El próximo domingo, la Sociedad Deportiva Eibar se enfrentará ante el Athletic Club de Bilbao. Allí, en San Mamés los de Mendilibar se cruzarán con su inmediato perseguidor de la tabla de clasificaciones. Cabe recordar que, los leones se encuentran octavos y los armeros séptimos. En la última jornada, los de Bilbao cayeron en su visita al Gran Canaria por tres goles a uno y los eibarreses triunfaron por el mismo marcador ante el Real Betis Balompié, en condición de locales.
Comienzo incierto
El camino del Athletic Club, se inició en la presente temporada con el pie izquierdo. La escuadra dirigida técnicamente por Ernesto Valverde, cayó en su presentación frente al Real Sporting de Gijón. A domicilio y en El Molinón, el representativo asturiano alcanzó la victoria por dos a uno. Duje Cop y Víctor Rodríguez adelantaron al conjunto asturiano, mientras que Borja Viguera (hoy en los sportinguistas) descontó para los vascos. En aquella ocasión, el míster de los bilbaínos utilizó un sistema de 4-2-3-1 y contó con una alineación titular prácticamente de gala.
En la valla, Gorka Iraizoz. Dos laterales con recorrido en la banda, tales como Óscar De Marcos (derecha) y Mikel Balenziaga. Completaron la retaguardia: Eneko Bóveda (centro-derecha) y Aymeric Laporte (centro-izquierda). El primero de los zagueros, fue futbolista del Eibar entre la campaña 2011/2012 y 2014/15, jugando en Segunda B, Segunda y Primera División. En el centro del campo, el doble pivote estuvo conformado por Beñat Etxabarría (centro-derecha) y Mikel San José (centro-izquierda). Por delante, en la línea de los mediapuntas: Iñaki Williams (derecha), Raúl García (mediocentro ofensivo) y Markel Susaeta (izquierda). En la centrodelantera, Aritz Aduriz. Desde el banquillo, dispuso de un delantero centro (Borja Viguera), un extremo (Iker Muniain) y un centrocampista (Mikel Vesga).
Al 28 de agosto, los leones se enfrentaron ante el Barcelona en casa. Llegaba la segunda derrota en misma cantidad de participaciones porque Ivan Rakitic anotaba el único tanto del cotejo. Los de Bilbao, apostaron al mismo sistema (4-2-3-1) con el cambio de nombres: Ander Iturraspe por San José en el doble ‘5’ lo que desplazó a Beñat a la izquierda del mediocentro. Javier Eraso sustituyó a Raúl García como la mediapunta detrás de Aduriz. Es decir, el txingurri mantuvo el 81.8% del equipo. Además, reiteró dos de los tres reemplazantes (Vesga y Munian) y varió en Raúl García.
El inicio de los triunfos
El 11 de octubre (jornada tres), significó el puntapié de una seguidilla positiva. La visita a territorio gallego (Estadio Riazor), reanimó a los leones que vencieron cero a uno al Dépor. Raúl García que retornó a la titularidad, anotó el único gol del partido. Asimismo, el equipo inicial fue una réplica del que cayó ante el Sporting. Los mismos onces, a excepción de Kepa por Iraizoz arrancaron desde el minuto cero y bajo el mismo dibujo táctico (4-2-3-1).Los refrescos del banquillo: Iturraspe (mediocentro), Sabin Merino (delantero) e Íñigo Lekue (defensa). Para el siguiente compromiso, los vascos recibieron en su reducto al Valencia. Los mismos titulares bajo el esquema precedente. La victoria quedó en manos del Athletic por dos a uno. Álvaro Medrán adelantó a los blanquinegres, pero Aritz Aduriz fue el emblema de la remontada por duplicado. Mikel San José (mediocentro), Yeray Álvarez (defensa) y Mikel Rico (mediocentro), fueron el aire de renovación desde la banca.
Posteriormente, llegó la visita al Estadio Nuevo Los Cármenes y acompañada de la tercera victoria en fila. Raúl García abrió el tanteador, pero Mehdi Carcela igualó para anfitrión y sobre el final, Aymeric Laporte firmó el uno a dos definitivo. Aquí, hubo rotaciones: Kepa, Lekue, Xabier Etxeita, San José y Munian formaron de la partida para reemplazar a Iraizoz, De Marcos, Bóveda, Iturraspe y Williams. Siguió el 4-2-3-1 y también, hubo un cambio posicional: Susaeta se desplazó al extremo zurdo. Asimismo, Williams, Sabin e Iturraspe saltaron desde los relevos.
Hacia el 24 de septiembre, el elenco de Valverde contabilizó la cuarta victoria y ante un rival complejo: Sevilla. Desde el arranque, la cuestión empezó con el pie derecho: San José convirtió para los bilbaínos. Sin embargo, Samir Nasri equiparó la historia. Luego, Balenziaga y Aduriz de penalti le pusieron el punto definitivo. El entrenador, see abrazó al único dibujo utilizado hasta el momento y apeló a la introducción de otros nombres: De Marcos, Yeray Álvarez y Williams ganaron en consideración sobre Lekue, Etxeita y Munian. Por otro lado, Iturraspe, Sabin y Enric Saborit dispusieron de minutos en el campo.
