Reparto de puntos en Valencia entre los dos últimos clasificados de la Liga BBVA en un partido muy intenso en el que el dominio y las ocasiones fueron protagonizadas por el conjunto local. El Levante las tuvo de todos los colores para sumar los tres puntos frente a su afición. Sin embargo, la fortuna no acudió al feudo granota y el gol tampoco. La falta de acierto en los últimos metros sentenció a un Levante al que apenas le sirve el punto conseguido.
La primera ocasión en el Ciutat de València no se haría esperar. Apenas habían transcurrido 4 minutos de encuentro y el Levante protagonizó el primer aviso sobre la portería de Cuéllar, aprovechando su calidad a balón parado. Verza colgó un balón al segundo palo en un lanzamiento de falta lateral, donde Zou Feddal le ganó la partida a su marcador y prolongó el balón hacia el punto de penalti buscando a Camarasa, quien no consiguió impactar bien con el balón y mandó el remate por encima del larguero. Empezaban avisando los locales.
Sin embargo, el Sporting no había viajado a Valencia a verlas venir. El conjunto de Abelardo no se achicó y trató de adelantarse en el marcador con una chilena de Pablo Pérez tras un buen centro de Jony. Por suerte para el Levante, el balón impactó en el muslo de Feddal en el borde del área pequeña y la ocasión finalizó sin consecuencias. En la ciudad del Turia quedaba constancia de la importancia que tenían los tres puntos para los dos equipos peor situados en la clasificación en el cierre de la jornada. Último y penúltimo no estaban dispuestos a apearse de la competición sin luchar.
Emotivo aplauso en recuerdo a Johan Cruyff
Independientemente de la importancia del duelo, el Ciutat de València no se olvidó de despedirse de Johan Cruyff con un sonoro aplauso en el minuto 14. Un minuto que concluiría con la ocasión más clara del partido hasta el momento: Morales aprovechó un gran centro desde la derecha para asistir a Deyverson con una asombrosa dejada que le dejó completamente solo en boca de gol, pero el brasileño no contactó bien con el balón y mandó su cabezazo directamente fuera. Perdonaba el Levante.
Ocasiones sin recompensa
Las ocasiones seguirían siendo granotas. El Levante tenía al Sporting contra las cuerdas y no estaba dispuesto a no materializarlo en el marcador. De las botas de Verza nacían grandes oportunidades a balón parado, un potente cabezazo de Medjani y otro de Jefferson Lerma que acabaría despejando la zaga asturiana. El equipo local estaba dominando por completo los tiempos del partido, llevando el peso del juego y protagonizando las ocasiones. Una supremacía que estuvo a punto de acabarse con un disparo de Pablo Pérez que golpeó en el palo. Los visitantes seguían muy vivos.
El primer tiempo concluía tras 45 minutos que no dejaron pruebas de que los dos equipos que estaban sobre el césped fueran los principales candidatos a abandonar la Liga BBVA al final de temporada. El Levante había hecho todo lo posible para ir por delante en el luminoso, pero no había sido capaz de materializar sus ocasiones ante la falta de acierto en los últimos metros. Los jugadores se marchaban a los vestuarios bajo la intensa lluvia de Valencia sin haber podido romper el marcador inicial.
Supremacía blaugrana, de nuevo
La segunda mitad arrancaba con polémica en el Ciutat de València. Tras un rechace en el borde del área, Deyverson se llevó el cuero con un autopase y cuando se disponía a pisar el área, Lora le derribó por la espalda. El público del feudo granota pidió la la expulsión, pero Melero López consideró que la trayectoria del balón no convertía la jugada en una manifiesta ocasión de gol y le mostró la cartulina amarilla.
La balanza de oportunidades seguiría decantándose hacia el lado granota. Una gran triangulación entre Morales, Deyverson y Verdú acabaría con un remate muy forzado de Rossi que se marchaba por encima del larguero. La falta de claridad a la hora de definir estaba dejando sin premio al equipo de Orriols. Algo que no desesperaba al conjunto valenciano. Morales aprovecharía un rechace para probar fortuna con un disparo lejano desde el balcón del área, pero el remate se fue rozando la cepa del poste.
El balón se resistía a perforar las redes de la portería de Cuéllar hasta en las ocasiones más claras. El Levante estaba triangulando a la perfección para encontrar espacios en la zaga del Sporting, especialmente aprovechando las incorporaciones de Lerma por la banda derecha. En una de esas jugadas, el cuero cayó en las botas de Giuseppe Rossi con el guardameta vencido, pero el italiano fue víctima del mal estado del terreno de juego tras la incesante lluvia y mandó el balón fuera.
Rubi no se dejó nada en el tintero
Las buenas actuaciones no le sirven al Levante, por lo que Rubi decidió dar entrada a un delantero más. Víctor Casadesús entró en lugar de un Morales que pasó desapercibido tras la reanudación del choque en la segunda mitad. El césped estaba muy pesado y la lluvia había desgastado en exceso el físico de gran parte de los jugadores, por lo que los técnicos empezaron a mover los banquillos para dotar de frescura a sus equipos de cara al último tramo del partido.
Unas incorporaciones que les dieron un impulso, especialmente al Levante. Mauricio Cuero protagonizó un gran eslalon por la banda derecha aprovechando su velocidad ante un exhausto Isma López y realizó un centro raso a Víctor Casadesús, quien protagonizó un disparo tan fuerte como colocado que se estrelló en el larguero. Ni la mejor de las ocasiones parecía suficiente para que el Levante consiguiera adelantarse en el marcador.
Con la fortuna como principal ausencia en la noche de este lunes en el Ciutat de València, los locales seguirían intentando lograr la hazaña de sumar tres puntos vitales y necesarios en la lucha por la permanencia. Durante el último tramo del encuentro, los granotas siguieron acechando la portería defendida por Cuéllar, pero sin fortuna. El equipo de Rubi lo intentó de todas las maneras posibles, pero sólo consiguió sumar un punto que más que acercarle a la salvación, le aleja.
Las decisiones del colegiado tampoco ayudaron a que el Levante sumara una victoria más que importante en la lucha por la permanencia. Perdonó la segunda amarilla a Lora y llevó a cabo decisiones que desesperaron a la plantilla granota hasta tal punto que los jugadores se acercaron a recriminarle su actuación al finalizar el encuentro. Unas quejas que tuvieron como consecuencia la segunda cartulina amarilla para Zou Feddal, que se perderá el próximo duelo liguero.
Levante y Sporting de Gijón afrontaban un partido primordial en el que necesitaban una victoria para hundir aún más a su contrincante para dar un paso de gigante hacia la permanencia en la Liga BBVA. Desde el inicio del partido dio la sensación de que los visitantes se conformaban con el empate para seguir vivos de cara a las 7 jornadas restantes, algo que no ocurrió en el bando granota. La situación del levantinismo es más complicada y los tres puntos eran la única forma de seguir soñando, de seguir creyendo que una temporada más en Primera es posible.