El Sevilla que mejor ha arrancado una Liga en su historia visita una plaza complicada ante un equipo que vive un momento complicado. Es decir, el colíder viaja al feudo del Athletic Club, decimoquinto clasificado tras diez jornadas disputadas.

Equipos con distinto ánimo y que han comenzado la 2014-2015 de formas (casi) opuestas. Un Sevilla al que le sale todo y un Athletic al que le salía todo la pasada campaña y ahora parece otro.

El ritmo del líder

El Sevilla no está primero por la abultada cuenta goleadora de su compañero de cabeza (FC Barcelona). Por ello, no puede dejarse puntos en el camino si quiere seguir soñando con repetir la hazaña del Atlético la pasada temporada. Algo altamente improbable pero que cada partido ganado cobra un poco más de realidad.

Por eso, ganar en Bilbao sería otro puñetazo encima de la mesa de esta igualada Liga en la parte alta (cinco equipos comprendidos en dos puntos). Ganar en Bilbao sería conquistar un terreno que pocos conquistan y sumar. Seguir sumando. Cuanto más, mejor.

Para ello, Unai Emery rotó en Copa del Rey (Sabadell) con el objetivo de tener frescos a sus hombres habituales, que probablemente jueguen también en el espectacular Nuevo San Mamés. Aparte, claro está, del ánimo de revancha que puede existir de la dolorosa derrota el pasado abril que apartó la Champions del camino sevillista en favor del Athletic.

Un león herido

Aunque venga de ganar en Almería, el Athletic está sumido en una crisis. Ha empezado mal la Liga y mal la Champions, donde es último de su grupo y tiene muy complicado pasar a octavos de final.

Por ello, las aguas están revueltas cerca del cantábrico cuando lo visita el club del barrio de Nervión. Valverde no parece encontrar la tecla que hace meses hacía ser al Athletic una bella sinfonía que ganaba puntos hasta el hartazgo y era la envidia de muchos. Un equipo de hombres de la tierra que vencía a los combinados internacionales que suelen tener los clubes actuales por plantilla.

Estos problemas se achacan sobre todo a la ofensiva del equipo. El Athletic tan sólo ha anotado seis tantos en nueve partidos, números insuficientes si no echas bien el cerrojo a tu portería, lo cual tampoco consiguen (12 goles recibidos). Esa carencia señala a un hombre que hace meses metía todo lo que tocaba y que actualmente cuenta con tres goles en su cuenta goleadora. Él es el delantero titular del equipo, Aritz Aduriz.

Más de 150 partidos

Será la 155ª vez que bilbaínos y sevillanos se encuentren en su historia. 141ª si sólo contamos la competición liguera. Es decir, mucha historia ligada a estos dos clubes y sus enfrentamientos. Algunos de esos enfrentamientos fueron decisivos como, por ejemplo, el de la pasada temporada, donde los dos luchaban por la cuarta plaza que daba acceso a Champions League.

El resultado fue incontestable (3-1) a favor de los locales, que ahora disputan la máxima competición europea. Los goles de Susaeta, Muniaín y Ander Herrera lo materializaron y dejaron sin validez el tanto conseguido por Gameiro en los minutos finales

Jóven, internacional y premiado

Javier Estrada Fernández, funcionario público catalán, dirigirá el partido. El internacional será la primera vez en esta temporada en la que se ve las caras con Sevilla y Athletic. La última vez que arbitró al Sevilla, perdió en Getafe (1-0); y al Athletic, empató en Almería (0-0).

Este colegiado, de tan sólo 38 años, ha llevado una carrera exitosa, que ha sido reconocida con su condición de internacional el pasado año y con la consecución de dos premios 'Silbato de Oro' en 2010 y 2012, galardón otorgado por el colectivo 'Aficiones Unidas'.

Los protagonistas

Alineaciones probables:

Convocatorias

Athletic: Iraizoz, Laporte, San José, Beñat, Iturraspe, De Marcos, Ibai, Herrerín, Susaeta, Iraola, Etxeita, Mikel Rico, Gurpegi, Muniain, Aduriz, Viguera, Guillermo, Aketxe, Balenziaga.

Sevilla: Beto, Sergio Rico, Coke, Diogo, Pareja, Carriço, Kolo, Tremoulinas, Mbia, Krychowiak, Banega, Denis, Aleix Vidal, Deulofeu, Vitolo, Iago Aspas, Bacca y Gameiro.