Intensidad, tensión, rivalidad, fantasía, gol. Ingredientes que no pueden faltar en cualquier Valencia-Barça. Se enfrentan dos clásicos de la Liga Santander que, hoy en día, están en momentos muy diferentes. Los blanquinegros siguen buscando su identidad, la que les lleve a volver arriba; por su parte los blaugranas, considerados por muchos como el mejor equipo del mundo, siguen de dulce desde que Guardiola tomara las riendas del club allá por 2008.

El conjunto de Mestalla se enfrenta al segundo grande de la temporada y lo que más ansían los aficionados chés es volver a competir con los equipos importantes, que el Valencia vuelva a ser considerado como un grande. Pero para que eso ocurra hace falta estabilidad en el proyecto, algo que es difícil de conseguir con el paso de cinco técnicos por el banquillo valencianista en las tres últimas temporadas.

En el encuentro de este sábado habrá más rivalidad si cabe entre los dos conjuntos. Los hinchas valencianistas desean más que nunca la victoria ante los culés después de que el Barcelona fichara este verano a dos de las estrellas valencianistas: André Gomes y, sobre todo, Paco Alcácer, el canterano que consiguió hacerse un hueco en el primer equipo y al que todo Mestalla adoraba. Además, los rumores del interés blaugrana en Joao Cancelo, la nueva perla valencianista, calientan aún más los ánimos en la afición ché.

Continuar la línea ascendente

El conjunto valencianista hizo un buen encuentro en El Molinón, pero los aficionados esperan mucho más del Valencia. Existe la sensación de que, con la plantilla que hay, se debe estar arriba. Eso es lo que busca Cesare Prandelli, que está introduciendo poco a poco los conceptos que quiere que su equipo interiorice. Contra el Sporting se vio a un Valencia intenso y generoso a la hora de defender, pero verde a la hora de generar peligro ante un rival, en teoría, inferior. Aunque el encuentro ante el Barcelona no sea el mejor escenario para plasmar los conceptos en el campo ni mejorar la imagen, el técnico valencianista confía en dar la sorpresa ante los culés, que vienen de jugar el miércoles ante el Manchester City.

Prandelli no ha escondido sus cartas durante la semana y el once parece claro: los mismos que en Gijón, con las entradas de Mangala y Nani tras recuperarse de sus respectivas lesiones, en detrimento de Santos –que cometió el error que propició el gol en contra en El Molinón– y Santi Mina. El técnico busca equilibrio en su equipo, de ahí el doble pivote con Mario Suárez y Enzo Pérez, con Parejo por delante. Así, el de Coslada debería tener más libertad y facilidad para filtrar balones a los tres de arriba.

El despertar de la bestia

El Barcelona comenzó la temporada como un tiro, pero si había alguna duda sobre el rendimiento de los blaugrana a causa de las derrotas ante el Alavés y el Celta, el miércoles se encargaron de disiparlas.

Leo Messi, tras permanecer tres semanas alejado de los terrenos de juego, recuperó la titularidad y demostró en el partido ante el Manchester City que no hay jugador, sistema o lesión que pueda pararle. El argentino supo aprovechar los errores de los citizens y convirtió cada fallo rival en un tanto propio.

Para el partido de Mestalla es posible que Luis Enrique decida rotar y repartir minutos entre sus pupilos después del exigente partido de Champions. En la defensa los blaugranas están en cuadro, por lo que el técnico tendrá que hacer cambios obligados: tanto Jordi Alba, que recayó de su lesión en el bíceps femoral, como Piqué, con un esguince en su tobillo derecho, se pierden el encuentro en Mestalla, mientras que Lucas Digne acabó el encuentro ante el Manchester City con molestias. En cuanto al lateral derecho culé, es una incógnita quién ocupará ese puesto el sábado. Sergi Roberto tiene el alta médica pero su convocatoria no es segura, ésto sumado a la poca confianza del técnico en Aleix Vidal, hizo que Luis Enrique optara por Mascherano en la Champions, algo que podría repetir en Mestalla. En el mediocampo el técnico asturiano podría seguir rotando a Iniesta, que sería reemplazado por André Gomes, ya que Rafinha ha causado baja de última hora y arriba el peligroso tridente formado por Messi, Suárez y Neymar.

Convocatoria

Valencia CF: Alves, Ryan, Jaume, Montoya, Cancelo, Garay, Mangala, Abdennour, Santos, Gayá, Enzo Pérez, Mario Suárez, Parejo, Medrán, Fede Cartabia, Bakkali, Nani, Rodrigo, Santi Mina, Munir.

FC Barcelona: Ter Stegen, Masip, Rakitic, Busquets, Denis Suárez, Iniesta, Suárez, Messi, Neymar, Mascherano, Alcácer, Digne, Sergi Roberto, André Gomes, Aleix Vidal, Umtiti, Mathieu, Aleñá.

Posibles onces

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