Previa Las Palmas - Sporting de Gijón: final anticipada en busca de calma

La vida se mide por magnitudes. No hay segundo que pase que el ser humano no pueda medir por su intensidad. Momentos de viveza, fogosidad, energía e impetuosidad. O momentos de pesadumbre, sosiego y donde el tiempo parece detenerse. En el fútbol también hay instantes que hacen enaltecer a las masas, las agitan y que, de existir una escala de potencias para calibrar emociones, harían estallar el termómetro de pasión que es la vida.

Gran Canaria acogerá este sábado un duelo de magnitud colosal entre Las Palmas y Sporting. Una final adelantada al mes de enero en la que se dilucidará el futuro más próximo de uno y otro equipo. Setién y Abelardo se verán las caras en un encuentro que promete cambiar dinámicas. Para los amarillos podría suponer la tranquilidad e, incluso, mirar hacia arriba; a los rojiblancos, por su parte, bien podría dotarles de una dosis de confianza.

Las dos escuadras llegan con urgencias distintas pero con misma motivación. Las vacaciones navideñas han servido para recargar las pilas, desgastadas por el transcurrir de las jornadas y por la desazón de no ver cumplidos todos los objetivos. Ahora, con el mercado invernal abierto y a tres partidos de terminar la primera vuelta, en las islas afortunadas se vivirá un choque de estilos. Los locales no quieren vivir de las rentas, esas que precisamente se han acabado en Gijón.

Alejarse del abismo y soñar despiertos

La Unión Deportiva recibe el duelo con la intención de recuperar sensaciones. Los grancanarios han seguido apostado por la misma filosofía de buen juego que tantas alegrías ha dado a su afición durante la presente campaña. No obstante, los resultados no han acompañado del todo ni se han correspondido con la vistosidad del despliegue amarillo. El objetivo, por ello, sigue siendo marcar distancias con respecto del descenso. 

La disciplina isleña tiene la posibilidad de alejarse del abismo y dejar atrás a un posible rival directo en la lucha por la permanencia. De vencer al Sporting, Las Palmas se situaría 12 puntos sobre el descenso, con 24 puntos y a falta de dos encuentros para poner punto y final a la primera vuelta. Lo haría en el recinto capitalino, donde no gana desde el 28 de noviembre, cuando batiera al Athletic por tres tantos a uno.

Regresar por sus fueros

Volver a ganar sería la medicina que curaría los males que siembran dudas en Pío XII. Los de Setién atesoran las cualidades y los ingredientes que conforman una mezcla indudablemente con posibilidades de éxito, pero carecen de la guinda que brinde al pastel de un toque distintivo. Ese que puede llegar en el mercado invernal a través de alguna incorporación de dote de mordiente al equipo, a expensas de lo que ocurra con Sergio Araujo. 

Sporting, Barcelona y Deportivo esperan a la UD en enero

La plantilla, habiendo encajado la derrota copera frente al Atlético de Madrid, encara ahora una cuesta de enero en Liga que se presupone empinada. Sporting, Barcelona y Deportivo de La Coruña serán los tres últimos rivales a que Las Palmas tendrá que enfrentarse de querer empezar la segunda vuelta con solvencia y relativa comodidad clasificatoria. 

Tener altura de miras resulta complicado por el momento para la Unión Deportiva, que por el momento prefieren ser cautos y tratar de eludir la zona comprometida de la tabla. Pero en la isla no quieren resignarse y dejar de soñar con algún otro objetivo de mayor nivel, como postularse cerca de las posiciones europeas. Como rezara la canción: "Y que el mundo nos recuerde por soñar despierto".

Ganar para quitarse la soga del cuello

El Sporting viaja a la comunidad canaria para empezar el 2017 de forma oficial. Los asturianos no disputaron partido de Copa entre semana, dada su prematura eliminación en dieciseisavos de final, ante el Éibar. Los guipuzcoanos vencieron tanto en El Molinón (1-2) como en Ipurúa (3-1) para avanzar en el torneo del KO y dejar en la cuneta a los gijonenses por un global de cinco goles a dos. El declive rojiblanco se acrecentaba todavía más. 

