los 60.000 espectacores, una cifra que se ha ido reduciendo a lo largo de los años con distintas obras.

Una obra perfecta

Pocos años después, fue rebautizado con el nombre de Vicente Calderón, presidente del club que fue capaz de sacar adelante aquel proyecto. Un estadio que, arquitectónicamente, era perfecto. Las progresivas obras eliminaron los asientos de las esquinas de Preferencia, donde actualmente se sitúan los marcadores y las escaleras de acceso a la grada principal. Una grada principal que tardó más tiempo del esperado en construirse debido a su complejidad (la carretera pasaba por debajo) y a los problemas económicos del club.

Algunos años después se colocaron asientos de colores rojiblancos en esa misma grada. Luego se eliminaron las primeras filas de Lateral, Fondo Norte y Fondo Sur, lo que quitó gran presión al estadio. Se quitaron también las vallas de Preferencia, se dio colorido al estadio de forma completa intruduciendo asientos de colores. Ya en el siglo XX, se construyeron los palcos de los fondos y de Lateral y, tras progresivas obras, la capacidad actual del estadio se ha quedado en 54.851 espectadores.

Noches para la historia

Enumerar los acontecimientos históricos que han pasado a orillas del Manzanares llevaría a una larga lista donde, aún así, seguirían faltando detalles. El Atlético ha ganado títulos en su estadio, aunque quizás el que más renombre tuvo fue el la Intercontinental de 1974. 21 años después, el gol de Kiko y Simeone rubricaron un doblete de Copa y Liga que quedó para la historia. Jugadores como Luis Aragonés, Gárate, o Pereira festejaron goles con su hinchada. Otros, como Falcao o Forlán, son recordados ya por los más jóvenes. Fernando Torres o Griezmann siguen elevando el 'gol' al tercer anillo en esta última temporada del estadio.

Una leyenda atlética como Luis Aragonés marcó aquel primer gol del estadio, donde el último jugador en anotar fue Carrasco hace apenas cuatro días nada menos que ante el Bayern de Munich. Y es que la lista de equipos que han pasado y han caído derrotados en el Calderón también es casi infinita. Desde partidos memorables ante el Barcelona, con Champions incluida, hasta goleadas al Real Madrid o eliminatorias infartantes ante Liverpool, el propio Bayern, Celtic, Milan o Chelsea. Ahora, en su última campaña, el Vicente Calderón sigue teniendo un color especial. Como la noche del pasado miércoles. Se respira nostalgia en el Paseo de los Melancólicos. El final de un estadio histórico, para la tristeza de la afición rojiblanca, parece estar más cada vez más cerca.