Duelo de altos vuelos el que enfrentará al Villarreal de Marcelino García Toral con la Unión Deportiva Las Palmas de Quique Setién. Los dos amarillos por excelencia del fútbol español vuelven a verse las caras después del 0-0 de la primera vuelta que dejó ganas de mar. Esas tablas han sido hasta la fecha el único empate sin goles que ha cosechado Las Palmas desde que Setién está en los banquillos y uno de los pocos partidos donde no ha conseguido ver portería. Después de haber cosechado dos victorias consecutivas, la visita a El Madrigal se presenta como una de las más complicadas de lo que resta de Liga.

En tierras valencianas espera un equipo del que no se le ha dado la importancia que merece hasta el momento. Ha pasado toda esta temporada en un segundo plano y muchos apuntan que le ha venido bastante bien. De momento, el submarino amarillo ocupa la cuarta posición del campeonato y sorprendentemente a solo cuatro puntos del tercer clasificado, el Real Madrid. Un balance total 53 puntos tras 27 jornadas ligueras disputadas.

Balance actual del Villarreal CF

Posición Puntos Victorias Empates Derrotas Goles a favor Goles en contra
53 15 8 4 33 18

Los números de los pupilos de Marcelino García Toral son realmente sorprendentes. A estas alturas de la temporada pasada, los amarillos tenían en su haber cuatro puntos menos y ocupaban la sexta posición de la Liga. Ahora, el cuadro de El Madrigal aventaja en nueve puntos al quinto clasificado, el Sevilla, y tan solo una debacle en las últimas jornadas evitaría que el Villarreal no jugara la previa de la Champions League la temporada que viene.

Los números del submarino amarillo también se han colado en el panorama internacional. Al igual Athletic de Bilbao, Sevilla y Valencia, el Villarreal jugará los octavos de final de la Europa League tras haber eliminado a uno de los candidatos al título, el Napoli italiano. Quizás esa puede ser una de las oportunidades de Las Palmas ante los valencianos. El equipo tiene eliminatoria europea la próxima semana y recibe nada más y nada menos que al Bayer Leverkusen. Marcelino podría optar por las rotaciones y no por los jugadores de primera línea.

Sea como sea, la Unión Deportiva tendrá que visitar a un equipo que no conoce la derrota desde noviembre del pasado año. Desde el 2-0 que encajó el Villarreal en el Coliseum Alfonso Pérez ante el Getafe, los amarillos no han perdido un solo encuentro, y vienen con un balance de dos victorias y tres empates en sus últimos cinco choques.

Últimos cinco partidos del Villarreal CF

Fecha Jornada Resultado Goleadores
6-02-16 23 Athletic de Bilbao 0-0 Villarreal  
13-02-16 24 Villarreal 1-0 Málaga Roberto Soldado
21-02-16 25 Villarreal 0-0 Atlético de Madrid  
28-02-16 26 Villarreal 3-0 Levante Leo Baptistão, Samu Castillejo, Adrián López
2-03-16 27 Celta de Vigo-Villarreal  

Pese a que el cuadro amarillo no ha encajado ninguna derrota en estos cinco partidos, sí que se aprecia una falta de fortuna más que evidente. Cuatro goles en cinco partidos no son números del cuarto clasificado, y más si se mira el hecho de que tres partidos los ha terminado con empate sin goles. Eso sí, el Villarreal no deja de ser un equipo temible y reconocido por sus atacantes, Roberto Soldado, Adrián López, Cédric Bakambu y Leo Baptistão ya saben lo que es ver portería esta temporada y es ahora donde los centrocampistas están anotando los goles que no anotan los hombres de arriba.

Modelos a evitar para la Unión Deportiva

En defensa: Levante UD

El Villarreal apenas tuvo problemas para vencer al Levante en su último partido liguero como local. El cuadro dirigido por Marcelino García Toral se adueñó del balón desde el principio y aprovechó dos desbarajustes defensivos del equipo granota para sentenciar el partido antes de la primera hora de juego. Nada más empezar la segunda mitad y aprovechando los enormes espacios a la contra, Adrián finiquitó el partido.

Las Palmas debe pues seguir el modelo de los dos últimos partidos. Cuando los amarillos no tengan el balón no tienen que echarse arriba para arrebatar el esférico a los valencianos. Bastará con frenar su zona de creación. Que hombres como Tomás Pina, Samu Castillejo o Denis Suárez no puedan combinar con facilidad y sobre todo tener bien marcados en todo momento a los dos hombres de arriba. Evitar contragolpes y ser solidarios en las ayudas, esa será la clave.

En ataque: Celta de Vigo

Se dice que una buena defensa es clave para un buen ataque, pero el dicho no siempre se cumple. Como referencia está el último encuentro del Villarreal en Liga. El cuadro valenciano viajó a Balaídos en una de las visitas más importantes que le restaban de Liga y pese a que los gallegos los contuvieron en defensa, estuvieron muy faltos de ideas en ataque. Tuvieron las mejores ocasiones los vigueses, pero no fue suficiente para hacer daño a un Villarreal ausente arriba pero bastante efectivo en labores defensivas.

En estos casos, la mejor opción para la Unión Deportiva es abrir el juego a las bandas. Con centrales con Erick Bailly, Víctor Ruiz o el experimentado Bonera será muy difícil para Willian José lograr sacar petróleo. Setién deberá combinar el estado de gracia de Momo, la electricidad de Nabil El Zhar y sobre todo las caídas a banda de Tana y Jonathan Viera para hacer lo más complicado: superar la línea de tres cuartos.

Precisamente fue el Celta de Vigo el único equipo que la logrado llevarse los tres puntos esta temporada de El Madrigal. Real Madrid, Atlético de Madrid, Sevilla, Athletic de Bilbao, Valencia...todos ellos se han ido vacío del templo del submarino amarillo y el siguiente oponente será una Unión Deportiva que tras meses de fracasos, se alzó la semana pasada con su primera victoria fuera de la isla. 90 minutos dirán si se repite la gesta.

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Sobre el autor
Nehemías Dorta
Periodismo en la ULL. Coordinador adjunto de las redacciones de la UD Las Palmas y Portugal. El fútbol portugués como gran pasión. Aprender haciendo lo que más quieres, eso no tiene precio. ¡Nos leemos!