Los de Abelardo han sumado tres puntos de los últimos 18 que se han disputado, de manera que se presentan en el Estadio de Gran Canaria como decimoctavos clasificados y 12 unidades en su casillero, empatados con el Valencia, aunque los chés con un partido menos. Ha logrado dejar por debajo a Granada y Osasuna, pero su situación desespera a los incondicionales asturianos. 

Los 'puxas' saldrán al terreno de juego, presumiblemente, a esperar en defensa y desplegar contragolpes de libro que puedan hacer daño entre las líneas enemigas. Su mayor referente en ataque, que se espera sea Duje Cop, aguardará su momento para acometer el área rival y penetrar el entramado defensivo que disponga Setién. No obstante, uno de sus mejores zagueros, Amorebieta, no podrá estar por sanción. 

Precedentes en el Estadio de Gran Canaria

El último encuentro entre ambas escuadras en el archipiélago canario se saldó con tablas. Los pupilos de Setién buscaban sellar la permanencia de manera virtual y distanciarse de un abismo en el que el Sporting pataleaba con fines de eludirlo. Pedro Bigas adelantó de potente testarazo a los locales, pero Jony empató la contienda nada más comenzar la segunda parte de tiro raso. Un punto que supo a poco en uno y otro equipo.

Los gijonenses han visitado el feudo capitalino hasta cinco veces en los últimos cuatro años. Y es que ambos conjuntos han terminado por mantener vidas paralelas, hasta el punto de subir de categoría a la misma vez. De los últimos choques destaca el duelo de playoff de ascenso en la temporada 2013-2014, donde Las Palmas venció en casa por 1-0 e hizo lo propio en El Molinón para finalmente verse las caras con el Córdoba en la final, con el consabido desenlace. 

Un local invicto y un paupérrimo visitante

La disciplina canaria encara el primer encuentro liguero de 2017. Lo hará en el Estadio de Gran Canaria, un fortín donde los locales vieron diluida una racha de partidos oficiales sin perder que se remontaba a marzo del pasada año. El Atlético de Madrid logró vencer, como ya hiciera durante la campaña 2015-2016, en el recinto de Siete Palmas. Aun así, al hacerlo en Copa, la Unión Deportiva mantiene su duende como local en Liga.

Los de Quique Setién han sumado 16 de sus 21 puntos en casa, esto es, el 76% de sus puntos obtenidos. Granada, Málaga, Éibar y Athletic han caído derrotados en la capital este curso. Mientras, otros cuatro han sido capaces de salvar un punto de su visita a Gran Canaria: Real Madrid, Espanyol, Celta y Leganés. Estos guarismos convierten a Las Palmas en el noveno mejor local de la competición. 

El Sporting, por su parte, muestra su peor cara como visitante. Los de Abelardo han sumado dos de sus 12 puntos fuera de casa, es decir, el 16% del total. En sus ocho visitas durante el presente periplo liguero ha logrado puntuar en Mendizorroza, ante el Alavés (0-0) y en el Nuevo Los Cármenes, frente al Granada (0-0). Los gijonenses han caído en campos como el Santiago Bernabéu, por un ajustado resultado de 2-1, si bien han cosechado su derrota más abultada en el Calderón (5-0).

Declaraciones de los entrenadores

La previa del partido ha estado marcada por las declaraciones de uno y otro entrenador en sala de prensa. El máximo responsable del banquillo insular recalcó la importancia del enfrentamiento, algo que afirma haber trasladado a sus jugadores: "El futuro no lo controla nadie, pero lo que sí está claro es que este partido nos permitiría estar muy ilusionados con muchas cosas. Lo que está claro es que si este partido no lo ganas sería una decepción grande, para mí sobre todo.

