La permanencia ya es un hecho prácticamente imposible. Después de la victoria del Leganés en su casa contra Las Palmas, y ver cómo los madrileños se han ido a seis puntos, el objetivo parece, hoy más que nunca, una utopía. Sin embargo, aún no es oficial, y no queda más remedio que seguir intentándolo, a pesar de que las fuerzas parecen flaquear a una afición cansada de tanto sufrir durante los últimos tiempos. 

Por su parte, el Villarreal llega con una trayectoria completamente diferente, contrapuesta, como el blanco y el negro. El submarino amarillo llega con la vista puesta en Europa, que a punto está de conseguir su certificado para, al menos, jugar la Europa League la próxima campaña. Un equipo hecho y muy maduro en su casa, que podrá muy difícil al Sporting eso de llevarse los tres puntos de vuelta a Gijón. 

Con el último partido del año pasado en la retina

Hace aproximadamente un año, Gijón se preparaba para una batalla. Llegaba el Villarreal, con los objetivos cumplidos, a un Molinón que soñaba con la permanencia de aquel equipo de chavales que ya habían conseguido un ascenso tan merecido como imposible la campaña anterior. Y el Sporting se llevó la victoria y se mantuvo en Primera División, de nuevo a la heroica, como ya tiene acostumbrados a sus fieles aficionados. 

Sin embargo, este año las tornas son muy diferentes. Los ánimos están muy bajos, tanto entre los sportinguistas como entre el propio equipo, aunque dicen no perder las esperanzas en rueda de prensa. Rubi dejó claro en rueda de prensa que sabía de las limitaciones que tenía este equipo, pero que aun así, estuvo y está dispuesto a mantener el compromiso que hizo con la entidad rojiblanca. 

La historia no acompaña al Sporting

Los últimos datos de partidos en El Madrigal son demoledores para los rojiblancos: ocho derrotas en las últimas ocho visitas a Castellón. Quizás ya vaya siendo hora de cambiar tan fatídica costumbre, y es que por ahí pasa la única oportunidad de los de Rubi para mantenerse un año más en la máxima categoría del fútbol español. 

Xavier Estrada Fernández, árbitro designado para este partido

Xavier Estrada Fernández, nacido en Lérida en el año 1976, es el árbitro encargado de llevar el encuentro que enfrentará al Villarreal y al Sporting en El Estadio de la Cerámica. Pertenece al Comité de Árbitros de Cataluña. Estuvo en Segunda División durante tres campañas, ascendiendo a la máxima categoría de nuestro país junto a José Luis González González en la temporada 2009/2010. Su primer partido en Primera División fue el 30 de agosto de 2009, en el encuentro que enfrentaba al Mallorca y al Xerez, terminando el mismo con un resultado de 2-0. 

Es árbitro internacional desde 2013, habiendo sido cuarto árbitro en 2010 en un partido que finalmente arbitró Iturralde, el FC Shakhtar Donetsk y el FC Timişoara (2-2). Dirigió, además, la final del campeonato de Europa Sub-19, celebrada en Budapest entre Alemania y Portugal (1-0).

Las bajas

El Villarreal no podrá contar con Jaume Costa y Musacchio, que vieron el pasado martes ante el Atlético la quinta tarjeta amarillas de la temporada, por lo que están sancionados con un partido de suspensión por el Comité de Competición. Además, en la portería, será baja Sergio Asenjo, que tendrá que ser sustituido por el ex del Granada, Andrés Fernández. Por último, tampoco va a poder jugar el partido Víctor Ruíz por lesión. 

Por parte de los asturianos, finalmente pudieron viajar Sergio y Canella, duda hasta el último momento. Se quedan en Gijón Traoré, Lillo, Ndi, Lora y Elderson.

Convocatorias

Rubi facilitó la lista de convocados tras el entrenamiento de esta mañana en Mareo. En total, 21 futbolistas: Cuéllar, Diego Mariño, Whalley, Douglas, Babin, Jorge Meré, Amorebieta, Sergio Álvarez, Víctor Rodríguez, Carlos Castro, Nacho Cases, Burgui, Canella, Afif, Isma López, Carmona, Xavi Torres, Vesga, Moi Gómez, Čop y Borja Viguera.

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