Nueva final la que afronta el Málaga con el duelo de rivales directos que se juega esta tarde en Cornellà-El Prat, entre dos equipos que aspiran a estar lo más alto posible en la lucha por Europa y, a ser posible, por la Champions.
El choque estará marcado por el buen momento que ambos atraviesan. El Espanyol, sexto clasificado con 40 puntos, lleva tres partidos sin perder, y el jueves logró salvar un punto ‘in extremis’ en el Benito Villamarín, gracias a un tanto de Pandiani en el tiempo de añadido.
Por su parte, el Málaga, quinto en la tabla, está alcanzando la regularidad que tanto necesitaba y acumula ya cinco encuentros sin conocer la derrota, el último de ellos el del pasado jueves en La Rosaleda, donde se impusieron 4-2 al Rayo Vallecano.
Solo cuatro puntos separan a catalanes y andaluces, por lo que un fallo ahora podría cambiar mucho las cosas de cara a conseguir los objetivos a final de temporada.
Pellegrini se lleva a todo el arsenal
Solo el guardameta Rubén se ha quedado fuera de la convocatoria por decisión técnica. Manuel Pellegrini ha citado a 20 jugadores, todos los disponibles salvo los lesionados Baptista, Toulalan y Joaquín.
El mediocentro francés será operado el martes en Francia del edema óseo que sufre, a causa de una fractura de estrés en su pie, mientras que Joaquín tiene una rotura de grado II en el recto anterior del cuádriceps de su pierna derecha.
Así pues, han vuelto a la convocatoria Buonanotte y los canteranos Portillo y Recio.
Pochettino recupera a Verdú y pierde a Héctor
Para este encuentro Pochettino no podrá contar con Héctor Moreno, uno de sus hombres clave, ya que deberá cumplir ciclo de amarillas. Tampoco estarán Cristian Álvarez, Víctor Sánchez, Mattiani ni Sergio García, que se recupera de una lesión muscular,
La nota positiva se encuentra en la inclusión de Verdú, que se perdió el choque ante el Betis por sanción. Se ha quedado fuera Thievy, que se ha entrenado con el filial en los últimos días.
Rotaciones
Aparte de las bajas en ambos conjuntos, tanto Pochettino como Pellegrini deberán dosificar a sus jugadores, dado que ambos disputaron su último partido el jueves, por lo que no han tenido demasiado tiempo para recuperarse.
Algo peor lo tiene, en este sentido, el Espanyol, que esta semana jugará tres encuentros, al haber disputado el lunes el choque frente al Racing. Este hecho ya tuvo sus consecuencias en la alineación del pasado jueves, en la que Pochetino introdujo hasta seis cambios, por lo que probablemente vuelvan al once titular varios de los jugadores que salieron de inicio ante el Racing.
Solo dos cambios hizo Pellegrini el jueves con respecto al partido en el Bernabéu del pasado domingo: la entrada de Eliseu y Gámez por Camacho y Sergio. El chileno sigue apostando por los mismos que tan buenos resultados le han dado en las últimas jornadas, aunque hay que destacar también que el acierto que tuvo el jueves con los cambios, puesto que los tres que entraron en la segunda mitad, marcaron. Maresca, Duda y Seba vieron puerta, si bien el tanto del uruguayo fue anulado.
Esta es otra de las cuestiones que destacó el entrenador chileno tras el partido ante el Rayo, y es la fiabilidad que todos los miembros de la plantilla empiezan a dar, y que han supuesto la estabilidad en cuanto a juego y resultados que venían buscando.
Cornellà, campo difícil
Tras la derrota de anoche del Valencia, el Málaga tiene una oportunidad de oro de empatar a puntos con el tercer clasificado y seguir soñando con la Champions. No obstante, aún quedan demasiadas jornadas y la distancia entre unos y otros es demasiado corta como para confiarse.
Además, el estadio perico no se le da especialmente bien a los costasoleños. Allí no ganan desde la temporada 03/04, por un escueto 1-2, mismo resultado, pero a la inversa, que se dio en La Rosaleda el pasado mes de octubre. En aquella ocasión, Rondón y el ahora zaragocista Apoño, de penalti, se impusieron al solitario gol de Álvaro Vázquez.
Precisamente destacable es la evolución de Rondón, que el jueves hizo doblete ante el Rayo, sumando 6 tantos en los últimos ocho partidos. Así, el venezolano recupera su olfato goleador, se mantiene como Pichichi del equipo, con 9 dianas, y vuelve a perfilarse como titular para esta tarde.
Resumen de jornadas
Espanyol. Ha ganado 8 encuentros en casa, ha empatado 2 y ha perdido 4. Fuera de Cornellà se hizo con los 3 puntos en 3 ocasiones, cedió 5 empates y 6 derrotas.
Málaga. Suma 10 victorias, 2 empates y 2 derrotas como local, mientras que a domicilio solo ha ganado 3, ha firmado tablas en 3 y ha perdido en 8.
Anteriores enfrentamientos en Cornellà: 1-0, 2-1, 3-0, 3-1, 1-0.
Convocatorias
Málaga: Willy, Kameni, Gámez, Sergio, Demichelis, Weligton, Mathijsen, Monreal, Camacho, Maresca, Recio, Cazorla, Isco, Duda, Seba, Eliseu, Buonanotte, Recio, Rondón y Van Nistelrooy.
Espanyol: Raúl Rodríguez, Amat, Rui Fonte, Baena, Álvaro, Verdú, Romaric, K. Uche, Kiko Casilla, Galán, Javi López, Weiss, Forlín, Pandiani, Dídac, Coutinho, Albín, C. Gómez y Edgar.
Árbitro: Clos Gómez (comité aragonés).
Posibles alineaciones