Asimismo, hizo hincapié en la necesidad de mostrar alternativas con las que combatir el posible entramado defensivo que enarbole el técnico rival: "Seguramente habrá alguna alternativa de algunos jugadores que en un momento determinado pueda ubicarse en otras posiciones que no lo hacen, pero no preveo muchos cambios". En cuanto al nivel de intensidad comentó: "Debemos insistir en el rigor como si tuviéramos que salvar la categoría en el último partido".

"Tenemos que defender bien y generarles contras"

Abelardo Fernández, por su parte, afronta un partido fundamental para su devenir como entrenador del Sporting. Sobre el juego amarillo destacó "la gran posesión de balón" y los recursos de los que disponen, sobre todo en casa. Para hacerle frente precisó: "Tenemos que defender bien y generarles contras. Tenemos que mejorar, pero también a ver si tenemos un poco más de suerte y que todo pase por salir a cañón los noventa minutos de partido".

Cuestionado por su futuro en el club, en relación a la cadena de destituciones que ha habido en los banquillos españoles, dijo: Del mundo del fútbol podrán decirse muchas cosas, que si una filosofía de juego o que si la posesión, pero la gran realidad es que si no ganas... De hecho, nosotros estamos teniendo más posesión esta temporada que la pasada". 

Arbitrará Munuera Montero

El colegiado que dirigirá el partido de este sábado será José Luis Munuera Montero, perteneciente al comité andaluz. Comenzó su carrera como árbitro profesional en el año 2010, militando en la Segunda División B. Permaneció en la categoría de bronce durante tres temporadas, hasta que en 2013 ascendiera a Segunda A. Continuó formándose en la división de plata hasta que en 2016 le llegara la oportunidad de decretar en Primera División.

En la presente campaña ha arbitrado tan solo un partido a la Unión Deportiva. Fue en Anoeta, ante la Real Sociedad, donde los amarillos cayeron derrotados por cuatro goles a uno. Montero expulsó a Kevin-Prince Boateng en el primer tiempo por una mano que supuso una pena máxima y el consiguiente 2-0 en el electrónico, cuando aún quedaba una hora de juego. Además, ha dirigido dos partidos al Sporting, que terminaron en derrota y empate para los asturianos.

La lista de convocados

El cuerpo técnico insular no ha hecho pública todavía la lista de jugadores disponibles para el encuentro. Aun así, Quique Setién confirmó en rueda de prensa que citará a 19 jugadores. En cuanto a las bajas, ratificó las de Montoro, por lesión, y de Hernán Santana, que atraviesa un proceso gripal. Sergio Araujo y Tana también son duda, ambos con molestias y en fase de recuperación.

Marko Livaja y Prince Boateng, por su parte, podrán estar sobre el césped en el primer choque liguero del año, pero su participación en los noventa minutos es una incógnita. Mientras, aseguró que Michel Macedo entrará en la convocatoria y que decidirán el mismo día del partido, puesto que no ha llegado de las vacaciones con mal tono y ha entrenado con el grupo. 

El Sporting sí ha facilitado la lista de convocados este viernes tras el entrenamiento en su ciudad deportiva, Mareo. Por acumulación de tarjetas, Abelardo contará con la baja de Amorebieta. Por problemas físicos se quedarán en Gijón hasta tres jugadores importantes para el técnico: Ndi, Carlos Castro y Moi Gómez (este último sufre una contractura en los isquiotibiales izquierdos). 

Finalmente, 20 futbolistas integran la ristra de convocados, de la cual tres son porteros y uno el filial Rubén. Los citados son: Cuéllar, Diego Marió, Whalley, Douglas, Babin, Jorge Meré, Sergio Álvarez, Víctor Rodríguez, Rachid, Nacho Cases, Canella, Lillo, Afif, Isma López, Carmona, Xavi Torres, Cop, Viguera, Juan Rodríguez y Rubén. 

Posibles onces