El Estadio Antonio Puchades de la Ciudad Deportiva de Paterna vivirá un bonito duelo el próximo sábado. El filial valencianista, artífice de una gran temporada, recibirá al actual líder del grupo el FC Barcelona B. Un choque vital por los primeros puestos de la tabla y por conseguir el ascenso a la categoría de plata a final de temporada.
Este encuentro, además, contará con un visitante especial para el club blanquinegro. Gerard López, actual entrenador del filial blaugrana, regresará a la ciudad en la que se afianzó como jugador a finales de los noventa. Fue en Mestalla donde se dio a conocer en el panorama futbolístico para posteriormente regresar a su casa, el FC Barcelona.
El por entonces centrocampista empezó como jugador en el mismo equipo en el que actualmente ostenta el cargo de entrenador. Aunque con sólo diecisiete años, el club che ya se fijó en él y lo trajo a sus filas sin ninguna compensación económica a cambio para la entidad blaugrana. Con un año más hizo su debut en la categoría reina del fútbol español de la mano de Jorge Valdano, pero la falta de minutos con el Valencia CF provocaron su marcha en calidad de cedido al Deportivo Alavés.
Tras una temporada volvió a Mestalla, ahora bajo las órdenes de Héctor Cúper. Era la temporada 1999-2000 y Gerard López logró hacerse un hueco en el once valencianista. Su importancia en el conjunto blanquinegro le valió para ser considerado uno de los mejores jugadores de la liga y de la Champions League. Esta misma temporada se proclamó campeón de la Supercopa de España y además, fue citado por la Selección Española para la disputa de la Eurocopa.
En consecuencia, su gran año con la elástica che hizo que el FC Barcelona lo repescara para el primer equipo a cambio de 21,6 millones de euros. Y es que en una temporada ya había logrado llamar la atención de grandes clubes europeos, entre ellos el equipo que abandonó años anteriores. Ahora volvía a su club, pero ya consagrado como uno de los grandes centrocampistas del momento.