Azules y franjiverdes se presentan al duelo de este sábado empatados a 26 puntos y situados en la zona media-baja de la tabla clasificatoria (Elche 12º y Oviedo 13º). Ambos conjuntos llegan con la imperiosa necesidad de sumar los tres puntos para no meterse abajo y seguir la estela de los puestos de Playoff.

¿Y cómo han podido llegar dos clubes que cuentan con un generoso presupuesto, dos técnicos de renombre y una gran masa social a deambular por tierra de nadie a estas alturas de competición? Fundamentalmente por la irregularidad y la falta de continuidad en cuanto a juego mostrada por ambos conjuntos, hasta la fecha ninguno ha sido capaz de enlazar más de dos victorias en lo que va de campaña.

Historia del Elche CF

A lo largo de sus 94 años de vida, el Elche CF ha disputado un total de 21 temporadas en Primera división y 37 en Segunda. Ocupa el vigésimo cuarto puesto de la Clasificación Histórica de la Liga donde es el tercer club de la Comunidad Valenciana con más puntos solo por detrás de Valencia y Villarreal.

En la ciudad de las palmeras vivieron su época de mayores éxitos durante la década de los 60. En el ejercicio 1959-1960 ascendieron por primera vez a la élite del fútbol nacional, en la Liga 1963-1964 conseguían terminar el campeonato alzados en el quinto puesto y en 1969 llegaba su mayor éxito pues lograban alcanzar la final de la Copa de 1969, campeonato que sin embargo acabaron perdiendo por un tanto a cero ante el Athletic Club.

Final de Copa de 1969 entre Elche y Athletic | Foto: franjiverdes.com
Final de Copa de 1969 entre Elche y Athletic | Foto: franjiverdes.com

Tras unos años 70 en los que volvieron a la División de Plata, y los 80 en los que consiguieron subir a Primera dos veces volviendo a descender al curso siguiente en ambos casos, tuvieron que pasar 24 años con un breve paso por 2ºB incluído para que Elche volviera a ver a los suyos jugando con los mejores. El último ascenso a Primera División data de junio de 2013 de la mano de Fran Escribá, preparador que además consiguió evitar el descenso durante las dos temporadas siguientes practicando un fútbol alegre y entretenido. Sin embargo, para la Liga de Fútbol Profesional las cuentas del club no estaban al día y el Elche CF era descendido a Segunda División en los despachos en el verano de 2015. La insólita medida tuvo caracter ejemplificante y se consideró injusta por la gran mayoría de los aficionados al fútbol, puesto que a otros clubes en igual o peor situación administrativa no se les había aplicado este tipo de sanción tan severa.

El Elche de Toril y de los oviedistas

Tras una primera temporada de transición bajo la batuta de Rubén "El Pipo" Baraja, la dirección deportiva eligió a Lucas Alcaraz para liderar el nuevo proyecto de ascenso ilicitano, sin embargo Alcaraz renunciaría al cargo a la semana de comprometerse debido a la marcha del entonces director deportivo Ramón Planes, su principal valedor. Con la llegada de "Chuti" Molina como nuevo responsable del área deportiva, y aunque la opción preferencial fuera Pepe Mel, se decidió contratar al ex-entrenador del Real Madrid Castilla José Alberto Toril.

José Alberto Toril | Foto: LaLiga
José Alberto Toril | Foto: LaLiga

Esta serie de cambios en el organigrama del club trajo aparejada una importante renovación de la plantilla durante el mercado de fichajes estival. A día de hoy, Toril dispone de un equipo base que suele utilizar habitualmente, y en el que casualmente incurren viejos conocidos de la parroquia oviedista.

Pelayo Novo, producto de la cantera del Requexón y jugador del primer equipo durante tres ejercicios afronta su quinta temporada en Elche, la segunda consecutiva como integrante habitual de la plantilla tras sendas cesiones a Córdoba y Lugo. El mediocentro pasa por un buen momento, aunque empezaba la temporada desde el banquillo, hoy está actuando en el once inicial del equipo imponiendo sus centímetros en la media y viendo puerta con cierta facilidad. Pablo Hervías, aún cedido por la Real Sociedad, jugó el pasado curso en el Oviedo y aunque en la capital del Principado se le criticara con dureza por las decisiones que tanto le costaban tomar cuando disfrutaba de la posesión del balón, en Elche está siendo un jugador clave para el equipo. El central Josete que disputó a buen nivel la segunda parte de la temporada pasada con los asturianos, ha perdido su puesto en favor de Armando Lozano y le toca aguardar desde la banqueta. El cuarto en discordia puede llegar a ser Borja Valle, del que dicen ya lo tiene prácticamente hecho para jugar como cedido en el equipo alicantino de aquí al final de temporada.

