El Villarreal ha cerrado un 2016 situándose en los puestos altos en la clasifición de la Liga, sumándole a eso su participación por la Europa League, tras no clasificarse para competir por la Champións, y su lucha en pie por la Copa del Rey.
El conjunto castellonense tiene que verse las caras contra el Barça en el primer partido de Liga de este 2017, justo el mismo día en el que cambia el nombre de su estadio, que dejará de llamarse Campo Municipal El Madrigal para pasar a ser Estadio de la Cerámica El Madrigal. Los de Fran Escribá jugarán como locales, buena noticia para ellos ya que solo han ganado tres partidos como visitantes y tan sólo han perdido dos en casa. Además, el submarino tiene un dato a favor, y es que no ha perdido el primer partido de Liga del año en siete años.
RECORRIDO POR EUROPA LEAGUE Y COPA
El Villarreal terminó la fase de grupos en el segundo puesto, cuyos rivales eran Osmanlispor, Steaua Bucarest y Zürich. En los partidos jugados contra estos equipos, ganando tan sólo dos partidos, ambos como locales, empatando tres y saliendo derrotado en uno de los encuentros. Sin embargo, el conjunto amarillo consiguió el billete para los dieciseisavos en los que se enfrentará a la Roma.
Por otro lado, en Copa del Rey, los castellonenses lograron su pase a octavos ante el Toledo, tras una victoria en la ida (0-3) y un empate en la vuelta (1-1). Sin embargo, ante la Real Sociedad, en su primer partido de este 2017, se les ha puesto la lucha por el pase a cuartos cuesta arriba tras finalizar el partido de ida con el marcador a favor de los vascos en Anoeta (3-1).
Mejores sensaciones en Liga
El equipo valenciano suma ocho victorias, cinco empates y tres derrotas en los 16 partidos jugados hasta el momento de la Liga Santander. De estos resultados, tan sólo un empate y una derrota han sido en el Madrigal mientras que no se les da tan bien viajar, pues tan sólo han conseguido dos victorias fuera.
Sin embargo, el Villarreal llega al partido contra el Barça tras ganar sus dos últimos encuentros de Liga. Uno de estos partidos fue contra un rival fuerte, el Atlético, en el que los amarillos supieron imponerse finalizando el partido con un 3-0 a favor. El otro enfrentamiento fue contra un equipo situado en los puestos bajos de la tabla, el Sporting, en el que volvía a conseguir los tres puntos con un 1-3.
En cuanto a las bajas, el equipo no podrá contar con la ayuda de sus cuatro lesionados: Roberto Soldado, Denis Cheryshev, Bojan Jokic, Cedric Bakambu, y siendo dudoso Bruno Soriano. Aunque no todo son malas noticias, pues el Villarreal disfruta de la presencia de sus máximos goleadores, Nicola Sansone (7) y Alexandre Pato (6), ambos nuevas incorporaciones en el mercado del pasado verano.
El submarino irá a por su octavo año sin perder el primer partido de Liga del año con la intención de seguir sumando puntos en la clasificación y victorias en casa, lugar donde más fortuna tiene, pero tendrá que hacerlo frente a un Barça que pretende darle también un buen comienzo al año a pesar de su derrota contra el Athletic en Copa y no ofrecerle más ventaja al líder, el Real Madrid.