El fútbol vuelve al Camp Nou. Tras una jornada tenue y sin color en el graderío del Coliseo azulgrana con la visita de la UD Las Palmas bajo el cielo gris del 1 de octubre, la UEFA Champions League vuelve a vestir sus mejores galas para adornar las tribunas del Camp Nou. Con el fútbol como única bandera, los pupilos de Ernesto Valverde reciben la visita del Olympiacos FC, dispuestos a seguir afianzándose contra los griegos. Y es que frente a los clubes de Grecia, los azulgranas suman nueve victorias en doce enfrentamientos, alzándose como vencedores en los seis partidos disputados en la Ciudad Condal.
Las penas se diluyen en Can Barça. Espantados los fantasmas estivales, el FC Barcelona campea con holgura tanto en Liga como en la UEFA Champions League a ritmo del liderato. Su abrumador inicio de temporada en ambas competiciones permite al cuadro de Ernesto Valverde consolidar un fortín asentado en sus cimientos. Invicto tras diez encuentros disputados (ocho de Liga y dos de Liga de Campeones), el Barça asume el reto con convicción. Con cuatro goles a favor y ninguno en contra, la primera plaza del Grupo D lleva escrita su nombre.
Por su parte, el Olympiacos FC llega hasta la Ciudad Condal colocado en la cuarta posición de la Super Liga griega y cerrando el grupo de la UEFA Champions League con ningún punto en su casillero. La diferencia de seis puntos con el FC Barcelona es la mejor arma de los ‘thrylos’, que buscarán con ahínco aplacar su hambre de triunfos. Además, los del Pireo tratarán de revestir una desdichada agonía en sus visitas a España, dónde nunca han conseguido vencer en sus 14 visitas (12 derrotas y 2 empates).
La mano de Valverde
Su llegada calmada y pausada dotó al barcelonismo de la impronta necesaria para el banquillo. Sin ruidos, pero con mucha efectividad, Ernesto Valverde volvió a doblegar un encuentro correoso desde la pizarra frente al Atlético de Madrid en el último encuentro liguero. Sus decisiones desde la banca, que ya rubricaron la remontada de los azulgranas en Getafe (1-2), volvieron a salvar al FC Barcelona en su estreno en el Wanda Metropolitano (1-1). Temple y figura estampan la imagen del ‘Txingurri’, erguido como líder de un navío con mucho mar por navegar. En sus manos correrá el tinte más emocional del encuentro, pues el cacereño recibirá en el Camp Nou a la escuadra que dirigió hasta en dos ocasiones (2008/2009 y 2010-2012), conquistando bajo sus órdenes los ‘thrylos’ tres títulos de liga y dos Copas de Grecia.
Para recibir al Olympiacos FC no estará Jordi Alba, baja en el último entrenamiento con una sobrecarga en el aductor de la pierna derecha, y dónde su recambio más natural parece destinado para Lucas Digne. Además, el técnico azulgrana seguirá apostando por la figura colosal de Marc-André Ter Stegen, imbatido en este arranque de curso europeo y mostrando su gran repertorio de paradas descomunales en cada actuación sobre el verde. La única duda en el ‘once’ sigue latiendo en la zona más ofensiva de la pizarra. Con Luis Suárez y Leo Messi como piezas intocables del tridente azulgrana y la baja de Ousmane Dembélé, la oposición a la plaza más concurrida sigue debatiéndose entre Gerard Deulofeu, Denis Suárez y André Gomes, nuevo actor secundario a escena dando la sorpresa como titular acompañando a la delantera en el Wanda Metropolitano. Despejar la variable será el enigma más destacable sobre el césped de un Camp Nou que acumula 22 partidos invicto en la UEFA Champions League desde septiembre de 2013 (20 victorias y sólo dos empates), amarrando los soportes de un feudo con hambre de fútbol.
Objetivo: puntuar
Los números no le cuadran al veterano Takis Lemonis, que mira con desconsuelo el sabor amargo de la última plaza del Grupo D de la UEFA Champions League. Sin sumar ninguna victoria a su bagaje y sin estrenar el casillero de puntos, los ‘thrylos’ acumulan cinco goles en contra y dos dianas a favor, convirtiéndose hasta la fecha en la escuadra más goleada del grupo. Ni en su estreno en casa frente al Sporting CP (2-3) ni ante la Juventus de Turín (2-0) lograron alcanzar la anhelada victoria. Todas sus opciones de salvar distancias en la fase de grupos pasan por puntuar en el Camp Nou, un estadio fortín para los azulgranas en la máxima competición europea.
Otro de los nombres propios del encuentro será el de Alberto Botía. El zaguero acunó sus primeros compases bajo el manto de La Masía con 14 años, dónde llegaría a debutar con el primer equipo de la mano de Pep Guardiola la temporada 2008-2009. Tras un ir y venir de viajes sin rumbo fijo, Alberto se ancló en 2014 al Olympiacos FC, dónde ha logrado sumar hasta la fecha tres Ligas y una Copa de Grecia. Sin duda, el central volverá a la ciudad que cuidó sus primeros pasos, dónde coincidirá con Sergio Busquets, un viejo conocido en sus batallas con el filial azulgrana (2007-2008).
William Collum Repartirá justicia
El partido correspondiente a la Jornada 3 de la fase de grupos del Grupo D de la UEFA Champions League entre el FC Barcelona y el Olympiacos FC se disputará en el Camp Nou (Barcelona), inaugurado el 24 de septiembre de 1957 y con capacidad para 99.354 espectadores.
El árbitro designado por la UEFA para repartir justicia es el escocés William Collum. A sus 38 años es árbitro internacional de la FIFA desde 2006, experimentado en el arbitraje internacional en competiciones como las eliminatorias de la Eurocopa 2008 y 2012, como también las eliminatorias al Mundial 2010 de Sudáfrica y diversos partidos amistosos de índole internacional.
No será la primera vez que dirija un encuentro al FC Barcelona, pues en 2015 fue el encargado de arbitrar la final de la Supercopa de Europa entre los azulgranas y el Sevilla FC con victoria de los ‘culés’ en Tiflis (5-4). Por su parte, al Olympiacos FC le arbitró en la derrota de los griegos en el feudo del Metalist Kharkiv (1-0) de la Copa de la UEFA la temporada 2008-2009.
Convocatorias
FC Barcelona: Ter Stegen, Jasper Cillessen, Samuel Umtiti, Gerard Piqué, Javier Mascherano, Lucas Digne, Nelson Semedo, Sergio Busquets, Denis Suárez, Andrés Iniesta, André Gomes, Ivan Rakitic, Paulinho, Sergi Roberto, Gerard Deulofeu, Paco Alcácer, Luis Suárez y Leo Messi
Olympiacos FC: Silvio Proto, Eleftherios Choutesiotis, Stefanos Kapino, Thanasis Androutsos, Mehdi Carcela, Alberto Botia, Leonardo Koutris, Marko Marin, Dimitris Nikolaou, Vadis Odjidja, Felipe Pardo, Alaixys Romao, Kostas Fortounis, Panagiotis Tachtsidis, Jagos Vukovic, Uros Djurdjevic, Guillaume Gillet, Björn Engels, Sasa Zdjelar y Omar Elabdellaoui
Alineaciones posibles
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