Tras finalizarse la fase de grupos del Europeo Sub-21 de Polonia, ya se conocen los cuatro semifinalistas. Alemania e Inglaterra, por un lado, y España e Italia por el otro, buscarán plaza en la gran final de Cracovia del viernes. Los transalpinos, primeros del grupo C, se enfrentarán a la selección de Albert Celades el martes a las 21:00 horas en Cracovia, en el mismo estadio donde se disputará la final. Los italianos serán un durísimo rival en el camino hacia la gloria de La rojita. Y es que son la selección que más veces ha ganado el Europeo Sub-21, hasta cinco. VAVEL analiza a los italianos y su camino hasta semifinales.
Puntos fuertes y débiles
La azzurra tendrá dos bajas importantísimas en semifinales, el lateral derecho Conti, y el eléctrico extremo derecho del Sassuolo Domenico Berardi, ambos sancionados por acumulación de amarillas. Esas dos bajas serán uno de los puntos débiles de Italia. Otro problema de los dirigidos por Di Biagio puede ser Donnarumma. El aún arquero del Milán vive actualmente un momento muy delicado después de su anunciar su intención de no renovar con el club milanés. La prensa y la afición italiana están crucificando al joven portero y su polémico representante no ayuda en calmar los humos. Se ha mostrado algo dubitativo a lo largo del torneo, se le ve descentrado y puede jugarle una mala pasada a su equipo.
España deberá fijarse en el trabajo que hizo la República Checa, que terminó por desquiciar a los italianos y vencerles 3-1, con solvencia. En ese partido Italia mostró muchas carencias y no supo aprovechar sus virtudes, por lo que España deberá tratar de buscar esa situación para anular a los transalpinos. Anular el centro del campo formado por Gagliardini, Pellegrini o Cataldi puede ser clave para dejar a Italia sin inteligencia en su juego ofensivo.
Los puntos fuertes de los transalpinos son principalmente dos. El primero, la eficacia y pegada arriba de Bernardeschi, que además genera mucho en ataque para sus compañeros. En segundo lugar, la calidad del centro del campo. Pellegrini o Gagliardini dirigen el juego ofensivo desde medio campo, y son escudados por el currante Cataldi. Otra virtud de la que no podrán gozar será la profundidad en banda de Conti que juntándose con el desequilibrante Berardi, ambos sancionados, hacen el terror en las defensas rivales creando superioridades.
Muchas jóvenes perlas
El equipo dirigido por Luigi Di Biagio, ex futbolista entre otros del Inter de Milán o Roma, está formado por perlas en su gran mayoría de la liga italiana. Entre otros, Pellegrini, Rugani, Berardi, Gianluigi Donnarumma, Gagliardini o Federico Bernardeschi. Estos son los cracks a los que se tendrán que enfrentar los Asensio, Saúl, Llorente y compañía. El jefe de la zaga es Daniele Rugani, central de 22 años del Juventus de Turín. Su poderío y liderazgo en la defensa le avalan. Su salida de balón ayuda al equipo a empezar las jugadas de manera solvente. En el centro del campo manda Gagliardini, centrocampista del Inter de Milán. Ha sido un fijo en su equipo pese a su juventud y su gran temporada le ha hecho debutar con la selección absoluta. Su calidad se medirá con Saúl en el centro del campo, duelo de titanes.
Pero sin duda, debido principalmente a su rendimiento, el hombre a seguir de los italianos es el media punta o extremo derecho de 23 años que milita en Fiorentina, Federico Bernardeschi. Tiene una zurda de oro, con la que enchufa faltas desde todas las distancias. Su juego le permite llegar con asiduidad a portería, así lo indican los 14 goles que ha marcado esta temporada, asombrando a media Europa. También ha debutado con la absoluta y ya ha marcado un gol con la sub-21 en este campeonato frente a Alemania, además de ser pieza clave en la clasificación marcando tres goles y dando cinco asistencias. La defensa española deberá tener mucho cuidado con este jugador.
No ha sido un camino de rosas
El camino de la selección italiana Sub-21 hasta el Europeo y posteriormente hasta las semifinales no fue nada fácil. En un duro grupo de seis selecciones, tuvo que enfrentarse a potentes conjuntos como Serbia o Eslovenia, además de Irlanda, Lituania y Andorra. Finalmente logró el primer puesto aunque se jugó el pase directo hasta la última jornada con la selección serbia, que también terminó clasificándose en la repesca. Italia sumó 24 puntos, uno más que Serbia. Bernardeschi se erigió como líder con tres goles y cinco asistencias.
Ya en el Campeonato Europeo de Polonia, Italia logró zafarse de sus tres potentes rivales logrando el primer puesto del grupo con seis puntos. Venció a Dinamarca por 2-0 y a Alemania 1-0 aunque entre medias sucumbió 3-1 ante la República Checa. Han demostrado que las casas de apuestas acertaban colocándoles entre los tres favoritos al título, y ahora quieren consolidarse como candidatos batiendo a la favorita número uno, España.