Frío contra calor. Batman vs Superman. Zeus ante Hades. El alfa se ve las caras contra la omega. Nunca dos estilos tan diferentes estuvieron tan bien representados. Dos maneras distintas de ver el fútbol, dos visiones incompatibles del deporte se dan cita en el Estadio de Gran Canaria. El Cholismo del Atlético de Madrid, esa manera de jugar que tantas alegrías ha dado al aficionado colchonero. El preciosismo, el arte de amar la pelota que inculcado un cántabro a Las Palmas. Regresa el cara a cara ente Quique Setién y Diego Pablo Simeone.
Nunca un choque de estilos como el que hay entre amarillos y rojiblancos tuvo tanta expectación. Tanto en Madrid como en Gran Canaria existe el eterno debate. ¿Qué tiene más mérito, amar la pelota y llevar el peso del partido o hacer todo lo posible para llevarse los tres puntos? ¿Qué tiene más importancia, la victoria o la forma de obtenerla? Setién no tiene dudas. Simeone tampoco.
El propio técnico de la Unión Deportiva no ha tenido ningún problema en decir lo que piensa sobre el entrenador colchonero: "Simeone ha hecho un trabajo espectacular en el Atleti, pero yo me identifico más con el estilo del Barcelona. Se parece mucho más al nuestro", reconocía Setién. De hecho, el técnico santanderino ha llegado a decir estas msimas al propio Cholo, en la última visita del Atleti a la isla. En Gran Canaria hay respeto a los colchoneros, pero el estilo no gusta.
Lo cierto es que, pese a la diferencia en la pizarra, los dos equipos atraviesan por un momento de incertidumbre en este tramo final de la temporada. La Unión Deportiva atraviesa un momento complicado y pese a que matemáticamente tiene la permanencia garantizada, el cuadro grancanario no pasa por su mejores semanas. La derrota ante el Leganés en Butarque (3-0) ha sido un auténtico jarro de agua fría en isla y ha aumentado ese clima de tensión entre equipo y afición.
Esta semana, el equipo tuvo en sus manos el romper ese maleficio que tiene a domicilio. Las Palmas no gana fuera de Gran Canaria desde la primera jornada liguera y se esperaba que, pese a las numerosas bajas del equipo, se pudiera sacar un resultado positivo en tierras madrileñas. Durante la primera parte, la Unión Deportiva logró enfriar el ambiente caliente que se respiraba en Butarque. Al Leganés, en plena lucha por la permanencia, no le valía otro resultado que no fuera la victoria. Eso sí, durante los primeros 45 minutos, los amarillos soportaron el asedio inicial del equipo pepinero y se fueron al descanso habiendo dominado el partido en el último tramo.
Sin embargo, la debacle de Las Palmas se fraguó en sólo cinco minutos en la segunda parte. Dos errores individuales, el primero de Javi Varas y el segundo de Hélder Lopes, condenaron a los canarios y el Leganés no los desaprovechó. La dupla madrileña formada por Luciano y Guerrero sentenció el choque. Para colmo de todos los males amarillos, el Leganés finiquitó el choque desde el punto de penalti en una acción cuanto menos polémica.
No es una situación tan alarmante pero el Atlético también llega con dudas a Gran Canaria. Pese a que Simeone es el máximo exponente del 'partido a partido', es imposible obviar que a la vuelta de la esquina está la ida de las semifinales de Champions ante el Real Madrid. Es la eliminatoria más importante de la temporada en la ribera del Manzanares y el Cholo tiene las dudas de si reservar jugadores para el derbi o salir con todo a por la Unión Deportiva.
Hay que tener en cuenta que el Atlético prácticamente no tiene margen de error en Liga. La derrota esta pasada jornada en el Vicente Calderón (0-1) ante el Villarreal y la victoria del Sevilla inmediatamente después hace que peligre esa tercera plaza para los colchoneros. Rojiblancos e hispalenses están en una batalla encarnizada por ese puesto, que da el acceso directo a la Champions League.
Un partido ya habitual esta temporada
Así es la magia del fútbol. El Atlético de Madrid, con un estilo tan distante que el que tiene Las Palmas, es el rival al que más veces se ha enfrentado el cuadro amarillo en la presente campaña. Este fin de semana se vivirá el cuarto choque entre ambos, el segundo en Liga y al que hay que sumarle los dos de Copa del Rey. Aunque el balance actual favorece a los colchoneros (dos victorias y una derrota) Setién ha advertido que tienen sus posibilidades: "Nos hemos enfrentado tres veces al Atlético esta temporada y en todos los partidos nos hemos llevado muy buenas sensaciones".
