Sin duda alguna el derbi entre Mérida y Extremadura de este domingo es uno de esos partidos que nadie quiere perderse. El Romano lucirá un buen aspecto, como en las grandes citas. Los jugadores sentirán el aliento de los suyos. Pero hay dos personas que sabrán de primera mano lo que es estar en el banquillo en un derbi entre Mérida y Extremadura.
Eloy Jiménez, como local, y Juan Velasco, como visitante, no saben ni de cerca lo que es un derbi entre sus dos equipos. Son dos "novatos" que seguro que nada más llegar a sus respectivos clubes de las primeras cosas que les dijeron sería: "Hay que ganar ese partido". Da igual el cómo, un derbi es un derbi y cualquier cosa puede pasar.
El técnico romano no ha jugado en su larga carrera de futbolista nunca en el Mérida y el del Extremadura tampoco lo ha hecho en el equipo que ahora entrena y lo más probables es que nunca hayan visto un encuentro entre ambos equipos. Pero cinco minutos del encuentro les bastarán para darse cuenta de todo lo que hay en juego, que no es poco.
Eloy comenzó entrenando en el equipo de su localidad natal, Hellín, y hasta la temporada 2009/10 no dio el salto con a Segunda División B de la mano del Conquense donde pasó una temporada y media. La temporada 2012/13 dirigió a La Roda y en la 2015/15 lo hizo con el UCAM de Murcia, equipo con el que ha tenido mayor éxito. Llega al Mérida con un gran reto por delante de hacer del equipo el bloque competitivo que se esperaba y que Campos no logró conseguir.
A su lado estará un Juan Velasco que por el momento cuenta con poca experiencia en los banquillos. Tras colgar las botas como futbolista formó parte del cuerpo técnico de Emilio Ferrera en diversos clubes de Grecia, y en Al-Shabab FC de Arabia Saudí. En 2014 estuvo con David Vidal en el Xerez CD y por último ha colaborado con la cantera del Dos Hermanas en los últimos años. Tras la destitución de Merino toma las riendas de un equipo que tiene como objetivo consolidarse en la categoría.
Ambos técnicos han tomados las riendas de dos equipos necesitados de puntos que no han tenido un arranque precisamente para recordar, más bien todo lo contrario, para olvidar. Una victoria en el derbi supondrá un punto de inflexión para el equipo que la consiga y así dejará atrás los malos resultados y espantará los fantasmas.
Los dos técnicos dejaron mensajes esperanzadores en sus presentaciones. Eloy Jiménez apostaba por un fútbol en el que su equipo sea protagonista, aunque habría que ir evolucionando poco a poco. Y Velasco quería ver sobre el césped un Extremadura atrevido y dominador de los partidos.
Debut sin premio
Pero del dicho al hecho... lo cierto es que en la jornada del debut de ambos el Mérida empató y el Extremadura perdió. Los romanos lograron un punto en casa del Sanluqueño tras ir ganando 0-2 y dejarse empatar el encuentro. Y los almendralejenses cayeron en casa por 0-2 ante La Roda.
El Mérida de Eloy fue, como también dijo en su presentación, práctico. Tanto es así que en el once inicial jugaron juntos Pardo y Javi Chino formando un doble pivote con mucho músculo pensado más bien para las jugadas a balón parado y balones aéreos en un campo donde rasear el balón era muy complicado. La velocidad para salir a la contra tras el robo de balón fue otra de las tónicas que se pudieron apreciar en el primer partido de Eloy al frente del Mérida.
El Extremadura de Velasco intentó, y de hecho lo fue, ser dominador del encuentro, sobre todo en la primera parte. Javi Pérez y Curro tomaron las riendas del centro del campo pero un error puntual condenó a los almendralejenses que les costaba llegar con claridad al área rival.
El nuevo Mérida y el nuevo Extremadura esperan dejar atrás cuanto antes las 9 primeras jornadas en las que le ha costado un mundo hacer gol, 7 el Mérida y 5 el Extremadura, y en la que han dado muchas facilidades para encajar, recibiendo 15 goles el Mérida y 13 el Extremadura.
El Mérida de Campos y el Extremadura de Merino ya son historia. Eloy Jiménez y Juan Velasco son los encargados de luchar por los objetivos de la temporada y tras no lograr ganar en su debut tienen ante sí una gran oportunidad para dar una buena alegría a los suyos que es logrando la victoria en el derbi. Un derbi quizá tempranero para ellos pero para el que seguro están preparados. El Romano será testigo de ello.