Entre continuos rumores de salida y con un futuro incierto. Así ha sido uno de los peores veranos en la vida deportiva de James Rodríguez. Mientras él disputaba la Copa América Centenario con la selección de Colombia, en distintas partes del planeta apuntaban que teníalas horas contadas en el Real Madrid. Y es que tras rendir a un gran nivel en su primera temporada en el club de Concha Espina, el jugador cafetero conoció la otra cara de la moneda la temporada pasada, con un rendimiento muy por debajo del nivel mostrado con anterioridad y con pocos minutos sobre el terreno de juego.

Un año para olvidar

Tampoco la fortuna acompaño al centrocampista sudamericano, que cuando contaba con más opciones para ser titular y disfrutar de minutos, sufrió una lesión que influiría posteriormente en su campaña. La llegada de Rafa Benítez al banquillo del Real Madrid hacía presagiar un año difícil para él, pues el técnico madrileño prefería y prefiere habitualmente jugadores con mayor sacrificio defensivo. Así, James comenzó siendo suplente en Gijón, en el primer partido de liga, saltando en el terreno de juego tras los primeros 55 minutos.

El colombiano sólo disputó siete partidos completos

Su suerte pareció cambiar una semana después, cuando disputó los 90 minutos frente al Real Betis y, además, consiguió dos tantos de bella factura, lo que parecía situarle entre los 11 elegidos para ser titular. Pero de nuevola fortuna le dio la espalda, pues en un encuentro con su selección a comienzos de septiembre, sufrió una lesión muscular que le alejó de los terrenos de juego durante dos meses. En ese tiempo irrumpió Casemiro como jugador prácticamente imprescindible para Rafa Benítez y el buen funcionamiento colectivo, por lo que James Rodríguez perdió su sitio en el once inicial.

Tras recuperarse, el colombiano volvió a disfrutar de minutos, pero casi nunca como titular, lo que fue desembocando en una pérdida de protagonismo progresiva que comenzó a levantar rumores sobre la posibilidad de que el '10' del Real Madrid abandonara el club al final de la temporada. El conjunto blanco comenzó a perder puntos en el tramo final del año y, a inicios de 2016, Florentino Pérez decidió destituir a Rafa Benítez y nombrar a Zinedine Zidane como nuevo entrenador, lo que parecía favorecer a James debido a la apuesta del técnico francés por jugadores con mayor creatividad.

Cuatro veces titular en los seis primeros partidos de Zidane hacían presagiar mucho protagonismo para el colombiano, que al igual que con Rafa Benítez, fue en línea decreciente tras contar con una alineación prácticamente definida, lo que sumado a su pobre rendimiento deportivo cuando saltó al terreno de juego, provocaron que sólo disputara siete partidos completos durante la temporada, lo que aumentó considerablemente los rumores sobre su salida de la capital de España.

Mejora constante, aderezado con gol

Convertido en uno de los asuntos del verano, finalmente James Rodríguez se ha quedado en la plantilla blanca. El colombiano ha sido suplente en todos los encuentros oficiales disputados hasta el momento por el Real Madrid. Fue el tercer cambio en la Supercopa de Europa ante el Sevilla FC y en el estreno liguero ante la Real Sociedad, donde entró a falta de 15 minutos para el final. Ante el Celta de Vigo fue la segunda sustitución y sólo contó con algo más de 20 minutos, si bien se le vio más trabajador en defensa y participando en la jugada que originó el 2-1 del cuadro madridista.

James ha mostrado una mejoría en los últimos partidos

Su mejor noche de la temporada hasta ahora la había vivido el pasado miércoles ante el Sporting CP. James fue el tercer cambio y saltó al Estadio Santiago Bernabéu en el minuto 77. El colombiano se mostró muy participativo desde el primer momento, contribuyendo en acciones defensivas y ofensivas. Pero su gran momento llegó cuando ya se cumplía el tiempo de descuento. En la última jugada del partido, el centrocampista cafetero envió un gran balón al área que Morata cabeceó para establecer el definitivo 2-1 en el marcador.

Tras sus buenos minutos y su línea ascendente en el juego, James Rodríguez volvía a contar para Zinedine Zidane, que había declarado que el colombiano iba a jugar y que será importante en la temporada. El de Cúcuta celebró su primera titularidad abriendo el camino del equipo blanco en el partido. Un zurdazo, a punto de terminar el primer tiempo, superó a Diego López desde fuera del área, significando el primer tanto del cuadro merengue en el encuentro.

James aspira ahora a ser importante, seguir ganándose un sitio en los planes de Zidane y aspirar a tener un sitio en el once. Poco después del minuto 60 se fue al banquillo, sustituido por Isco.

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