Un escalón menos, o más, según se mire, para llegar a la pretendida final de Copa. Los cuartos de final deparan buen fútbol y los nervios de verse más cerca de la gran final. Atlético de Madrid y Eibar pelearan por inclinar la balanza en su favor y poner la eliminatoria muy en contra de su rival para el partido de vuelta. Se suele decir que las eliminatorias se juegan a 180 minutos, pero lo cierto es que siempre se intentan decantar en los primeros 90.
Los rojiblancos cuentan con una gran oportunidad para superar una ronda más. El Calderón ejercerá su presión habitual y será el gran arma externa con la que contaran los colchoneros. Simeone saldrá con un equipo ofensivo pero con posibles cambios para dar respiro a algunos de los habituales. El equipo pasa por un buen momento y los resultados acompañan, por lo que parten como favoritos ante un Eibar que seguro dará guerra.
Los vascos todavía recuerdan la derrota en Liga ante el Atleti por 0-2 en Ipurúa. Un partido con pocas ocasiones en el que el Atleti maximizó su efectividad en el gol y sacó tres puntos donde parecía que nunca hubo ocasiones para vencer. El deseo de venganza estará presente y es por ello que los de Mendilibar tratarán de sacar un resultado positivo de un campo complicado. Los goles fuera de casa valen su peso en oro y más todavía cuando las eliminatorias se van complicando. Los armeros lo tienen claro, marcar en el Calderón es la prioridad para llegar con opciones a la vuelta.
El fantasma de los cuartos
Hace un año, el Atlético de Madrid se estrellaba en esta ronda ante un gran Celta que dio la campanada. Un partido de ida sin goles en Balaidos y uno de vuelta que quedó para la historia. Fue un encuentro de correcalles en el que los vigueses vencieron con autoridad y justicia y dejaron fuera a uno de los favoritos del torneo. El fantasma de la eliminación será otro de los factores presentes en la eliminatoria de este año.
El equipo tiene claro que la solución es la paciencia y cabeza a la hora de manejar el juego. En este caso, el primer encuentro se disputa en casa y deben hacer los deberes para que el partido de vuelta sea más relajado. Evitar los errores del pasado es la prioridad de Simeone para lograr el pase a semifinales sin riesgos innecesarios. Parten como favoritos pero el Eibar puede emular al Celta perfectamente y poner las cosas muy complicadas para los rojiblancos.
Carrasco-Gaitán: diferentes pero no incompatibles
Después de la lesión que sufrió el belga, Nico Gaitán ocupó su puesto demostrando que está listo para ser titular y de gran importancia. El centrocampista supo llevar el peso del equipo y también ha probado su punto goleador que ha sido de gran importancia en los últimos encuentros. Carrasco, perdió su sitio en el equipo tras haber empezado la temporada a máximo nivel. Tiene altas probabilidades de ser titular este jueves y además desde la banda izquierda, una nueva posición más a su gusto.
Esto podría relegar a Koke al banquillo o retrasar su posición a la de mediocentro junto a Gabi o Saúl. Carrasco y Gaitán son jugadores de estilos muy distintos pero perfectamente complementarios. Simeone podría probar a ambos de titular en la eliminatoria para crear una nueva variante táctica a la compuesta por Koke y Sául en las alas.
Gameiro o Correa para la delantera
Esa es la gran duda para Simeone, optar por el acompañante de Antoine Griezmann para el partido ante el Eibar. Por galones tiene ventaja Gameiro ya que está siendo titular en Liga por delante de Correa o Torres, pero el argentino podría ser titular al tratarse de Copa del Rey. Las rotaciones siempre están presentes en esta competición y Simeone podría decantarse por Correa para dar descanso al francés. Una autentica incógnita para el once.
Mateu Lahoz dirigirá el encuentro
Árbitro querido por algunos y no tanto por otros, siempre da de que hablar. Su estilo de arbitraje es peculiar y muy distinto al del resto. Un estilo que muchos comparan con el del fútbol inglés por su permisividad en faltas cotidianas. Esto también le ha jugado malas pasadas por tener en ocasiones una excesiva permisividad en ciertas jugadas y más severidad de la requerida en otras.
Ya dirigió el Osasuna-Atleti de Liga y fue foco de la noticia por no señalar un claro penalti por mano de uno de los jugadores rojillos. Pese a ello, el Atleti venció sin problemas ese encuentro. Polémicas a un lado, se espera que el árbitro no sea el centro del espectáculo sino los jugadores con su calidad en el campo.
Declaraciones previas
El primero en salir a rueda de prensa fue el técnico del Eibar, José Luis Mendilibar. Confirmó que “van a hacer un buen partido y le van a complicar la vida al Atlético de Madrid”. También habló de las bajas con las que llegan al partido y que “tendrán que llevar a chavales del filial”. “Vamos a intentar tener un buen equipo para sacar un buen resultado allí”, concluyó.
Diego Pablo Simeone también atendió a los medios y resaltó que “el encuentro es importante y que tienen la ilusión de poder pasar a semifinales”. El argentino habló del bache por el que pasaron a comienzo de temporada diciendo que “cualquier equipo depende del trabajo del entrenador para que salgan bien las cosas. Las críticas siempre existieron como en cualquier aspecto de la vida”, añadió. Para finalizar volvió a insistir en su filosofía de trabajo que ha mantenido siempre. “La ilusión la tenemos, como la gente. Toda lo que pueda venir el jueves al campo, bienvenida sea”.
Convocatorias y posibles onces
El Atlético de Madrid irá con todos los disponibles y el canterano Keidi, que ya fue convocado anteriormente con el primer equipo. Son baja Oblak, Tiago, Lucas y Augusto por lesión, Thomas por participación en la Copa África y Cerci por decisión técnica. En el Eibar serán baja segura Nano por un esguince reciente, Asier Riesgo, Ramis, Kike García, Dani García y Arbilla.
Atlético de Madrid: Moyá, Moreira; Godín, Filipe, Savic, Giménez, Vrsaljko, Juanfran; Koke, Saúl, Gabi, Carrasco, Gaitán, Keidi; Griezmann, Torres, Correa y Gameiro.
Eibar: Yoel, Markel Areitio; Capa, Dos Santos, Gálvez, Lejeune, Luna, Escalante, Rivera, Sarriegi, Rico, Bebé, Pedro León, Rubén Peña, Adrián, Inui, Enrich y Josue Dorrio.
