Se esperaba mucho más de Serbia, aunque su presencia en un grupo tan potente con España y Portugal luchando por el pase a semifinales ha dificultado en exceso que pueda brillar. El combinado serbio cedió en el estreno ante la selección lusa por 2-0, mientras que empató 2-2 frente a Macedonia. Un resultado sorprendente e inesperado para un equipo que soñaba con reeditar el éxito de 2015 con la sub-20 cuando se alzaron con el Mundial de la categoría. La presencia de buena parte de estos jugadores no ha sido suficiente siquiera para luchar por las dos primeras plazas de su grupo.

Ya vivió una fase de clasificación dramática Serbia después de no caer en ninguno de los dos partidos disputados ante Italia, que a la postre sería el primero de su grupo. Ésta circunstancia propició que tuviera que recurrir a la repesca para estar presente en la Eurocopa de Polonia 2017. Ante Noruega dieron un paso adelante y certificaron su presencia en la cita continental con el propósito de seguir mostrando el crecimiento del fútbol serbio. Pese a ello, las bajas del central Lazic y de la estrella del equipo, Milinkovic-Savic, por mandato de su club, el Lazio, han marcado sobremanera al combinado balcánico.

Su paso por la Eurocopa sub-21 de Polonia 2017 no quedará en el recuerdo tras empatar ante Macedonia y caer de forma clara ante Portugal. Serbia es un combinado duro, rocoso y que siempre tienden a poner las cosas complicadas a sus rivales, como ya lo demostraron ante la selección lusa. Las sensaciones no son las mejores, aunque sin presión y con una España que ya no se juega nada, esperan despedirse de la competición con triunfo. Sería un broche de oro para una generación serbia que hace apenas dos años se llevaba el Mundial sub-20 en 2015 en Nueva Zelanda de la mano de Veljko Paunovic.

Varios jugadores ya militan en los grandes de Europa

Pese a las bajas anteriormente confirmadas, Serbia dispone de un equipo con multitud de efectivos que ya se encuentran lejos de su país de origen. Nenad Lalatović cuenta con una hornada que fue Campeona del Mundo sub-20 hace dos años, aunque no han sido capaces de repetir tal gesta. Para colmo de males, el preparador serbio tiene confirmada la ausencia ante España de Radovan Pankov y Marko Grujić. El centrocampista del Liverpool, que ha sufrido molestias en el talón de aquiles durante todo el año, se perderá el duelo ante el combinado dirigido por Albert Celades por sanción. Una sensible ausencia del que es el mejor jugador, por tácnica y calidad, de esta selección de Serbia.

Pese a ello, el cuadro balcánico cuenta entre sus filas con otros jugadores que ya han llamado la atención de otros equipos como es el caso de Maksimovic. El centrocampista que ha militado en el Astaná de Kazajistán estaría en la órbita del Valencia CF para reforzar su plantilla esta próxima campaña. Tras la desilusión por la pronta eliminación en este Europeo de Polonia 2017, Nenad Lalatović podría introducir varios cambios en su habitual once inicial. Siempre sin perder el ADN competitivo que persigue a los clubes y los combinados serbios durante toda su historia. Dejar buenas sensaciones ante España es el principal propósito antes de poner rumbo a unas merecidas vacaciones.

Otros de los jugadores destacados de esta Serbia son los siguientes: los zagueros, Gajić y Jovanović (Girondins de Bourdeaux), Antonov (Grasshoppers) o Veljković (Werder Bremen). En la zona ancha del campo y el ataque, Nenad Lalatović dispone además de: Gačinović (Eintrach de Francfort), Živković (Benfica), Lukić (Torino) o Čavrić (Slovan Bratislava). Nombres que en pocos años deberían formar parte de la absoluta y referentes en diferentes equipos del continente europeo. Viernes de despedida para Serbia, que deja un poso amargo por la calidad y cantidad de buenos jugadores con los que cuenta actualmente.

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