Desde hace dos años existe un axioma entre la masa social del Barakaldo CF que viene a decir algo así como que las alineaciones de Iñaki Zurimendi son Imanol Aguiar y diez más. Esta máxima, al principio, pese a que se veía, no era del todo aceptada por buena parte de la hinchada gualdinegra pero, poco a poco, el tesón, el trabajo y el compromiso del bravo lateral (o central o medio centro o interior) han acabado por convencer a la totalidad de la afición.

Con la marcha de Jon Ander Garrido al Granada, previo paso por el Cádiz, es decir, con la salida de uno de los símbolos contemporáneos del Barakaldo CF, la mayor parte de las miradas se han girado hacia Aguiar, identificándolo como el que recogerá el testigo dejado por Garrido en el futuro del Baraka. Él, jugador del pueblo militando en el equipo del pueblo, asume con gusto este rol y se compromete, como ya ha demostrado en estos dos años, con los colores amarillo y negro.

Con todo, VAVEL no podía dejar pasar la oportunidad de charlar con el que está llamado a ser el capitán del futuro Barakaldo, con ese fijo en los onces de Zurimendi, con ese polivalente jugador que todo entrenador quiere en su equipo… Una conversación sobre cómo ve al Baraka esta temporada, cómo ve a los rivales y cómo se ve el mismo. Con ustedes, Imanol Aguiar Carballo.

PREGUNTA: Lo primero de todo, ¿cómo se encuentra el equipo tras los últimos resultados?, ¿cómo encara lo que queda de liga?

RESPUESTA: Pues ahora estamos en un pequeño bache tras las dos derrotas consecutivas, pero, ¿quién no pasa baches en esta liga? Lo importante es que seguimos en la pomada y esto se soluciona ganando al Peña Sport esta próxima jornada. Estamos con mucha confianza y con ganas de hacer algo bonito este año.

P: ¿Os veis capacitados y concienciados de alcanzar el hito de clasificaros para los playoffs?

R: Nosotros estamos con mucha confianza y también estamos capacitados, por supuesto. También sabemos que va a ser muy difícil porque hay equipos muy buenos. Iremos partido a partido y a ver qué sucede.

P: En este sentido, seguro que las incorporaciones que han llegado en el mercado de invierno vendrán muy bien para alcanzar dicho objetivo. ¿Cómo las valoras?

R: Pues me parecen acertadas. Alex Quintanilla viene con la idea de sustituir el papel de Garrido, que era inmenso, y como coincidí con él en el Portugalete estoy seguro que lo va a hacer muy bien. En el caso de Antonio Trujillo, el año pasado jugamos contra él y ya le vimos cosas muy buenas y nos vendrá bien para darnos frescura arriba.

"Pensaba que Las Palmas iba a bajar un poco"

P: Como ya has dicho, a pesar de que por vuestra parte lo vais a dar todo, el problema está en que son muchos y duros los rivales que pelearán contra vosotros por el mismo objetivo. ¿Quiénes son los más complicados bajo tu punto de vista?

R: Pues en un principio pensaba que Las Palmas iba a bajar un poco pero se mantiene ahí y ya ha dejado de ser la sorpresa. Junto a los canarios veo muy fuertes al Leganés, Toledo y Huesca. Y, por supuesto, al Bilbao Athletic no lo descarto de ninguna quiniela.

P: Estamos a una altura de la temporada en la que cada punto vale mucho y aunque has dicho que queréis ir partido a partido, seguro que tienes identificados momentos importantes de aquí al final de la campaña.

R: Pues en primer lugar el partido de este domingo contra el Peña Sport es muy importante para cambiar la dinámica de dosderrotas consecutivas. Y si seguimos ahi arriba, los cinco últimos partidos de liga. Por tanto, será clave llegar bien física y mentalmente.

P: Desde un punto de vista más personal, ¿cómo se encuentra Imanol Aguiar?

R: Por suerte me encuentro muy bien, física y psicológicamente. Estoy con mucha confianza y espero que continue así hasta el final de la temporada.

P: Desde la grada, muchos te identifican como la prolongación de Zurimendi sobre el césped. Juegas todo con él y te ha empleado en muchísimas posiciones. ¿Cómo valoras la apuesta del míster por tu persona?

R: Al míster le estoy muy agradecido. Él ha sido quien me ha hecho dar realmente el salto a esta categoría y el que me esta haciendo formarme como el jugador que estoy siendo. Además, a lo largo de mi carrera he jugado en muchas posiciones y eso Iñaki lo sabe.

P: Este es tu segundo año como jugador gualdinegro. ¿Qué valoración haces de este tiempo?

R: El año pasado llegué muy ilusionado ya que venía a jugar al equipo del pueblo. Por suerte, disfruté de muchos minutos y eso me sirvió para renovar. De la misma forma, este año también estoy teniendo la fortuna de jugar todo y estoy con mucha confianza. Me encuentro más suelto dentro del campo y eso creo que se nota.

"Sentir el aliento de tu pueblo da un plus"

P: Como acabas de señalar, junto a Eneko Rubio, Jon Ander Serantes y Unai Expósito eres uno de los barakaldeses dentro de la plantilla del Barakaldo. ¿Genera más responsabilidad o presión este hecho?

R: Personalmente, no me genera ninguna presión. Al revés, es un aliciente ya que cuando ves que no puedes más, sentir el aliento de tu pueblo y de mucha gente que conoces da ese plus que hace que sigas corriendo y peleando dentro del terreno de juego.

P: Con la marcha de Jon Ander Garrido al Granada (para ir cedido al Cádiz) en el mercado de invierno, da la sensación de que te puedes convertir en el sustituto natural de él desde un punto de vista de liderazgo o de conexión con la grada. Tu sacrificio y tu entrega es lo que llevan a pensarlo. ¿Cómo lo ves?

R: La verdad es que no lo sé. Yo siempre he sido un jugador que lo da todo y que se deja la piel en el campo. Eso veo que la gente lo valora y lo agradece. ¿Líder? No lo sé, yo seguiré así y el tiempo lo dirá.

P: Pero seguro que ya te ves portando el brazalete de capitán del Barakaldo durante muchos años.

R: Uf, no lo sé. Mejor vayamos año a año, sin correr, con buen paso y el tiempo lo dirá. Pero que quede claro que no me importaría portar el brazalete de capitán del equipo de mi pueblo por muchos años y que lo haría con mucho orgullo.

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