El Málaga, otro verdugo
El final de la racha, tuvo un responsable: Málaga. Los de la Costa del Sol, superaron dos a uno al Athletic el 2 de octubre de 2016 (jornada 7). En La Rosaleda, el tanto de Aduriz significó un golpe del que supieron levantarse para remontar. Sandro Ramírez y Duda, revirtieron la desventaja inicial para firmar la tercera derrota liguera de los vascos. Continuó el 4-2-3-1 pero con dos alternativas: Iraizoz y Sabin Merino en lugar de Kepa y Susaeta. De refresco: Lekue, Etxeita y Mikel Rico. La reivindicación llego de inmediato: victoria en el siguiente partido por tres a dos ante la Real Sociedad y por tres a dos. David Zurutuza pegó primero para el txuri urdin, aunque Muniain, Aduriz y Williams colocaron la situación en orden. Después, Íñigo Martínez descontó sobre el epílogo del encuentro.
Por octavo partido consecutivo, Valverde optó por el 4-2-3-1. La expulsión de Balenziaga le obligó a reemplazarle por Lekue, esta vez de lateral zurdo. Además, Iturraspe y Munian, formaron de la partida por Beñat y Sabin. Rico, Saborit y Susaeta fueron los relevos que ingresaron. La visita al Estadio Santiago Bernabéu, firmó la cuarta derrota en la fecha nueve. El míster, apostó al 4-2-3-1. Sin embargo, Karim Benzema aprovechó una asistencia de Isco para estampar el uno a cero. Después de una encarrillada de Lekue, Eraso cedió para Sabin en el empate. Sobre el final, el ingresado Álvaro Morata le dio la victoria al Madrid.
A diferencia del clásico vasco, Saborit, Mikel Rico, Eraso y Sabin entraban en el equipo. En consecuencia, salían del De Marcos, Iturraspe, Munian y Aduriz. Los relevos, Susaeta, Iturraspe y Muniain. En la décima jornada frente al Osasuna en casa, el Athletic Club no salió del empate a uno. Replicó el 4-2-3-1. Oriol Riera colocó en ventaja a los rojillos y Raúl García igualó para los leones. Kepa, De Marcos, Balenziaga, Beñat y Muniain ingreaban en el titular y dejaban su lugar Iraizoz, Lekue, Saborit, Mikel Rico y Eraso. A su vez, tuvieron minutos: Lekue, Aduriz y Mikel Rico. La visita a Cataluña frente al Espanyol, dejó otro empate en la jornada número once. Kepa, Bóveda, Etxeita, Yeray Álvarez, Mikel Rico, Vesga, Eraso y Aduriz por Iraizoz, De Marcos, Laporte, San José, Beñat, Raúl García y Muniain. Además, De Marcos, Raúl García y Muniain fueron los suplentes que tuvieron participación.
Fin de un bache
El retorno al triunfo sucedió ante el Villarreal, por uno a cero con el gol de Raúl García. Además, Valverde permaneció aferrado al 4-2-3-1 y con las variantes. Laporte, Raúl García, Muniain por Exteita, Eraso y Sabin. Desde los relevos: San José, Susaeta y Eraso. En el último compromiso que llevan de Liga, se mantuvo el 4-2-3-1 pero el resultado fue otro con derrota tres a uno frente a Las Palmas. Varió con Beñat, San José, Lekue sobre Mikel Rico, Vesga y Muniain. Por otro lado, Muniain, Susaeta y Elustondo tuvieron minutos desde la banca. Lo cierto es que, en este último compormiso recibió dos noticias negativas: la expulsión de Aduriz y la quinta amonestación de Raúl García, quienes no estarán presentes el próximo domingo.
Después de disputadas 13 jornadas, el Athletic Club de las primeras diez posiciones es uno que más goles ha recibido (16), superado en esta estadística por Celta de Vigo (23), Las Palmas (21) y Sevilla (18). Además, en cuanto a los goles anotados (17) es quien menor cantidad registra hasta la décima ubicación. Las sanciones de Aduriz y Raúl García, representan la pérdida del 58.8% de los goles. Entre ambos, acumulan diez de los 17. Los demás se reparten entre: Laporte, Balenziaga, San José, Williams, Muniain y Sabin.
En el esquema de Valverde quedó claro un sistema: 4-2-3-1.Dispuso, asimismo de 23 futbolistas en las 13 jornadas. Entre ellos, dos cancerberos: Kepa (7) e Iraizoz (6). En la línea defensiva, nueve: Aymeric Laporte (12), Bóveda (7), Etxeita (4), Balenziaga (11), De Marcos (8), Yeray Álvarez (6), Lekue (4), Saborit (1), Gorka Elustondo (1). En el centro del campo, siete: Raúl García (11), Beñat (9), Eraso (3), Rico (3), San José (9), Iturraspe (3), Vesga (2). En punta, cinco: Aduriz (11), Susaeta (5), Sabin (4), Williams (12), Muniain (5).