Pablo Hervías se abraza con Pelayo | Foto: LaLiga
Pablo Hervías se abraza con Pelayo | Foto: LaLiga

Del resto de la plantilla hay que destacar al incombustible ariete Nino, toda una leyenda para la afición que afronta su segunda etapa como franjiverde en la que ya lleva anotados 6 tantos siendo el máximo realizador del equipo. Edu Albácar, otra leyenda, ha regresado tras un año de retiro deportivo para tratar de ayudar a los suyos a partir de su excepcional golpeo de pelota con la pierna izquierda. Pelegrín, el veterano central es otro que ha tomado el camino de vuelta tras consumar el ascenso a primera con el Alavés. Algunos de los más habituales para Toril en la medular son Dorca, Matilla y Alex Fernández, a los que se une el recientemente incorporado Fabián procedente del Betis. El delantero Guillermo, cedido por el Athletic, unas veces actúa como acompañante de Nino y otras como recambio. La portería la guarda a buen recaudo el ex del Rayo y homónimo del meta oviedista Juan Carlos.

Se perderá el partido ante el Oviedo el lateral derecho Robert Correa que fue expulsado ante el Cádiz y deberá cumplir un partido de suspensión, su lugar lo ocupará el canterano Lluis Pérez. Por contra vuelve a contar tras superar unos problemas físicos el extremo alicantino Pedro Sánchez, un incordio para cualquier defensa apareciendo desde los costados del campo.

Los precedentes Real Oviedo - Elche CF

Real Oviedo y Elche se han enfrentado hasta en 28 ocasiones en competición liguera (tanto en Primera como en Segunda División) con un balance de 11 victorias para los azules, 9 para los blanquiverdes y 8 empates. Como local el Oviedo ha disputado 14 partidos, ganando 10, empatando 3 y perdiendo 1.

Jon Erice ante el Elche durante el curso pasado en el Tartiere | Foto: LaLiga
Jon Erice ante el Elche durante el curso pasado en el Tartiere | Foto: LaLiga

El encuentro del curso pasado disputado en el Carlos Tartiere se saldó con victoria local por tres tantos a cero. Los goles que serían obra de Koné, José Ángel (p.p) y Pablo Hervías no llegaron hasta el último cuarto de hora de partido.

Y una amarga anécdota

La única derrota del Real Oviedo en casa ante el Elche tuvo lugar durante el ya lejano 21 de abril de 2002 con victoria final para los visitantes (3-6). Aquella tarde se montó un lío importante en el Tartiere. El conjunto ilicitano se puso 0-5 en el minuto 68 de partido mientras el Oviedo estaba agotando sus últimas opciones de retornar a Primera División y ya nadie podía esconder los problemas económicos de la entidad. En ese preciso instante las fuerzas de seguridad retiraron una pancarta a Symmachiarii que rezaba "Consejo Dimisión" y se montó la gorda. Una multitud de aficionados abandonaban su localidad y subían al palco a exigir la marcha del entonces presidente Eugenio Prieto, otros tantos invadían el terreno de juego y unos pocos se enfrentaban a golpes a la policía. Y durante aquel momento, el que les escribe (que era un niño), aprovechó la confusión general para cumplir el sueño de saltar al césped de su equipo y llevarse de esta manera una triste decepción: lo que tenía bajo sus pies era uno de los peores tapices que había pisado jamás. Ahora soy consciente de que en realidad, lo que aquel día viví, sería el prólogo de una larga penitencia oviedista.


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Sobre el autor
Javier Fernández Giganto
Escribo sobre fútbol. Soy arquitecto técnico y delineante. Nací en El Entrego, en el corazón de Asturias y crecí en la cafetería Trasgu, dónde el deporte es una religión