El fútbol se pone este sábado sus mejores galas para despedir a un jugador de época, un virtuoso del balón, la humidad personificada. Este domingo, Juan Carlos Valerón, con 41 años, ha confirmado que se retira del fútbol profesional. Uno de los deportistas más reconocidos de los últimos años a nivel insular y nacional se despide en la que, según afirma, considera su casa. Aun así, seguirá ligado al entorno del club, desempeñando labores institucionales.
La rueda de prensa fue cubierta por medios de comunicación de todo el ámbito nacional. El propio jugador transmitió la noticia que ya se esperaba desde la tarde del viernes: “He decidido retirarme a final de temporada como profesional, aquí en mi casa. No podría soñar un mejor final en mi carrera que despedirme aquí, con mi gente. Tengo que agradecer al presidente, a Tonono, a todos los entrenadores y jugadores que han estado conmigo. Agradezco personalmente a mis compañeros, que me han hechos pasar los mejores momentos de mi carrera; sobre todo a Aythami, que me ha apoyado mucho”.
"Poder despedirme de mi gente aquí en el estadio será muy bonito"
Además, ha lanzado un mensaje de tranquilidad, ya que asegura despedirse agradecido y con una sonrisa: “Lo más importante es que la decisión es mía, era el momento idóneo para mí, me siento bien con lo que estoy haciendo. Me gustaría que todos se sientan bien porque yo estoy feliz, quiero disfrutar estos dos partidos que me quedan de la mejor manera. Poder despedirme de mi gente aquí en el estadio será muy bonito”. Este domingo, frente al Athletic, se le rendirá pleitesía, mientras que en la última jornada de Liga, frente al Málaga, podría disputar sus últimos minutos como profesional.
Asimismo, Valerón hizo un breve balance de su dilatada trayectoria: “Es complicado quedarte con algo, desde mi regreso he vivido cosas especiales. No se puede decir más. Solo tengo palabras de agradecimiento con la afición, me han tratado con mucho cariño desde el primer día. El trato y el respeto que he recibido del club, el míster y mis compañeros ha sido increíble”. También ha recalcado qué le gustaría que ocurriera con el dorsal '21': "Le he pedido a Jonathan Viera que herede mi dorsal '21'. Jony sabe que es muy especial para mí".
El futbolista también aseguró que este final es “como un cuento de hadas”, y que “no se puede pedir más”. Como no podía ser de otra forma, Valerón se emocionó al certificar su adiós y dejó manifiesto su cariño y respeto no solo por Las Palmas, sino por el mundo del fútbol que tanto le ha dado. Tampoco dudó en dar las gracias a su entorno más cercano: “Agradezco a mi familia por el cariño y todo el apoyo que me ha dado siempre. Se lo dedico a Dios, que da sentido a mi vida, él es el que me ha dado todo lo que tengo y gracias a Dios he podido tener una carrera deportiva increíble".
Miguel Ángel Ramírez desvela el futuro de Valerón
El presidente que la Unión Deportiva compareció, a la derecha del jugador, para despedirse de una de las figuras más importantes que han pasado por el club durante su estancia como máximo mandatario. Ramírez había ofrecido desde hace semanas la posibilidad de que Valerón decidiera por sí mismo sobre su continuidad o no en la entidad.
Valerón será embajador y capitán de honor de Las Palmas
De esta forma, y representando al colectivo de directivos, afirmó: “Para nosotros es un auténtico honor poder estar hoy aquí, despidiendo a uno de los mejores futbolistas de la tierra. Valerón se retira dejando a la Unión Deportiva en Primera, ha sido un jugador importantísimo en la plantilla. Juan Carlos se retira pero seguirá ligado a la UD, será embajador y capitán de honor. Hago un llamamiento a la afición para que se quede tras el partido y hacerle un homenaje a Valerón.
‘El Flaco’ estuvo acompañado durante la comparecencia por, además del presidente, toda la plantilla de Las Palmas. En las redes sociales también ha habido lugar para el recuerdo a una persona de tal calibre mediático. Desde compañeros como Sergio Araujo o Jonathan Viera hasta aficionados que reconocían su envergadura como futbolista y persona. Un jugador eterno cuya huella quedará impregnada en el corazón de este deporte llamado fútbol.