Un paso adelante hacía Polonia 2017. La selección española sub-21 espera sumar un triunfo en la ida de la Repesca que disputará este mismo viernes en Austria. Los pupilos de Albert Celades se medirán desde las 18:30 horas de la tarde a un cuadro que espera y necesita sumar un buen triunfo a domicilio. La vuelta en Albacete dictará sentencia, pero el cuadro nacional no quiere distracciones y espera mostrar su superioridad ya en el primer encuentro de este doble ante Austria.
Lo pasado no vale de nada y está olvidado. Tras no conseguir la clasificación directa, ambos conjuntos disponen de una última oportunidad para estar en Holanda. Un sueño que persiguen ambas selecciones de estar en la máxima competición continental en la categoría sub'21 previa al paso a los combinados absolutos. Una formación de jugadores que puede verse truncada con la no presencia de estos cuadros en la Eurocopa que se celebrará el próximo verano en Polonia. O Austria o España.
Una generación que quiere estar en Holanda
¿Quién puede imaginar que una selección de máximo nivel no esté en la Eurocopa sub'21? Seguramente muy pocos den por probable la no presencia de España en Polonia el próximo verano. Resultaría un auténtico fracaso la eliminación para nombres como Gayá, Bellerín, Óliver Torres, Denis Suárez, Marco Asensio, Gerard Deulofeu o Munir, entre otros. Jugadores que están llamados a dar el salto a la selección absoluta en un breve periodo de tiempo y que a las primeras de cambio podrían quedarse sin el europeo de la categoría.
Nombres destacados y que acumulan una gran cantidad de partidos en Primera División o en las grandes ligas europeas. La lista de 18 convocados por Albert Celades para afrontar el doble enfrentamiento ante Austria tiene la curiosidad de que todos los elegidos compiten en primer nivel. Nada más y nada menos que casi 1.000 encuentros jugados por los pupilos del técnico catalán, que no ha perdido esta premisa ni siquiera con los cambios realizados por las lesiones de varios efectivos.
Nadie quiere dudas: España debe estar en Holanda sí o sí. Por este motivo, Julen Lopetegui ha liberado a Saúl Ñíguez de la lista de la absoluta. El centrocampista del Atlético de Madrid parece contar y mucho para el preparador vasco, pero la necesidad de la sub'21 manda. La experiencia y la calidad del jugador del conjunto colchonero podrían resultar fundamentales para conseguir el objetivo de estar en la próxima Eurocopa de la categoría en la época estival.
No son los únicos nombres que sonaron con fuerza para la selección absoluta. La lesión de Sergio Ramos y Gerard Piqué provocó que se generara un rumor en torno a los dos centrales titulares de la sub'21. Pero ni Jesús Vallejo, ni Jorge Meré fueron citados por Julen Lopetegui para medirse a Macedonia e Inglaterra. La premisa es clara y desde la propia selección ha quedado demostrada liberando a los jugadores más destacados con el fin de ir con todo ante Austria.
Cambios obligado, once esperado
España no fue capaz de acceder a la Eurocopa de Polonia 2017 de forma directa. Sí lo hizo Suecia, que fue la encargada de apear al conjunto español de la primera plaza. Los pupilos de Albert Celades tuvieron que conformarse con una segunda plaza que ha sido dad por buena después de la regularidad desarrollada en la fase de clasificación. La repesca genera tensión, pero también una opción de oro para un grupo de jugadores que no pueden ni deben fallar.
Los problemas para Albert Celades en la convocatoria han sido notables. La lesión de Samu Castillejo provocó que el técnico catalán se viera obligado a llamar a Mikel Oyarzabal para sustituir al extremo del Villarreal. Caso similar al vivido con Héctor Bellerín. El lateral derecho del Arsenal se veía obligado a dejar la expedición este miércoles al no mejorar sus molestias físicas. Javi Manquillo ha sido el elegido para sustituir al prometedor carrilero español.
Las malas noticias no terminan aquí. Y es que Albert Celades se encuentra muy pendiente de la evolución de los problemas físicos de Iñaki Williams. El extremo del Athletic Club de Bilbao no ha podido entrenar al mismo ritmo que el resto de jugadores durante esta semana. Esta circunstancia podría hacer que el técnico de la sub'21 española apostara por otros jugadores con el fin de tener en plenas facultades al atacante en el encuentro de vuelta.
Así las cosas, parece que serán escasas la variantes que introduzca Albert Celades en su once inicial. La meta parece coto privado de Kepa Arrizabalaga. Algo similar ocurre en la zaga con Jonny, Jesús Vallejo, Jorge Meré y Gayá. La zona ofensiva parece clara con Saúl Ñíguez, Marco Asensio, Oliver Torres, Denis Suárez, Gerard Deulofeu, Munir El Haddadi. Un once de plenas garantías y que debería ser suficiente para sumar un triunfo que acerque a España hacia su objetivo.
A soñar tras no poder con Alemania
Hay que acudir al Grupo 7 de la clasificación para la Eurocopa de Polonia 2017 para encontrar al que será el próximo rival de la sub'21 española: Austria. Alemania no dio opción a las sorpresas y tras diez jornadas perfectas dejó al conjunto austriaco en la segunda plaza de la clasificación con ocho puntos de distancia. Misma distancia de ventaja con la que ha contado con respecto a su inmediato perseguidor, el combinado de Finlandia.
Ante el líder de su grupo, Austria no tuvo opción de batir a su rival. El primer encuentro se disputó en tierras teutonas con el arbitraje del español Hernández Hernández. Alemania se llevó el triunfo de forma cómoda por 4-2. Más abultado iba a ser el resultado cosechado en el último envite entre ambos combinados. Sin nada en juego, en la última jornada, Werner Gregoritsch vio como el conjunto alemán pasó por encima de sus pupilos, 1-4. Rusia y Finlandia fueron otros de los conjuntos que le pusieron las cosas complicadas a Austria.
La principal sorpresa de la sub'21 austriaca llegó al conocer la citación ofrecida por Werner Gregoritsch. A pesar de conocer la importancia de lo que se juega el joven combinado de Austria, la absoluta no ha liberado a varios de sus nombres destacados. Es el caso de Valentino Lazaro o Alessandro Schöpf, que ha anotado tres goles en cinco encuentros. Aunque más sonrojante es la no presencia de Michael Gregoritsch, que ha marcado nueve goles en los seis choques disputados. Muy diferente a España, que como se ha comentado sí ha liberado a jugadores.
El que sí es conocido para los aficionados españoles, o al menos aquellos que conozcan la Segunda División B, es Philipp Lienhart. El zaguero del Real Madrid Castilla sigue avanzando en el filial merengue y también en la sub'21 de Austria. A priori, el jugador que milita en la categoría de bronce española saldrá desde el once inicial. Esta circunstancia vuelve a evidenciar la diferencia entre una selección y otra, con respecto al nivel de los efectivos que la componen.
Posibles alineaciones: San Marino sub'21 vs. España sub'21
XI Austria sub'21: Bachmann; Martschinko, Gugganig, Lienhart, Schoissengeyer; Laimer, Jäger; Wydra, Dovedan, Murg; Friesenbichler.
XI España sub'21: Kepa Arrizabalaga; Jonny, Jesús Vallejo, Meré, Gayá; Saúl Ñíguez, Denis Suárez, Oliver Torres; Marco Asensio, Gerard Deulofeu, Munir.