Fruto de la revolución del mercado de fichajes veraniego, Xabi Irureta llegó al Real Zaragoza el pasado mes de julio convirtiéndose en el octavo fichaje del conjunto blanquillo. Desde su llegada, el cancerbero vasco se ha hecho con la titularidad de la portería del equipo maño y se ha ganado la confianza de Luis Milla y el resto de sus compañeros.

Toda una trayectoria en la SD Eibar

Irureta (Berriatua, 21/3/1986), cuyo nombre completo es Xabier Iruretagoiena Aranzamendi, se formó como futbolista en las categorías inferiores de la Sociedad Deportiva Eibar, equipo que nunca abandonó hasta su fichaje por el Real Zaragoza. El portero pasó de la SD Eibar B al primer equipo en la temporada 2009/2010, tras realizar una gran labor en la categoría de bronce del fútbol español. Con un total de 169 partidos jugados como titular con la camiseta azulgrana, Irureta consiguió mantener a cero la portería en 70 ocasiones. Su mejor temporada fue la 2013/2014, en la que se dio a conocer y en la que consiguió el ascenso a Primera División, proclamándose campeón de Segunda División. Ese año, el cancerbero fue galardonado con el Trofeo Zamora de la categoría de plata por encajar 26 goles en 39 encuentros disputados.

Su llegada a Zaragoza

El fichaje del vasco por el Real Zaragoza se hacía oficial el pasado 20 de julio tras haber rescindido éste su contrato con la SD Eibar. El conjunto maño necesitaba completar la portería tras la cesión del canterano Pablo Alcolea al CD Toledo. Irureta firmó por dos temporadas, y se presentó al equipo y afición como un jugador con experiencia en las tres categorías del fútbol español, grandes reflejos y, a pesar de su altura (1’80 metros), capacidad para pelear los balones altos.

Xabi Irureta sabía a su llegada que la titularidad iba a costarle bastante, pero la salida de Manu Herrera del equipo le dio plena libertad para hacerse con los tres palos y convertirse en el portero titular del conjunto maño. Su debut en Liga llegó en el primer partido de la temporada ante el UCAM Murcia, en el que encajó un penalti, pero que no sirvió al rival para remontar los tres goles que había marcado el Real Zaragoza.

Siendo titular en los tres partidos de Liga, dejando la portería a Ratón para la Copa, se ha podido ver a un Irureta algo inseguro en la mayoría de los balones aéreos que le llegan, pero con una gran capacidad de bloquear tiros que iban al fondo de la red y dejando, a pesar de todo, buenas sensaciones de cara al resto de la temporada.