El momento que ningún atlético quería que llegase ha llegado. El Vicente Calderón cerrará sus puertas tras acoger, por última vez en competición oficial, a su equipo, al Atlético de Madrid. Tras 50 años de vida, de experiencias y de miles de historias vividas entre los cuatro muros del templo rojiblanco, la última jornada de La Liga Santander ha llegado y, con ello, el momento de despedirse de un estadio histórico y mítico en la historia del fútbol.

El destino ha sido caprichoso y ha querido que sea el Athletic Club de Bilbao el último equipo en visitar el Calderón, precisamente, el club al que el actual Atlético de Madrid debe la existencia, siendo el conjunto vasco el antecesor y creador del colectivo colchonero.

Más allá de las emociones que se vivirán sobre las gradas y el terreno de juego durante todo el encuentro, nadie debe olvidar que es un partido de liga más y, por tanto, hay tres puntos en juego que, para los leones, son fundamentales si quiere competir la temporada que viene en Europa. Sin embargo, el Atlético ya certificó la tercera plaza matemáticamente en la pasada jornada empatando a uno con el Betis, por lo que los pupilos de Diego Pablo Simeone llegan con los deberes hechos y sin obligaciones al partido. Ahora bien, nadie duda de que el Atleti saldrá a ganar para despedirse de su casa como Dios manda, con tres puntos y la última victoria de la temporada.

Misión cumplida

El Atlético de Madrid será tercero pase lo que pase en la última jornada, lo que certifica su presencia directa en la Champions League de cara a la próxima campaña. El conjunto rojiblanco ha logrado sumar siete puntos en los últimos nueve partidos de liga, rendimiento que le ha permitido distanciarse de su rival directo, el Sevilla, y así lograr su objetivo.

En el último partido, disputado en el Benito Villamarín (1-1), el Atleti estuvo lejos de su mejor versión pese a que consiguió el punto que le hacía falta, y llega al encuentro frente al Athletic Club más descansado físicamente tras la acumulación de partidos que ha experimentado el equipo en los últimos meses. Ahora, lo que realmente preocupa al Cholo y compañía son las bajas en defensa con las que afronta el equipo la última jornada. Ni Filipe, ni Godín, ni Giménez podrán saltar al terreno de juego ni despedirse del Calderón vestidos de corto, por lo que Savic, Lucas y Juanfran serán titulares, acompañados de un cuarto jugador que podría retrasar su posición como Thomas o Saúl.

Europa en juego

El conjunto dirigido por Ernesto Valverde no entenderá de homenajes ni despedidas. Con 63 puntos en su casillero y en 6ª posición, está a solo un punto del Villarreal e igualados a puntos con la Real Sociedad. El colectivo vasco deberá ganar si no quiere complicarse su presencia en los puestos europeos de cara a la campaña que viene, sin importarles lo que hagan sus rivales directos en sus respectivos enfrentamientos.

El Athletic luchará por volver a la senda de la victoria tras dos jornadas sin sumar de tres en tres y llega de empatar en Butarque frente a Leganés y de perder en Mendizorroza. Estos dos tropiezos han hecho que los leones se hayan complicado la clasificación para la Europa League y tendrán que jugarse la última bala en el Vicente Calderón.

El Atlético se impone históricamente al Athletic

Estos dos equipos que visten de rojiblanco se han enfrentado en multitud de ocasiones anteriormente. Dos equipos totalmente asentados en Primera División y acostumbrados a luchar en competiciones importantes. Pese a que la igualdad será, seguro, la tónica dominante del encuentro, es cierto que los antecedentes sonríen al Atlético de Madrid, habiendo ganado 19 de los 34 partidos jugados entre ambos. El Athletic se ha impuesto en 10 ocasiones y cinco de esos encuentros han acabado con empate.

De hecho, la última vez que se enfrentaron fue en el pasado mes de enero en el partido de la primera vuelta liguera. El 2-2 fue el resultado final en un encuentro vibrante donde Koke adelantó al Atleti en San Mamés nada más empezar, y Lekue y De Marcos dieron la vuelta al marcador. Griezmann fue el artífice del segundo gol para los suyos y quien rescató un valioso punto de un fortín como San Mamés.

Simeone: "El Calderón es parte de la historia de mi vida"

El técnico del Atlético de Madrid compareció en rueda de prensa en la previa de un encuentro, sin duda alguna, muy especial. Simeone, ex jugador y actual entrenador del equipo, no escondía su emoción ante la despedida que la afición va a brindar al Vicente Calderón: "Como jugador, me quedo con el gol del Albacete por lograr un título que no conseguíamos desde hacía 25 años; y como entrenador, con el hecho de haber llevado al Atlético de Madrid al lugar al que se merece estar".

Respecto al partido y a su último rival, el Athletic, ha asegurado que "es el peor rival para enfrentarnos en la situación en la que estamos", haciendo referencia a las bajas en defensa que tiene su equipo. "Aún así, iremos a por el partido con lo que tenemos", concluía.

Valverde: "Es una prueba de fuego"

Ernesto Valverde, técnico del Athletic Club de Bilbao, también atendió a los medios de comunicación antes de afrontar un partido decisivo para sus aspiraciones europeas. Pese a que el Atlético no se juega nada en la última jornada, el técnico vasco aseguró que "será un partido difícil" y que "no ve al Atleti relajándose". El conjunto vasco tiene jugadores tocados físicamente como es el caso de Iñaki o Balenziaga y Valverde afirmaba que "van a arriesgar, pero también a tener que cuenta que tienen que jugar aquellos que estén al 100 %".

Posibles onces iniciales