Lo que hace algunos años parecía lejano ahora está a la vuelta de la esquina. La selección española y, por ende, el fútbol femenino español tiene la oportunidad real de afianzarse como potencia futbolística femenina. Después de unos últimos años de continuo progreso, la Eurocopa Femenina de los Países Bajos de 2017 parece el escenario idóneo para que España se erija como un referente más del fútbol femenino. El rival, ya una selección referente, es Inglaterra, tercera en el ránking UEFA. Será el segundo partido de la fase de grupos tanto para España como para Inglaterra, que se juegan en enfrentamiento directo la primera plaza del grupo y, por tanto, el pase a cuartos de final, después de conseguir una victoria por 2-0 y 6-0 ante Portugal y Escocia respectivamente.
Partido trascendental
"Espero el partido más duro que hayamos jugado", declaró Jorge Vilda a los medios en rueda de prensa. La selección entera tiene muy claro que se trata de uno de los partidos más importantes del fútbol femenino español recientemente. Después de una impecable fase de clasificación, el triunfo en la Copa Algarve, los amistosos preparatorios y la victoria por 2-0 en el primer partido ante Portugal, España tiene la oportunidad de avanzar hasta la fase eliminatoria de la Eurocopa y empezar a erigirse como referente futbolístico femenino.
"Espero el partido más duro que hayamos jugado", declaró Jorge Vilda
Además de obtener el pase a cuartos de final, España tiene ante Inglaterra la oportunidad de ser primera del grupo D y evitar a las rivales hipotéticamente más duras en las siguientes rondas, como son Alemania o Francia, 1º y 2º en el ránking UEFA respectivamente. Un empate ante las inglesas difícilmente valdría debido al 6-0 que estas le endosaron a las escocesas y que les da una ventaja de 4 tantos en la diferencia de goles.
Cambio de sistema
España jugó con un 4-3-3 de más posesión frente a Portugal. Un sistema que sin duda funcionó perfectamente frente a las lusas, otorgando un gran peso del partido al centro del campo española y a la posesión. Sin embargo, frente a Inglaterra las previsiones apuntan a otro estilo. El 3-5-2 o 5-3-2 (dependiendo de las necesidades del choque) implantado por Jorge Vilda en los partidos clasificatorios y preparatorios de este inicio de 2017 muy probablemente salga a escena.
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El motivo es el portento que posee Inglaterra, sobre todo de medio campo hacia arriba, como ya demostró ante Escocia. Reforzar la defensa será una prioridad clave que seguramente haga que Vilda dé entrada a Mapi León, defensa central, por Mariona Caldentey, que jugó de extremo derecha ante Portugal. Las carrileras Marta Torrejón y Leila Ouahabi tendrán un papel clave por tanto. A partir de ahí, paciencia para tener el balón y llegar a portería rival. El ataque español pasará por jugadoras en gran estado de forma como Amanda Sampedro o Vicky Losada, y por Alexia Putellas y Jennifer Hermoso, que buscarán su primer gol en el torneo.
Inglaterra, físico privilegiado
Frente a España se encuentra Inglaterra, selección tercera en el ránking UEFA y con ganas de ganar su primera Eurocopa tras quedarse a las puertas en 2009 frente a Alemania. Uno de los puntos fuertes de Inglaterra es, sin duda alguna, el físico. El seleccionador Mark Sampson adoptó un planteamiento centrado en el trabajo físico desde que llegara al cargo tras la Eurocopa de 2013. Entre sus logros se encuentra el tercer puesto en el Mundial de 2015, venciendo a Alemania, o una Copa de Chipre.
Recientemente el seleccionador declaró que, de cara a la Eurocopa, la selección inglesa adoptó el método de entrenamiento de la selección homónima de hockey, que logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Rio 2016. La base del entrenamiento son las sesiones dobles de trabajo físico. Este será uno de los factores muy a tener en cuenta por España, que ya sufrió en el apartado físico en un amistoso ante Brasil en junio. Otro factor a tener en cuenta será el juego aéreo, según el propio Jorge Vilda. De hecho, el pronóstico meteorológico anticipa lluvia de cara al partido, lo que puede acentuar un tipo de encuentro más favorable para el estilo de juego inglés.
En cuanto a los nombres propios, Inglaterra tiene en Jodie Taylor a una referencia en ataque. En su debut con la selección inglesa frente a Escocia, la delantera del Arsenal anotó un hat-trick que ya es historia del torneo, siendo la tercera jugadora en conseguirlo. Otro de los nombres que más pueden sonar es el de Toni Duggan, jugadora recientemente fichada por el FC Barcelona. Duggan tuvo algunos minutos frente a Escocia y anotó un gol, aunque se antoja que volverá a ser suplente frente a España. Por otro lado, Mark Sampson confirmó la ausencia por lesión de nuevo de la capitana Casey Stoney, defensa del Liverpool.
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Antecedentes
En cuanto a los antecedentes de los enfrentamientos entre ambas selecciones, incluyendo los partidos amistosos, el marcador se encuentra a favor de Inglaterra. Las inglesas han derrotado a las españolas un total de cuatro veces, mientras ha hecho lo propio dos veces, dándose cinco veces el empate. El último enfrentamiento fue uno amistoso en octubre de 2016 en Guadalajara. Inglaterra venció por 1-2 a una España que ya jugaba con el sistema 5-3-2, en lo que supuso la primera derrota de la selección en la era de Jorge Vilda.
Del lado español, el recuerdo más dulce frente a Inglaterra se encuentra en la anterior Eurocopa, la de 2013. Con las inglesas también en el mismo grupo, un decisivo y tenso enfrentamiento directa entre las dos selecciones aclararía qué selección pasaba a la ronda eliminatoria y cuál quedaba eliminada. El resultado fue un 2-3 favorable a España, con un gol en el descuento de Alexia Putellas, que volverá a verse las caras con Inglaterra, esta vez con algo menos de tensión.