Este 2017 ha sido un año de luces y sombras para el club andaluz, quizás, se han dado más sombras que luces. Ningún aficionado olvidará la nefasta pasada campaña, que supuso el descenso de este histórico club a la Tercera División del fútbol español.

Desde aquel fatídico partido frente al Alavés, el Real Jaén no ha levantado cabeza, fracaso tras fracaso han llevado al Real Jaén al pozo del fútbol.

Sin embargo, el club que inauguró el Camp Nou ha sabido levantarse a pesar de competir en esta categoría.

El conjunto de David Rojas “Valenciano” arrancaba esta campaña con mucha ilusión y con 3500 aficionados que empujarán al Real Jaén donde se merece. La temporada no comenzaba como todos esperábamos pues en el primer partido de la temporada el conjunto lagarto no conseguía traerse hasta tierras jiennenses los tres puntos tras la derrota en Atarfe. Pasaban los partidos, y a pesar del buen juego desplegado, no llegaban las victorias como todos deseaban. Por tal razón, la directiva decidió acabar con está dinámica destituyendo al técnico jiennense y apostando por Salva Ballesta como nuevo entrenador del Real Jaén. Con este cambio, se ha estado dando un continuo movimiento en la plantilla con las entradas y salidas de jugadores, con el único fin de alcanzar los puestos de cabeza. Desde entonces, un nuevo equipo parecía haber surgido, aunque los resultados lejos de La Victoria no lo demostraran. Un 3-0 en contra frente al Motril sirvió como punto de inflexión, pues desde entonces, el Real Jaén solo ha dejado escapar cuatro puntos cosechando una racha de nueve encuentros sin conocer la derrota.

Así pues, el equipo de Ballesta se sitúa en la segunda posición con 42 puntos, 13 partidos ganados (nueve de ellas como local), tres empates y 5 derrotas, anotando 28 goles y tan solo recibiendo 13 tantos, convirtiéndose así en el equipo menos goleado del grupo IX.

Sin embargo, los verdaderos protagonistas de este 2017 son los jugadores del Real Jaén, que han hecho de un grupo de trabajo una familia. Gran mérito de ello ha sido de Salva Ballesta que ha creado un grupo de trabajo y compromiso.

Porteros

Emilio Muñoz: Llegó al Real Jaén procedente del Mancha Real como portero titular. El veterano portero de 38 años ha disputado 13 partidos defendiendo la meta blanca. Ha recibido pocos goles pero su inseguridad bajo palos le ha hecho perder la titularidad. Valoración: 6.

Luis Arellano: El meta venezolano llegó al Real Jaén en mitad de temporada y ha conseguido arrebatar la titularidad a Emilio. El portero de 28 años ha jugado 8 encuentros como jugador lagarto mostrándose como un seguro de vida para la portería jiennense. Valoración: 7’5.

Defensas

Ezequiel: El joven defensa llegó al Real Jaén con la mitad de partidos de esta vuelta cumplidos, procedente del CD Rincón. No ha disputado un gran número de partidos con el Rea Jaén, pero los pocos minutos de juego han demostrado su potencial. Valoración: 6

Higinio: El jiennense ha llegado a su casa tras miliar varios años en el Linares como capitán del equipo. Su llegada al Real Jaén desde el eterno rival provocó la alegría en la parroquia blanca, pues este lateral izquierdo muestra un gran nivel a pesar de sus 35 años, lo que le ha permitido situarse como capitán blanco. Jugador querido en Jaén que aporta veteranía, coraje y calidad a la zaga blanca. Valoración: 8.

Ismael Heredia: El joven central llegó procedente del UD San Pedro como refuerzo para la defensa .Sin embargo las lesiones no le han permitido mostrar su potencial al 100%, aunque los minutos que ha disputado con la elástica blanca han demostrado su seguridad y eficacia tanto con los pies como en el juego aéreo. Valoración: 7.

Manu Martínez: El lateral sevillano procedente del Eldense ha servido como refuerzo y competencia para esta posición. Un jugador seguro atrás y con peligro en ataque. Buen refuerzo del Real Jaén que aporta seguridad a la zaga a pesar de haber disputado tan solo dos encuentros como jugador blanco. Valoración: 6

Ramón: El defensa jiennense llega a su casa tras su participación en el club vecino del Mancha Real. Comenzó como suplente en el equipo, aunque con las bajas de algunos de sus compañeros ha conseguido hacerse con un puesto en el once titular. Seguridad defensiva y control del juego aéreo son sus principales características anotando 2 goles a balón parado. Valoración: 7

Dani Fragoso: El veterano central catalán llegó al Real Jaén para aportar experiencia y seguridad al equipo. Así lo ha hecho el segundo capitán blanco. Ha disputado prácticamente todos los minutos de juego con la zamarra blanca aportando consistencia a la zona defensiva. Valoración: 7’5.

