Un nuevo derbi por partida doble, ida y vuelta, se disputará en las semifinales de la Champions League de este presente curso. Atlético de Madrid o Real Madrid accederán a la finalísima de Cardiff tras jugar dos partidos de máximo voltaje. Los jugadores más importantes de ambos equipos tendrán que demostrar su valía si quieren llegar a lo más alto del olimpo del fútbol europeo. Y entre esos futbolistas destacados está Antoine Griezmann, para suerte de los aficionados colchoneros. El francés ya se posicionó entre los tres mejores del mundo en la última votación del Balón de Oro, con una diferencia de algo más de cien puntos sobre el cuarto clasificado. Griezmann es "el Messi o el "Cristiano" del Atlético de Madrid. Un futbolista que sobresale por encima del resto del equipo.
Clave en el esquema del Cholo
Desde su llegada al equipo de Simeone, el galo se fue adaptando a la posición que se le pedía. Aunque sus inicios colchoneros no fueron los mejores, poco a poco progresó hasta ganarse la titularidad a base de buen juego y goles. Griezmann pasó a ser una pieza fundamental en el once atlético, jugando en varias posiciones ofensivas. Con la Real Sociedad, el joven mantenía la estabilidad con una única demarcación. En sus años al lado del Cholo, ha ido mejorando hasta ser capaz de ocupar la delantera, mediapunta o banda. Que su progresión hasta alcanzar a los mejores ha sido meteórica lo sabe muy bien el entrenador argentino. Además de aportar goles y asistencias, el trabajo del francés va mucho más allá. Actualmente, es una referencia clave en el juego del Atlético.
El galo se mueve lejos de la portería para bajar al mediocampo a recibir balones, buscar los huecos entrelíneas, combinar con sus compañeros del ataque, tirar pases al espacio, desmarcarse en velocidad, regatear y lo más importante, marcar para ganar partidos. Pero también se le ha visto ayudar al equipo en tareas defensivas de presión, marcaje y recuperaciones de balón. Sobre todo, en partidos donde el equipo aguarda para salir a la contra. Transición defensa-ataque, estilo Simeone. Y si cabe aún más, Griezmann también golea de cabeza o de faltas directas. Un futbolista total que participa en la elaboración, último pase y finalización.
Sus números contra el Real Madrid
Antoine ha jugado ya 13 derbis en sus tres años vestido de rojiblanco. De sus botas, el conjunto blanco ha encajado solamente 3 goles. Eso sí, esos tantos han valido puntos para el Atlético. Sin ir más lejos, el último encuentro de Liga terminó en empate gracias a un gol suyo y la pasada temporada su equipo logró la victoria en el Bernabéu también con un tanto del francés. Su primer gol al eterno rival lo marcó en un histórico 4-0 de la temporada 2014/2015. Ha ganado 5 partidos, perdido dos y empatado hasta seis.
Sin embargo, en su memoria queda el fatídico penalti que falló en la final de la Champions que terminó ganando el Real Madrid. Griezmann no aprovechó una pena máxima decisiva -al comienzo de la segunda parte- en un duelo muy igualado, que pudieron ganar los colchoneros si el francés hubiese estado más preciso. Desde ese triste día, el delantero quiere reivindicarse en esta competición y más aún, contra el rival que le arrebató la gloria.
Del rechazo inicial a lo más alto
Así es, Antoine Griezmann no tuvo unos buenos inicios futbolísticos. Nacido y criado en Borgoña -al noreste de Francia, más o menos- fue rechazado por varios equipos franceses de cadetes por su baja estatura y débil físico. Pero algo vería en el pequeño galo el ojeador por entonces de la Real Sociedad, que tras observarle en un torneo del país vecino decidió ficharle. 'Grizi' comenzó a jugar en las categorías inferiores del equipo de San Sebastián cuando tan solo tenía 13 años. Mientras tanto, continuó sus estudios y estancia en casa de su descubridor, en Bayona.
Hasta la mayoría de edad no había destacado todavía con los juveniles, pero a sus 19 años sorprendió a todos con una gran pretemporada y el primer equipo de la Real Sociedad le dio una oportunidad. Así fue poco a poco creciendo como futbolista, ganándose un puesto en el equipo titular y demostrando su calidad.
En la temporada 2013/2014 anotó hasta 16 tantos y comenzó a brillar en las rondas previas de la Champions con la Real. El Atlético de Madrid se fijó en el joven francés y en julio llegaría a Madrid por unos 30 millones de euros. El resto de su trayectoria y escalada hasta posicionarse entre los mejores, ya se conoce.
En este presente curso, Griezmann ha disputado diez encuentros y marcado 5 goles en la competición europea. Además, ha dado dos asistencias. Y en el torneo doméstico, la Liga, lleva 16 goles sumados a 6 pases de gol en un total de 32 partidos. Pero dada la situación del club colchonero en la tabla, el objetivo de este año es la Champions League. Un título muy deseado que, una vez más, pasará por ganar una eliminatoria con sabor a revancha al Real Madrid.
'Grizi' es la mayor arma ofensiva del Cholo y quiere ser protagonista. Hoy, en el Bernabéu. Después, ante la hinchada rojiblanca.