De hecho, el último precedente entre el Atleti y la Unión Deportiva es precisamente la única victoria amarilla. Fue en Copa del Rey y sirvió para el equipo canario se despidiera del Vicente Calderón por la puerta grande (2-3). Los rojiblancos habían encarrilado la eliminatoria copera en Gran Canaria (0-2) y en el choque de vuelta se adelantaron hasta dos veces en el marcador. Sin embargo, Las Palmas se aprovechó de la relajación colchonera en los últimos diez minutos para darle la vuelta al marcador. Un doblete de Marko Livaja y otro tanto de Mateo García hicieron que los amarillos se quedaran a un sólo gol de remontar la eliminatoria.
En el partido de la primera vuelta en Liga, Las Palmas también fue capaz de contener los ataques del Atlético en el Calderón y de hecho tuvo ocasiones para marcar y salir con algo positivo de tierras madrileñas. Sin embargo, un gran gol de Saúl Ñíguez desde fuera del área bastó para el conjunto madrileño y condenó a la Unión Deportiva a otra jornada de vacío fuera de la isla.
Los números de un partido que promete espectáculo
Ninguno de los dos se juega ni la permanencia ni el pelear por el campeonato, pero muchos coinciden en que el partido más atractivo de la jornada es el que se jugará en el Estadio de Gran Canaria. En el terreno de juego se enfrentarán el cuarto mejor equipo como local y el tercer mejor visitante de LaLiga.
Pese a que fuera de la isla, los números de Las Palmas dejan bastante que desear, en el archipiélago la situación cambia bastante. La Unión Deportiva sólo ha perdido dos choques en su fortín (Sevilla y Real Sociedad) y ha logrado resultados muy positivos ante los gigantes del campeonato. Logró un empate ante el Real Madrid (2-2) y el Celta (3-3) y ha conseguido victorias ante equipos de la talla del Villarreal (2-1), Athletic (3-1), o el Eibar (1-0).
Por su parte, el Atlético sigue consolidándose como un equipo sólido cada vez que sale del Vicente Calderón. Pese a que en su últimas visitas (Cornellà, La Rosaleda y el derbi en el Bernabéu) ha tenido que sudar bastante la camiseta, ha logrado sacar adelante todos sus partidos (0-1 al Espanyol, 0-2 con el Málaga y 1-1 frente al Real Madrid). Su última derrota como visitante fue en diciembre en el Estadio de La Cerámica (3-0).
Declaraciones de los entrenadores
Quique Setién (UD Las Palmas): "Cuando fuimos al Calderón hicimos un gran partido. A pesar de su último tropiezo, son un grandísimo equipo. Espero que, aunque no estemos en nuestro mejor momento, jugar ante un equipo como éste nos dé un impulso".
"Vamos a jugar como lo hemos hecho las otras veces que nos enfrentamos a ellos, aunque los resultados no nos hayan ido bien. Las sensaciones de los encuentros contra el Atleti han sido buenas. La diferencia de presupuesto se tiene que notar de alguna manera".
Diego Pablo Simeone (Atlético de Madrid): "El partido que nos ocupa primero es el de Las Palmas, no el del Real Madrid. Estamos trabajando para sacar adelante este partido primero, es lo único en lo que pensamos. Las Palmas juega bien al fútbol, tienen una dinámica muy ofensiva. Nos espera el típico partido de final de temporada".
"Nos vamos a enfrentar a un equipo que, al igual que nosotros, ha cambiado esta temporada. Su gran virtud es la de jugar para atacar. Tenemos que empezar muy fuertes. Me espero a los mejores en sus filas, va a ser un partido muy duro y difícil".
Convocatorias
UD Las Palmas: sin confirmar. Como en todos sus partidos como local, Setién no dará a conocer su lista hasta horas antes del partido. La única baja segura es la de Marko Livaja, que se perderá lo que resta de temporada por sanción. Jonathan Viera, Vicente Gómez y Kevin-Prince Boateng fueron baja en Leganés y evolucionan favorablemente. Míchel Macedo volverá a la lista tras perderse el partido de Butarque por sanción.
Atlético de Madrid: Jan Oblak, Miguel Ángel Moyá, André Moreira, José María Giménez, Stephan Savic, Lucas Hernández, Filipe Luís, Alberto Rodríguez, Tiago, Koke, Saúl Ñíguez, Gabi, Thomas Partey, Alessio Cerci, Ángel Correa, Nico Gaitán, Fernando Torres, Kévin Gameiro y Antoine Griezmann.
Hasta cinco bajas afronta Simeone para este partido: Juanfran, Diego Godín, Vrsaljko, Augusto Fernández y Yannick Carrasco no viajarán a la isla.
Alineaciones previsibles