Juanlu: El jiennense llegó al conjunto lagarto como medio, sin embargo su potencial físico le ha permitido situarse en el lateral derecho como uno de los hombres fijos en el once inicial. Incluso, su potencial ha conllevado su convocatoria para la selección andaluza. Un jugador que deja todo su esfuerzo en el verde. Valoración: 7’5.

Rentero: El joven canterano del Real Jaén no logrado aún ganarse un puesto dentro de la plantilla a pesar de su calidad.

Medios

Cervera: Uno de los hombres fijos para Salva Ballesta, es el motor del Real Jaén, controla los tiempos del juego en todo momento aportando seguridad y control a la medular blanca. Ha disputado la mayoría de minutos esta temporada siendo una pieza clave para este Real Jaén. Valoración: 7.

Jonathan Rivera: Acompaña a Cervera en la medular, cuando juegan juntos la posesión del cuero aumenta para el Real Jaén. Es un jugador que maneja el esférico con mucha calidad y todos los balones pasan por el. Es el creador del juego en el Real Jaén. Valoración :7

Víctor Armero: Sin duda, uno de los hombres más influyentes en el juego lagarto. Un jugador que presenta una calidad abismal. La Tercera División se le queda pequeña debido a su gran potencial. Sus fuertes son los regates, control del cuero, disparo o balón parado. Ha anotado 4 tantos con la camiseta blanca. Es uno de los hombres más queridos por la parroquia blanca. Valoración: 9

Juan Carlos: Llegó como refuerzo procedente del Vélez. Su polivalencia en el juego le ha permitido convertirse en un jugador imprescindible para Ballesta. Su pierna zurda demuestra su gran potencia en el disparo, con ella ya ha conseguido anotar 6 goles convirtiéndose en uno de los “pichichis” del equipo. Valoración: 9

Álvaro García: Este jugador no ha conseguido convencer a su técnico. Los pocos minutos que ha disputado han sido desde el banquillo. En el juego banco no ha sido muy influyente a pesar de su velocidad y desborde. Ha conseguido sumar un gol como jugador del Real Jaén. Valoración: 5’5.

Manolillo: El jugador jiennense procedente del Mancha Real siempre aporta verticalidad al equipo, aunque su papel principal no es el de ser titular, puesto que Salva Ballesta lo suele utilizar como refuerzo ofensivo para los últimos minutos. Su velocidad y calidad le permiten ser de los mejores en la plantilla. Valoración: 7.

Delanteros

Pico: Este jugador llegó a la disciplina blanca a principios de temporada como un fichaje estrella. Sin embargo, en el primer partido de la fase regular cayó lesionado estando varias semanas en el dique seco. Una vez recuperado, se ha convertido en un jugador clave para el técnico blanco. Aporta asistencias, control del juego y gol al equipo.

Valoración : 7’5.

Vera: El joven jugador cordobés llegó a la plantilla una vez comenzada la temporada. A pesar de ser fichado como delantero, todos sus minutos disputados han sido como extremo. Comenzó siendo uno de los hombres fijos en este conjunto. Sin embargo, en los últimos partidos de esta primera vuelta no ha gozado apenas de minutos de juego. Valoración: 6’5.

Luizinho: El jugador portugués ha sido uno de los últimos refuerzos del Real Jaén. Es el perfil de nueve perfecto, jugador corpulento, ágil, veloz y con gol. En su primer partido como lagarto fue expulsado. Desde entonces no ha disputado una gran cantidad de minutos, por tal razón, tan solo lleva un gol. Valoración: 6’5.

Migue Montes: El delantero de Pozo Alcón atraviesa su segunda etapa como jugador lagarto. Él fue uno de los hombres que logró el ascenso del Real Jaén a la categoría de plata. Por tal razón, se ha convertido en el nueve titular del Real Jaén. Es el máximo anotador blanco junto con Juan Carlos (7 dianas). Sin embargo, no convence con totalidad a la afición lagarta, ya que su nivel de efectividad de cara a gol no es muy elevada. Valoración: 8.

Esta veintena de jugadores junto con Salva Ballesta han logrado recobrar la ilusión a la familia blanquimorada. Todos los aficionados sueñan y esperan que estos hombres devuelvan al Real Jaén donde se merecen.