La cantera azulgrana sigue siendo una de las mejores a nivel mundial. No está corroborado en ningún informe, pero cada vez que hay un torneo importante a nivel internacional, los seleccionadores no dudan en confeccionar listas en las que el grueso de la plantilla está formándose en Sant Joan Despí. Eso mismo ha sucedido con Luis de la Fuente, que ha convocado a seis futbolistas de La Masía para disputar la Copa del Atlántico en las Islas Canarias.
Una lista teñida de azulgrana
El FC Barcelona es el equipo que más futbolistas va aportar a la lista de Luis de la Fuente. Son tiempos en los que La Masía está recibiendo muchas criticas, pero los resultados siguen demostrando que en Barcelona cuidan el talento joven y apuestan por él. Sin ir más lejos, muchos de los convocados para el torneo han disputado minutos de calidad con el filial del Barça, o están ya en el equipo de Gerard López.
Iñaki Peña. En portería, el seleccionador español ha confiado una vez más en el portero del Barcelona. Peña está realizando una gran temporada a las órdenes de García Pimienta en el juvenil A de la cantera barcelonista. La competencia es alta en la plantilla, puesto que comparte posición con Adrià Rojas y Lazar Carevic. Sin embargo, el alicantino tiene unos números envidiables; ha disputado seis partidos con la elástica culé (540 minutos), en cinco de ellos ha dejado la puerta a cero y sólo ha recibido dos goles.
Jorge Cuenca. El joven central tiene ficha de juvenil pero está en el Barça B, rindiendo a un nivel muy bueno. El ex del Alcorcón convenció a Gerard López y se está convirtiendo en uno de los centrales con más proyección de la cantera azulgrana. Cuenca, hasta el momento, complementa posición con David Costas, Martínez e incluso Fali en algún partido. Pese a no estar teniendo tantas oportunidades, las pocas veces que ha salido lo ha hecho a un buen nivel y cumpliendo con nota. Por ello Luis de la Fuente lo elige para viajar a Canarias.
Juan Miranda. El lateral zurdo está acumulando buenos minutos con el filial barcelonista. Pese a haber iniciado la temporada con el juvenil A, el andaluz ha disputado dos de los últimos tres partidos con el Barça B, siendo además titular en ambos encuentros. El filial está en una situación complicada y por eso quizás le ha costado más brillar con los mayores. Sin embargo, Miranda ha demostrado una madurez impropia para los futbolistas de su edad (18 años) y eso le marca como uno de los jugadores de banda con más proyección de La Masía.
Oriol Busquets. Es el principal candidato, junto a Carles Aleñá, para subir al primer equipo en los próximos años. El de Sant Feliu de Guíxols es otro de los que tiene aún ficha de juvenil pero está disputando los partidos con el Barcelona B, además como titular. Con un perfil que recuerda mucho al de Sergio Busquets, el catalán también es un hombre clave en las convocatorias con su selección. Debutó en Copa del Rey con el primer equipo de la entidad. Físico y trabajador, un buen futuro le espera al mediocentro.
Abel Ruiz. El último de los futbolistas que tiene ficha de juvenil y está con el B. Abel está teniendo una temporada agridulce, puesto que la competencia en su posición es muy alta con futbolistas como Marc Cardona, Choco Lozano, etc. Pese a ello, Ruiz está aprovechando las oportunidades que está teniendo y se vio por ejemplo ante el Real Zaragoza, donde marcó un auténtico golazo marca de la casa.
Sergio Gómez. El pequeño extremo del juvenil está también protagonizando una gran temporada a las órdenes de García Pimienta, que le está sirviendo para postularse como uno de los candidatos para subir al Barcelona B en las próximas temporadas. Gerard López se lo ha llevado a muchos partidos en la presente temporada pero por diferentes circunstancias no ha podido terminar jugando. Sin embargo, consiguió su debut con el filial y ahora sigue trabajando para que llegue su oportunidad de certificar el ascenso a la Segunda División del fútbol español.
La lista la complementan: Jesús Areso (Athletic Club); Pol Lozano (RCD Espanyol); Alejandro Robles (Málaga CF); Adrián de la Fuente (Real Madrid); Jordi Mboula (AS Mónaco); Javier Martínez (Osasuna); Juan Berrocal y Alejandro Pozo (Sevilla FC); Miguel de la Fuente (Real Valladolid); Francisco J.Beltrán (Rayo Vallecano); Alejandro Centelles, Emilio Bernard y Ferran Torres (Valencia CF); Manuel Morlanes (Villareal CF).
La Copa del Atlántico
La Copa del Atlántico es un torneo internacional que disputan las selecciones sub-19 desde el año 1964. Hasta la fecha, se han celebrado 43 ediciones. Destacan como participantes habituales la Selección de Canarias y la de España. Además, también invitan a dos selecciones europeas, africanas, asiáticas o americanas. En la edición de 2018 están presentes las selecciones de Canarias, España, Japón (que es la actual campeona) y la República Checa, como invitada.
El torneo comenzará el martes 30 de enero con el choque entre Canarias y Japón a las cinco de la tarde. A las 19:30 horas España mide sus fuerzas a la República Checa. Al día siguiente Japón jugará contra la República Checa y después Canarias lo hará contra España, a la misma hora que el día anterior. Por último, el viernes 2 de febrero Canarias cerrará su participación ante República Checa y España hará lo mismo con Japón como rival.