Empezó siendo un jugador de rotación pero en el comienzo de este 2017 se había vuelto fundamental. La baja de Ángel Montoro, que estará fuera de los terrenos de juego como mínimo cuatro semanas, ha afectado y de qué manera al esquema de Quique Setién. El centrocampista valenciano había jugado de titular los últimos cuatro partidos de LaLiga Santander, llegando a dejar en el banquillo a Vicente Gómez e incluso a Roque Mesa. Su lesión en el menisco llega probablemente en su mejor momento desde que es jugador de Las Palmas.

Ahora, la Unión Deportiva afrontará como mínimo cinco partidos (Málaga, Real Sociedad, Real Madrid, Osasuna y Espanyol) sin Montoro y Quique Setién se encuentra ante el reto de modificar los roles de algunos futbolistas si quiere tener recambios en el centro del campo. ¿Cuáles son las opciones que baraja el técnico cántabro?

Un centro del campo mermado

La lesión de Ángel Montoro llega en un momento muy delicado en lo que a lesiones se refiere. Javi Castellano, prácticamente al 100%, y Hernán también ocupan la enfermería amarilla, al igual que Momo y Míchel Macedo. Así las cosas, los únicos centrocampistas que se encuentran al 100% para el próximo partido ante el Málaga son Vicente Gómez y Roque Mesa. Si no sucede ningún imprevisto, serán la pareja que forme en la sala de máquinas amarilla durante las siguientes jornadas.

Los problemas empiezan a llegar con el relevo de Roque y Vicente. Sobre todo para el quince de la Unión Deportiva, que tiene nueve tarjetas amarillas y está apercibido de sanción. Setién no podría disponer de un recambio natural para el teldense, así que las opciones poco a poco se agotan.

1. Adelantar a Mauricio Lemos

Uno de los motivos por los que Las Palmas hizo el esfuerzo por contratarle es su polivalencia. El central uruguayo, titular en estos últimos partidos, ya sabe lo que es jugar algo más adelantado a los centrales y ha cumplido con creces en esa posición. Al ser un defensa que no tiene problemas en salir con el balón controlado, la Unión Deportiva tiene en Lemos un recambio de garantías por si Roque Mesa se viera afectado en el ámbito disciplinario.

En lo que a números se refiere, Lemos ha realizado hasta el momento 490 pases, con un 84% de precisión. Ha realizado 49 recuperaciones e incluso se ha estrenado como goleador con un excelente tanto de falta contra el Valencia. Quizás pueda ser uno de los grandes atractivos de ver al uruguayo más adelantado. La Unión Deportiva acumula ya dos partidos seguidos sin ver portería y una de las alternativas podría ser los disparos lejanos. En este sentido, el uruguayo es de los mejores del equipo.

Esta temporada, Lemos ha participado en quince partidos entre Liga y Copa del Rey, todos ellos jugando como central. Para encontrar sus últimos encuentros como pivote, hay que remontarse a la temporada pasada (Barcelona, Eibar y Villarreal). En todos ellos, el esquema de Setién fue siempre el mismo: Aythami y Pedro Bigas de centrales, David García en el lateral derecho y Roque Mesa algo más adelantado que Lemos.

2. Retrasar a Vicente y a un mediapunta

Desde la Unión Deportiva se da por sentado que durante el tiempo de recuperación de Montoro, Roque Mesa verá la décima cartulina. Si Setién quiere suplir la baja del teldense pero no confía en Lemos, la opción que resta es quizás la más arriesgada. El técnico amarillo tendría que retrasar a Vicente Gómez como pivote puro y dejar la posición de centrocampista creador a un mediapunta.

En este sentido y pese a que Las Palmas no anda escasa de centrocampistas ofensivos, las opciones son pocas. Se descarta retrasar a Kevin Prince-Boateng, que en los últimos partidos está jugando de falso nueve. Las alternativas reales sólo pueden ser las de Tana y Alen Halilovic. El mediapunta grancanario parece ser que estaría mejor posicionado, ya a que el croata parece ya intocable desde la banda derecha.

Tana ha sido uno de los perjudicados precisamente de los fichajes que ha hecho Las Palmas en este mercado de invierno. De los últimos cinco partidos, sólo ha sido titular en dos. Todo lo contrario que en la primera vuelta, donde llegó a encadenar trece partidos consecutivos saliendo en el once inicial. Hasta el momento ha marcado tres goles (Sevilla, Real Sociedad y Real Madrid).

3. Oportunidad para Javi Castellano

De los lesionados en el centro del campo, parece que Javi Castellano es el mejor posicionado para volver a tener minutos. Muchos apuntan a que ya está completamente recuperado de sus molestias y que viajará con el equipo a Málaga. En la teoría, el centrocampista sería la solución natural si Roque Mesa se pierde algún encuentro por sanción. En la práctica, Setién le ha dado muy pocas oportunidades e incluso le aconsejó salir cedido en el mercado de invierno.

Hasta el momento, las únicas oportunidades para Javi Castellano han llegado en Copa del Rey. Jugó los cuatro partidos de dieciseisavos y octavos de final, aunque sólo fue titular en el choque del Vicente Calderón. En Liga no ha disputado ni un sólo minuto y ha entrado solamente en dos convocatorias (Alavés y Sporting de Gijón).