El momento de dar un golpe sobre la mesa. En plena racha de buenos resultados, el conjunto de Quique Setién recibe a los blancos en su feudo. Si bien las visitas de los equipos punteros de LaLiga siempre son difíciles, el Benito Villamarín ha demostrado no ser un estadio sencillo para ningún equipo.
El cuadro de las trece barras buscará las cosquillas de un Real Madrid eufórico, que llega tras cosechar un importante resultado en la máxima competición europea. Pasan las jornadas y Zinedine Zidane no termina de afianzar a su equipo en la regularidad, un hecho que le ha costado caerse de la lucha por el título liguero mucho antes de lo esperado.
Salvando las grandes distancias tanto de plantilla como económicas, las temporadas de ambos conjuntos están siendo un tanto similares. Tanto Real Betis como Real Madrid se encuentran en una zona de la tabla relativamente buena con respecto a sus respectivos objetivos.
Sin embargo, algún que otro batacazo inesperado en el transcurso de la competición a punto ha estado de costarle un disgusto a sus aficionados. Béticos y merengues se verán las caras en Sevilla en un choque con mucho en juego; los visitantes tratarán seguir escalando puestos en la zona Champions, mientras que los pupilos de Setién no querrán dejar escapar la oportunidad de pisar plaza europea.
Repetir el tres de tres
El Real Madrid, vigente campeón de LaLiga y Champions, llega al Benito Villamarín, pero la afición bética quiere seguir sumando de tres en tres. Dos derrotas consecutivas frenaron una buena racha de resultados de los de Setién, pero el cántabro supo remontar el vuelo y el cuadro de La Palmera vuelve a acechar los puestos de Europa League.
Desde que en la primera vuelta del campeonato los verdiblancos vencieran a Deportivo, Real Madrid y Levante, el conjunto de las trece barras no sabe lo que es hacer pleno en tres partidos consecutivos. Y este fin de semana tiene la oportunidad de volver a lograrlo.
Sendos triunfos ante Villarreal y Deportivo se han convertido en una inyección de moral de cara al encuentro ante los blancos, al cual los aficionados miran con optimismo. De esta manera, los de Heliópolis querrán hacer de los merengues su nueva víctima.
El técnico del Real Betis ha demostrado ser también un entrenador rico en recursos tanto técnicos como tácticos. Lejos de aferrarse al esquema con el que empezó la temporada y que tan necesario parecía para el estilo de juego que quería implantar, cuando los resultados dejaron de acompañar al juego, Setién buscó soluciones.
En los dos últimos enfrentamientos ligueros, ante el submarino amarillo, al que venció con doblete del debutante Loren, y frente al cuadro gallego, el juego no fue tan vistoso como efectivo. Sin perder la esencia del juego de toque, el nuevo esquema de tres centrales y dos carrileros se ha traducido en dos victorias y tan solo un gol en contra. El triunfo cosechado en Riazor la pasada jornada fue vital de cara a las aspiraciones béticas.
Enamorados de la Champions
Los blancos llegan crecidos, y no es para menos. Viendo la mala temporada del conjunto de Zidane (a 17 puntos del Barcelona y eliminados de la Copa del Rey), muchos hacían presagiar que el partido ante los parisinos de Champions League, en caso de caer derrotados, podría ser la sentencia del cuadro blanco.
Sin embargo, estos tuvieron la cita de San Valentín perfecta. Con remontada incluida, el Real Madrid ofreció a sus aficionados el día de los enamorados una de las mejores actuaciones que se le han visto este curso a los Zidane, goleando por 3-1 a todo un Paris Saint-Germain.
Triunfo de mérito que hace del Real Madrid un conjunto todavía más peligroso. Y es que, a pesar de que el técnico francés introduzca rotaciones en el once en vista del partido intersemanal que jugará ante el Leganés, muchos de los jugadores que saldrán de inicio en el Benito Villamarín fueron protagonistas el pasado miércoles.
Si los blancos, claros candidatos a todo cada vez que una nueva campaña echa a rodar, han jugado todas sus cartas a la Champions, es porque LaLiga dejó de ser un objetivo real hace ya varias semanas. El Barcelona no baja el pie del acelerador, siguen sin haber perdido en lo que va de campeonato y el Real Madrid no ha podido aguantar el ritmo trepidante de los culés.
A día de hoy, el cuadro dirigido por Zidane busca adelantar en la clasificación al Valencia y pelearle la segunda plaza hasta el final a los colchoneros (que cuentan con una ventaja de diez puntos sobre los blancos). En cambio, la última jornada de la competición doméstica sí que dejó buenas sensaciones en el aficionado madridista.
Poco pudo hacer la Real Sociedad ante la pegada que mostró el Real Madrid en los primeros 45 minutos del encuentro que tuvo lugar en el Santiago Bernabéu. Los vascos terminaron encajando hasta cinco goles.
A por la gesta del 98
El cuadro merengue es el claro dominador de estos enfrentamientos, pero los verdiblancos, gracias al buen resultado que cosecharon en el feudo del Real Madrid, querrán repetir hazaña 20 años después. Y es que la última vez que el cuadro de La Palmera venció a los blancos tanto en el partido de ida como en el de vuelta fue en la temporada 1998/1999.
Por aquel entonces, un solitario gol de Finidi en el Santiago Bernabéu y, posteriormente, los goles de Fernando, Cañas e Ito, daban al Real Betis sendos triunfos en una misma temporada sobre el equipo dirigido a día de hoy por Zidane.
Aunque el mejor precedente para el cuadro de Setién será el empate logrado en el Benito Villamarín hace ya dos temporadas. El Real Betis, sumido en otra de las irregulares temporadas que ha protagonizado durante los últimos años, conseguía sumar un punto en la visita del Real Madrid a Sevilla gracias a un gol de Cejudo a los pocos minutos de comenzar el encuentro. Sin embargo, el encuentro que enfrentó el pasado curso a bético y madridistas no es tan buen recuerdo para la parroquia verdiblanca. Hasta seis fueron los tantos que el equipo entonces dirigido por Gustavo Poyet encajó en la jornada 8.
De vuelta
Varias son las novedades con las que cuentan ambos técnicas de cara a configurar sus respectivas convocatorias. En el caso de los locales, a principios de semana Joel Campbell puso la nota positiva en la sesión de entrenamiento.
El costarricense, tras varios meses de baja, volvía a entrenarse junto al resto de sus compañeros. Por su parte, el delantero canario Rubén Castro, que causó baja en el encuentro ante los gallegos, también regresó al trabajo grupal.
De cara al partido del domingo, Setién tendrá que decidirse entre varias opciones para cubrir cada posición, vistas las buenas actuaciones de los menos habituales ante el Deportivo. Quien, a priori, partirá de inicio en la punta de ataque será Loren Morón. El canterano, en estado de gracia, ha anotado tres goles en sus dos primeros partidos con el Real Betis.
En el caso del Real Madrid, el técnico francés cuenta con un contratiempo de última hora. El centrocampista alemán Toni Kroos no estará en Sevilla tras sufrir un esguince de rodilla que lo tendrá alejado de los terrenos de juego durante algo más de dos semanas.
Al mismo tiempo, Zidane llevará a cabo rotaciones tras el partido de Champions. Marco Asensio, uno de los principales artífices de la remontada ante los parisinos, tiene grandes posibilidades de partir como titular. En cuanto a la defensa, Carvajal no pudo estar el miércoles ante el PSG por sanción, siendo Nacho quien se ocupó de defender a Neymar en el costado diestro, por lo que previsiblemente volverá al once.
Posibles alineaciones
