La vigesimoquinta jornada de Primera División enfrenta al Sporting de Gijón contra el Barcelona en un partido trascendental para los intereses de ambos equipos. Los culés necesitan la victoria para seguir enganchados al Real Madrid, con la posibilidad de ponerse líderes por unas horas. Sin embargo, el equipo dirigido por Rubi se encuentra en una situación opuesta, con tan solo 17 puntos y una victoria en los últimos diez partidos.
La atmósfera que envuelve el partido se enturbia aún más para los rojiblancos, ya que la historia no está a su favor, y los registros goleadores en los últimos años, tampoco.
A los más de 30 años sin vencer en el Camp Nou, hay que sumar el frío dato de sólo tres goles en las últimas 20 temporadas, aunque es cierto que el Sporting apenas ha disputado siete temporadas en la máxima categoría del fútbol español en los últimos años, tras un largo periplo por la división de plata.
Finales de siglo, el comienzo de la maldición
Las dos últimas temporadas que el Sporting jugó en Primera Division durante los 90, dejaron marcadores duros para los de Gijón con un 4-0 para el Barcelona en la temporada 1996/1997, cuando Luís Figo le centraba los balones a Ronaldo Nazário para que este anotara.
En la siguiente temporada, el partido de nuevo se saldó con victoria culé, aunque los asturianos si consiguieron anotar un gol y establecer el 2-1 definitivo en el marcador. Al final de esa campaña, el club de Gijón descendería a Segunda División, donde permanecería casi diez años hasta que, con Manolo Preciado, consiguieron de nuevo ascender a la categoría reina.
Vuelta a Primera, dos goles en cinco partidos
En la temporada 2008/2009 el mundo del fútbol vivía, sin ser consciente, la gestación de uno de los mejores equipos de la historia, el Barcelona de Guardiola. En concreto, ese año en el que los culés no empezaban con buen pie tras sendos pinchazos contra Racing de Santander y Numancia, sin embargo el resto de la campaña fue impoluta.
Así se enfrentaron los dos protagonistas y, como era de esperar, los barcelonistas ganaron sin problemas al Sporting con dos goles de Eto'o, que jugaría su última campaña en el Barça, y otro de Dani Álves, flamante fichaje de Laporta. Sin embargo, Kiko Mateo se apuntó un tanto para los de Gijón, que se vieron sobrepasados en todo momento por la apisonadora dirigida por Pep Guardiola.
La siguiente temporada no cambió las cosas y, tras la marcha de Eto'o, llegó Zlatan Ibrahimovic, que también consiguió anotar y junto a Bojan y Keita, pusieron el 3-0 en el luminoso.
Los siguientes dos partidos disputados en el Camp Nou dejaron detalles dignos de recordar, como David Villa marcándole gol al equipo de su vida en la temporada 2010/2011 o Barral, que consiguió el último gol hasta la fecha en el feudo culé, durante la siguiente campaña, donde Iniesta abrió el marcador y Xavi y Keita solventaban el partido que se complicaba por momentos tras el empate del delantero rival.
Último precedente: Lucho contra Pitu
Tras un nuevo ascenso a Primera División, el Sporting, liderado por Abelardo, visitaba el Camp Nou para enfrentarse a al equipo de Luis Enrique. Una gran rivalidad sana entre estos dos clubes se aderezaba con el enfrentamiento de dos grandes amigos en el banquillo.
Este Barcelona, que en ese momento era vigente campeón de Copa, Liga y Champions, no dio opción al rival y le endosó un duro 6-0 en un partido recordado por los tres penaltis que convirtieron los locales.
Así, Messi abría el marcador en el minuto 12 y con el 1-0 los jugadores se marchaban al vestuario sin saber el cambio de rumbo que se produciría en la segunda parte. En apenas 14 minutos, Luis Suárez consiguió anotar un hat-trick, dos de estos tantos de penalti, y más tarde Neymar, también desde los 11 metros, y de nuevo Suárez, instauraron el definitivo 6-0, que dejó al delantero uruguayo como el gran protagonista del encuentro y al Pitu Abelardo más que señalado por la actuación de su equipo.
De esta forma llegamos al día de hoy, con un nuevo asalto en el horizonte y grandes incógnitas sobre él. El Barcelona no está en su mejor momento y las críticas al estilo y entrenador se suceden en la ciudad condal, por su parte, el Sporting vive una situación más calmada tras la destitución de Abelardo Fernández y la toma de las riendas del vestuario por parte de Joan Francesc Ferrer, Rubi.