Estar en una Eurocopa sub-21 ya es un premio. Algo inalcanzable para la mayoría de futbolistas de esa edad, por muy buenos que sean. Porque en un torneo de estas características se citan los mejores futbolistas de todo el continente, aquellos cuyo futuro es más prometedor. Algunos, como los españoles, copan todas las portadas y atraen todos los focos. Pero lo cierto es que se lo han ganado. De momento, ya están en semifinales de este Europeo, haciendo intrascendente el duelo ante Serbia. Sin embargo, todo el mundo sabe que en choques de este tipo no existen intrascendencias. Siempre hay alicientes.

Es cierto que Serbia ya está eliminada y España clasificada. Pero eso no quiere decir nada. Los jóvenes jugadores de este torneo han demostrado un hambre temible y unas ganas de asombrar al mundo tremendas. Da igual que España no necesite ganar o que Serbia no tenga opciones, el simple hecho de jugar un partido entre los mejores 12 conjuntos de Europa ya les motiva.

Rotaciones como antídoto

Sin embargo, por si esto no fuese aliciente suficiente, los seleccionadores Celades y Lalatovic tienen un plan: darle minutos a aquellos jugadores que han gozado de menos oportunidades. Solo así logrará España buscar pleno y Serbia tratar de cerrar esta participación con al menos una victoria.

Por parte de España, se prevén bastantes cambios. Dos jugadores importantes para Celades, como son Vallejo y Ceballos, están a una tarjeta de perderse las semifinales, por lo que seguro que no arriesgarán en este partido. Jugadores como Pau López, Diego González, Álvaro Odriozola, Mikel Merino, Iñaki Williams, Denis Suárez, Carlos Soler, Mikel Oyarzábal o Borja Mayoral podrían gozar de minutos, también para dar descanso a jugadores que acumulan muchos minutos, como pueden ser Asensio, Marcos Llorente, Sandro, Saúl, Deulofeu, Kepa o Bellerín. De esta manera, los menos habituales, cuya calidad también es infinita, tratarán de poner en apuros a Celades en su próxima alineación. España exhibirá con orgullo su fondo de armario.

Por parte de Serbia, también se esperan novedades y cambios con respecto a los dos partidos previos ante Portugal y Macedonia, ya que Marko Grujic y Radovan Pankov están sancionados, y Milan Gajic, Aleksandar Cavric y Vukasin Jovanovic se perderían el partido por sanción. Jugadores como Manojlovic, Nikolic, Milenkovic, Bogosavac o Lukic podrían tener minutos, aunque también podría ser que Lalatovic quisiera ‘morir con las botas puestas’ y apostar por los habituales para tratar de sorprender a España.

Así ha sido el rumbo de estas dos selecciones

España ha desplegado un gran fútbol en este torneo, tapando sus carencias y explotando sus virtudes al máximo. Solo así se explican la goleada ante Macedonia con ‘hat-trick’ de Asensio y goles de Saúl y Deulofeu y la batalla ganada ante Portugal con los tantos de Sandro, Williams y el propio Saúl. De momento, España ha confirmado sus favoritismos y está a dos partidos de recuperar el trono perdido.

Serbia, por su parte, ha competido bien y ha demostrado la calidad técnica individual que atesoran sus jugadores. Maksimovic, Grujic, Zivkovic, Jovanovic… aunque es cierto que como bloque les ha faltado un pequeño plus para poder tener opciones reales de llegar con vida a esta tercera jornada. Ante Portugal encajó muy temprano el tanto de Guedes, y tras poner en apuros a los lusos en la segunda mitad, una genialidad de Renato Sanches le podía en bandeja el gol a Fernandes.

Ante Macedonia, en la primera mitad fueron muy superiores los serbios, con gol de Gacinovic, pero los macedonios espabilaron y Bardhi y Gjorgjev dieron la vuelta al marcador. Después de fallar, o mejor dicho, de un paradón de Aleksovski, llegó el empate del honor, insuficiente, por parte del ex del Palermo Djurdjevic.

Serbia, agrio recuerdo para España en esta categoría

Como nota curiosa, cabe destacar que España y Serbia se han visto las caras en el doble enfrentamiento de los playoffs para acudir a la Eurocopa de 2015. Los españoles habían quedado primeros del grupo 4, por delante de Austria, Hungría o Bosnia, mientras que los serbios pasaron al límite como cuarto y último equipo en pasar como segundo clasificado. El sorteo les emparejó en una eliminatoria a ida y vuelta con un billete a la Euro 2015 como premio.

En la ida, en Jagodina, España se marchó de allí con un peligroso 0-0. En la vuelta en el Carranza, a España le tocó remar a contracorriente a costa del gol de Saúl en propia puerta. Sergi Roberto logró marcar en el descuento, pero aún faltaba un gol. Este llegó por parte de Kostic, lo que provocaba que la España de los Manquillo, Alberto Moreno, Muniesa, Muniain, Morata, Isco, Darder, Oliver, Munir o algunos como Deulofeu, Saúl, Jonny, Kepa, Gayá o Sandro se vieran con las manos vacías tras haberlo dado todo. Por suerte, el fútbol concede revanchas en menos tiempo del esperado.

Posibles alineaciones

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