Se acabaron las semanas de selecciones y vuelve el fútbol español de primer nivel. Será este viernes en el RCDE Stadium (21:00 h) donde volverá a echar a rodar el balón de LaLiga Santander, en un partido en el que se enfrentan el Espanyol y Levante. Pericos y granotas llegan tras haber perdido sus últimos compromisos y con la intención de volver a la senda de la victoria y así volverse a enganchar a sus objetivos; para unos Europa y para otros la permanencia. Y todo esto en un ambiente enrarecido y crispado por el malestar en la masa social del Espanyol por los horarios impuestos por la Liga, pues tras jugarse las 10 primeras jornadas será el club que más partidos haya disputado en lunes o viernes. Con todos estos alicientes no se nos puede deparar nada más que un partidazo. 

Tras el bache del Bernabéu, no queda otra que sumar en casa

El Espanyol tiene entre ceja y ceja clasificarse para Europa. Sin embargo, a estas alturas de Liga, los de Quique Sánchez Flores se encuentran más cerca del descenso que de las posiciones que dan derecho a jugar en competiciones europeas. Situados en la 14ª posición y con 8 puntos de 21 posibles, los catalanes no tienen más opciones que sumar los 3 puntos frente al Levante, rival a priori inferior. Saben que las aspiraciones marcadas para la temporada pasan por sumar de tres en tres especialmente en casa y más frente a rivales que luchan por la permanencia. Además, los pericos llegan tras caer por 2 goles a 0 en el Estadio Santiago Bernabéu frente al Real Madrid. Cierto es que los espanyolistas no hicieron mal partido, pero demostró estar aún unos peldaños por debajo del nivel para plantarle cara a rivales del rango del equipo merengue. 

Todo apunta a que Sánchez Flores saldrá con su once de gala; con Piatti y Baptistao en bandas de ataque, Jurado como mediapunta y Gerard Moreno como única referencia en punta de ataque. Escudando a estos,   estarán Sergi Darder, que está rindiendo a un nivel espectacular desde su llegada al cierre del mercado, y Javi Fuego. En cambio, en defensa estarán Hermoso y David López, la dupla defensiva que se ha acabado consolidado en el esquema del técnico perico; mientras que en el lateral izquierdo estará el joven Aarón Martín. La única duda está en el lateral derecho, donde Sergio Sánchez gana enteros para ser titular tras la lesión de Víctor Sánchez y sabiendo que Javi López y Marc Navarro no acaban de estar en buenas condiciones físicas. A todo esto, hay que destacar que el meta titular volverá a ser Pau López, quien le ha ganado la partida al veterano Diego López. 

Nerviosismo tras dos derrotas consecutivas

El Levante, por su parte, afronta el partido del RCDE Stadium con el objetivo de sumar aunque sea un punto, pues, tras un inicio bastante bueno, el equipo se ha venido abajo por las útimas 2 derrotas consecutivas. Los granotas salieron goleados del Benito Villamarín frente al Betis por 4 goles a 0, mientras que luego fue el Alavés -colista en aquel momento- quien les derrotó en la última fecha. Por eso mismo los de Muñiz necesitan volver cuanto antes a sumar puntos, porque son conscientes que no pueden regalar puntos si quieren certificar la permanencia lo antes posible. Además, sumar en el feudo del Espanyol siempre es un buen resultado sabiendo las dificultades que plantean los pericos y la calidad de su plantilla. 

Para mala fortuna de los valencianos, afrontaran el partido del viernes con un buen nombre de bajas por lesión y además de hombres clave como son Roger Martí, Samu García, Jason e Iván López, este último lesionado de larga duración. Por otro lado, sí que podrán contar con el hombre más enforma de la plantilla en este inicio de temporada: el macedonio Enis Bardhi. 

Malestar por los horarios 

Tanto la directiva como la afición del Espanyol están mostrando su malestar por los horarios que están sufriendo en este inicio de temporada. Los pericos, tras las primeras 10 jornadas de Liga, se convertirá en uno de los equipos que más veces haya jugado en lunes o viernes, hasta en 4 ocasiones. Y eso que la misma directiva espanyolista pidió a la Liga no jugar partidos en esos días de la semana, pues era el horario menos preferido por los aficionados según una encuesta que realizó la misma entidad entre sus socios. 

En todo caso, para combatir el horario de este viernes, el departamento de Marketing del club ha decidido hacer una promoción con tal de llenar algo más el RCDE Stadium. Todo socio perico podrá retirar hasta 6 entradas por 5€ para los menores de 15 años y de 10€ para los adultos mayores de 15. No hay datos oficiales todavía, pero se espera que la entrada sea algo más alta de la que se ha registrado en las anteriores ocasiones que se jugó en viernes o lunes.    

Los Espanyol - Levante 

Pericos y granotas se han enfrentado un total de 11 veces en la máxima categoría del fútbol español en feudo perico. El balance es muy positivo para los locales, que se han llevado la victoria en 6 ocasiones, mientras que han empatado en 4 partidos y el Levante solo ha ganado en una ocasión, en febrero de 2012 ya en el RCDE Stadium. 

Al ser el Levante uno de los equipos que han ascendido esta temporada, tenemos que remontarnos hasta la temporada 2015/2016 para encontrar el último enfrentamiento entre ambos equipos en Primera División. En aquella ocasión, catalanes y valencianos empataron a uno, con un gol tempranero para los visitantes de Jefferson Lerma (minuto 6) al que contestó Gerard Moreno en el 56 de partido. 

Convocatoria del Espanyol

Quique Sánchez Flores, entrenador del Espanyol, ha convocado para el encuentro de este viernes a 21 jugadores, con lo que deberá descartar hasta a 3 momentos antes del inicio del partido. Las principales novedades de la convocatoria son las vueltas de Javi López y Marc Navarro que vuelven tras lesión, al igual que Pablo Piatti y Hernán Pérez. En cambio, el preparador madrileño no podrá contar con Víctor Sánchez que no se ha recuperado de sus molestias. Tampoco entran Óscar Duarte, que está en la fase final de su rehabilitación tras la rotura de ligamentos que sufrió a finales de la campaña pasada, Álvaro Vázquez, por lesión, y Naldo, por decisión técnica.

La convocatoria es la siguiente: Pau López, Diego López, Edu Frias, Marc Navarro, Aarón, Gerard, Sergio García, Jurado, Leo Baptistao, Dídac, David López, Javi López, Hernán Pérez, Javi Fuego, Piatti, P. Diop, Marc Roca, M. Hermoso, Granero, S. Sánchez y S. Darder. 

Convocatoria del Levante

Muñiz, entrenador del Levante, ha convocado a 18 jugadores para el encuentro frente al Espanyol. El técnico granota no podrá contar con Samu García, Roger Martí, Jason e Iván López por lesión, mientras que se quedan fuera por decisión técnica Langerak, Sasa Lukic y Erick Cabaco. 

La convocatoria completa es la siguiente: Raul, Oier, Toño, Róber Pier, Chema, Postigo, Pedro López, Luna, Shaq, Doukouré, Lerma, Bardhi, Morales, Ivi, Campaña, Nano, Alegría y Boateng. 

Posibles onces