El club donostiarra fue fundado a comienzos del pasado siglo, en 1909, aunque según algunas fuentes y documentos, puede decirse que, en realidad, su fundación se llevó a cabo unos años antes, concrétamente en 1904.  Pese a todo esto, oficialmente, la Real Sociedad de Fútbol de San Sebastián fue constituida legalmente el 7 de septiembre de 1909, año en el que consiguió proclamarse como campeón de España. 

Años después, junto con otros clubes de ámbito nacional, la Real fue fundadora del Campeonato Nacional de Liga, disputándose por primera vez en 1929. A partir de entonces y hasta la temporada 1967/1968, los donostiarras disputaron 23 de las 36 ediciones jugadas del Campeonato de Liga. Desde estos momentos la Real consiguió mantenerse de forma consecutiva como equipo de Primera División durante 39 temporadas ininterrumpidas hasta comienzos del actual siglo, en el estrepitoso curso del año 2006. 

El resurgir de un equipo campeón

Sin embargo, desde 1970 hasta 1980, los donostiarras vivieron un largo periodo de transición.  Las primeras temporadas de la década fueron las de la consolidación como un equipo referente en Primera División, moviéndose en los puestos medios de la tabla.  Fue el comienzo de la incorporación de jugadores provenientes de la cantera como fijos en las plantillas del primer equipo.  Aun así, no todo fueron buenos momentos, la temporada 1971/1972 fue la temporada de apuros, tanto desde el punto de vista técnico como desde el punto de vista económico.  El entrenador Ángel Segurola se quedó a un lado, cediendo su puesto a una cara nueva, Andoni Elizondo, que consiguió que a partir de diciembre el equipo remontara dejándolo, en algunas ocasiones, dentro de los puestos europeos (tal y como ha conseguido Eusebio durante la pasada temporada).

Las temporadas 1980/1981 y 1981/1982 fueron aquellas en las que los de Atotxa, alcanzaron su punto máximo, alzando el título de campeones de Liga consecutivamente durante los dos años.  En esta década, la Real contó en sus filas con jugadores nacionales que dieron muy buenos resultados, tenían una política muy estricta con respecto a la entrada de jugadores extranjeros (al igual que el Athletic Club de Bilbao hoy en día).  El punto de inflexión podemos señalarlo en la temporada 1989/1990, donde, tras una conjunción de una serie de factores, provocó una cambió en esta política bajo la presidencia del club de Iñaki Alkiza.  No puede decirse que fue una decisión fácil debido, principalmente, a que la afición se mostraba contraria a este cambio.  No obstante, finalmente se dio el victo bueno por parte de ambas partes y llegó a nuestras filas el irlandés John Aldridge, primer txuri-urdin extranjero de la era moderna del club.

Crisis deportiva e institucional que dio paso a una "nueva" Real Sociedad

Tras un periodo de vacas flacas y duras políticas de cambios, sobre todo tras el descenso en la temporada 2006/2007, en medio del tenso ambiente que se respiraba dentro de las instalaciones donostiarras, la celebración del Centenario de la Fundación del club, supuso una oportunidad de regeneración tanto interior como exterior, igual de bien vino a técnicos y jugadores como a la propia afición blanquiazul. 

El 7 de septiembre de 2009, cuando el club cumple los 100 años de vida, se celebra un acto institucional en el que se homenajea, según votación popular, al once ideal de todo la historia txuri-urdin, en este momento se clausura de forma oficial las celebraciones de este periodo de inflexión. 

En estos últimos años, la Real ha conseguido resurgir de sus propias cenizas, aun cuando muchos pensaban que no sería posible volver a estar en la zona más alta de la tabla.  Esto ha podido ser lo que haya dado tantas fuerzas, tanto a la afición como a la plantilla, para conseguir devolver a la Real a los puestos tan anhelados por los clubes, los puestos de Europa en los que, tratará de mantenerse en las próximas campañas.