Con 30 jornadas ya disputadas, la competición en Segunda B entra en su recta final y decisiva. Y en la apretada lucha por la permanencia en la categoría, de la que aún no se ha librado casi la mitad de los equipos del grupo segundo, La Palma junto a Amorebieta y San Sebastián de los Reyes conforma este fin de semana un dramático triángulo en el que se citan seis de los conjuntos implicados.

La igualdad prevista para el desarrollo del choque entre dos conjuntos separados por cuatro puntos en la clasificación – Mensajero décimosexto con 33, Sestao penúltimo con 29 - es la que también manifiestan los resultados que deparan las dos ocasiones en que Mensajero y Sestao se han enfrentado oficialmente en competición liguera en el Silvestre Carrillo. Así, la pasada temporada, en la undécima jornada, los dos equipos firmaban un empate a cero en un partido soporífero, marcado por el viento y la  falta de mordiente de dos equipos con la pólvora mojada por aquel entonces.

Gran recuerdo verdinegro

Mucho más lejos en el tiempo, pero con el grato recuerdo del último ascenso a 2ª División de los sestaoarras, tuvo lugar el primer desplazamiento verdinegro a La Palma. Eran los playoffs de ascenso de la temporada 1994/95, un 18 de junio en el que el Sestao Sport dirigido por Blas Ziarreta firmaba tablas con el Mensajero de Pacuco Rosales,  con goles de Márquez para los locales y Javi Olaeta para los visitantes.

Más de 21 años después palmeros y vizcaínos se vuelven a citar en otro duelo no menos trascendental pero con el diferente objetivo de salvar la categoría, o en su defecto evitar el descenso directo con la posición de playout que precisamente ostenta en la actualidad el equipo anfitrión. Es el mal menor con el que sueña un Sestao que hace tres semanas, después de caer derrotado en Las Llanas ante la UD Logroñés, parecía desahuciado en la pelea por la permanencia, pero que, tras enlazar por primera vez dos victorias consecutivas ante UD Sanse y Navalcarnero, han recortado a sólo cuatro puntos la distancia que les separa de la esperanza.

Una esperanza que es la que detenta su anfitrión del domingo, un Mensajero que debe resarcirse de su contundente derrota (4-0) la pasada jornada ante otro equipo vizcaino, el Barakaldo, y que se encomienda al Silvestre Carrillo como principal baza para lograr su propósito. Así lo declaraba por ejemplo en sus declaraciones a los medios locales su delantero Yeray ‘El Arrugado’: “ganando los cuatro partidos que tenemos en casa creemos que tendríamos la salvación en la mano, intentando raspar cualquier punto posible fuera […] nos enfrentamos a rivales directos como Logroñés, Navalcarnero, Sestao River…La verdad es que no pensábamos que el Sestao llegara así para enfrentarse a nosotros, han logrado ganar y sacar puntos importantes y ahí están a solo cuatro puntos de nosotros''.

No le falta razón al delantero canario, pues 21 de los 33 puntos que atesora su equipo han sido obtenidods en el Silvestre Carrillo, el peculiar fortín donde los isleños esta temporada sólo han cedido los tres puntos en litigio ante Toledo, Arenas de Getxo y Leioa.  Volver a ganar como hace quince días al Bilbao Athletic significaría descartar definitivamente a un rival directo por la permanencia, aunque también perder significaría verse a rebufo de los vizcaínos, que además superarían en el average particular haciendo valer el empate a uno del partido disputado en Las Llanas en la primera vuelta.

Ese será el gran acicate para los que entrena Pablo Turrillas,  a quienes los empates apenas les valen en su intento de seguir recortando puntos a los rivales que le preceden en la clasificación. Conseguir su tercer triunfo a domicilio, tras los obtenidos en Gazituaga y Matapiñoneras, no será fácil para el equipo menos realizador del grupo, pero la escuadra vizcaína intentará hacer valer la fortaleza defensiva mostrada en sus tres últimos partidos a domicilio, donde ni Bilbao Athletic ni Arenas ni Sanse fueron capaces de perforar la portería que presumiblemente defenderá Gorka Magunazelaia.

Novedades y alineaciones probables

La sanción preceptiva a Dani Rodríguez, que veía en Lasesarre su quinta tarjeta amarilla en lo que llevamos de competición, se une a la del también sancionado Rayco y el lesionado Moreno, como principales ausencias que tendrá que lamentar Mingo Oramas, que baraja varias opciones para cubrir ese puesto en la alineación. Por idéntica circunstancia no viaja a las islas con los sestaoarras Gaizka Martínez, providencial goleador en la victoria ante el Navalcarnero, y que permitirá posiblemente la entrada de Barrenetxea en el once inicial. Etxaburu, Morcillo y Eneko Rubio son las otras bajas en una convocatoria donde repetirán jugadores como Tarantino, Azkorra o Santamaría se incluyen a pesar de sus molestias físicas.

CD Mensajero: Ione, Gabi Ramos, Víctor Marco, Kamal, Juanda, Vianney, Omar, Ale Cruz, Nacho Rodríguez, Borja Rubiato, Ale González.

Sestao River: Magunazelaia, Gago, Jon García, Mier, Elgezabal, Armando, Barrenetxea, Leandro, Rodri, Yanis, Ander Franco.