El choque entre Valencia CF y Real Sociedad llega a tierras valencianas en plena jornada intersemanal para enfrentar a dos de los equipos clásicos de la Primera División española. Hasta en 65 ocasiones se han visto las caras en terreno Che. A esta cita, los de Eusebio Sacristán llegan con un balance claramente desfavorable. Así lo dicen las estadísticas: 12 triunfos, 11 empates y 42 derrotas resumen el paso de los txuri-urdin por Valencia.
Grandes números desde el ascenso
A pesar de semejantes cifras negativas, los últimos precedentes giran la balance a favor de los de Zubieta. Y es que, desde que se produjese el ascenso de estos y volviesen a la máxima categoría en la 2009-2010, los dígitos marcan cuatro victorias y solo dos derrotas para la Real Sociedad.
Además, en este escueto periodo de tiempo los de la Bahía de la Concha han firmado su mayor goleada en Mestalla. Fue hace cuatro campañas, cuando los goles de De la Bella, Mikel, Ifrán, Agirretxe y Vela para los visitantes y el doblete de Soldado para los locales sellaron un mítico 2-5. Aquel encuentro tuvo lugar en el mes de diciembre y ponía los primeros fundamentos de lo que después sería la clasificación para Liga de Campeones de la Real Sociedad.
Último precedente
El Valencia CF ejercicio como anfitrión de la Real Sociedad en la última jornada de la temporada pasada (J.38). En Mestalla ambos conjuntos cerraron una campaña para unos, para olvidar y para otros, con cierto sabor agridulce.
Los locales llegaban a la última cita del curso con las ganas de cerrar un año marcado por los cambios de entrenador, el mal juego y con la crítica afilada de su afición y el enfado de estos sobre ellos. Especialmente en unas últimas jornadas (incluida la J.38) que se dejaron ir y acumularon un balance total de un empate y tres derrotas, dejando en saco roto cualquier hipotética oportunidad de luchar por las seis primeras plazas. Lejos quedaba aquel Valencia CF que luchaba año tras año por entrar en puestos europeos.
Los txuri-urdin por su parte, asomaban por tierras valencianas con la intención de concluir con triunfo una temporada claramente dividida en dos partes. La primera de once jornadas, al cargo de David Moyes y con resultados poco alentadores que dejaron a los guipuzcoanos en decimosexta posición e igualada a nueve puntos con la UD Las Palmas que ocupaba la primera plaza de descenso. La segunda parte del año llegó de la mano de un Eusebio que debutaba en la máxima categoría y que llevó a los donostiarras hasta el noveno lugar final.
En cuanto al encuentro, este no gozó de ninguna espectacularidad. Fue un choque de dominio absoluto blanquiazul, donde Illarramendi y Zurutuza cogieron las riendas del mismo y en el cual los de Pako Ayestarán apenas comparecieron. El conjunto vasco gozó de buenas ocasiones pero estas no se vieron materializas hasta el minuto 89, cuando Mikel Oyarzabal aprovechó el rechace ocasionado por una acción individual de Bruma para colocar el balón en el fondo de las mallas de la portería del Valencia. Victoria final y tres puntos que sirvieron para acabar de forma dulce la temporada 2015-2016.
Mestalla o los buenos recuerdos de los canteranos
Como decimos, el último encuentro entre ambas escuadras en Valencia careció de la tensión de aquel que se disputa algo pero ese mismo choque tiene gran significado para algunos de los canteranos de la actual plantilla de la Real Sociedad.
El nombre propio de aquel partido fue el de Mikel Oyarzabal. De sus botas salió el disparo que hicieron volar a Donosti los tres puntos. Además allí, en Mestalla y en medio de los silbidos y de la desesperación local, el atacante puso punto final a la temporada que le erigió como uno de los futbolistas revelación del año y que ahora, meses después, ve su fruto al figurar en la lista de nominados al prestigioso ‘Golden Boy’, trofeo que entrega la revista italiana ‘Tuttosport’ para premiar al mejor futbolista menor de 21 años que compite en Europa. Pero ese tanto es a su vez, el último que lleva su firma y es que el joven, que este curso ya ha repartido siete asistencias, suma treinta y tres jornadas sin saborear las mieles del gol.
De forma más discreta y sin acaparar tantas líneas como su compañero, Igor Zubeldia vivió su particular día de gloria. Aquella trigésimo octava jornada del campeonato recompensaría al canterano con su debut en Primera División. Apenas contó con apenas seis minutos de juego desde que en el 84’ reemplazase a Rubén Pardo en el mediocentro pero eso, seguramente, fue lo de menos para Zubeldia. Ahora, casi un año después Zubeldia retorna a la convocatoria y regresa a Mestalla en un tramo de la competición en la que ha contado con minutos de juego.
Otro que tiene buenos (aunque también malos) momentos en Mestalla, aunque no sea un potrillo de Zubieta, es Sergio Canales que regresa a la que fue su casa durante dos temporada y media (verano 2011- enero 2014).