Tanto Espanyol como Valencia son, sin duda, dos clásicos de la Primera División del fútbol español. Cada uno ha jugado, contando con ésta, 83 temporadas en la máxima categoría y han coincidido en ella hasta en 78 de ellas (79 contando la presente campaña).
Con tan dilatado historial por parte de ambos equipos, es de suponer que ambos han compartido algo más que categoría a lo largo de estos años. Por eso, un total de 49 futbolistas han vestido tanto las casacas del Espanyol como del Valencia.
A lo largo de la historia
Probablemente, la figura más reconocida que haya pertenecido a ambos clubes sea la de Alfredo Di Stefano. Aunque Don Alfredo nunca perteneció de forma oficial a la plantilla del Valencia como futbolista, sí que jugó un partido amistoso contra Vasco de Gama con la zamarra che. En el Espanyol sí que jugó oficialmente dos temporadas y allí fue donde se retiró.
Otra figura destacada que ha vestido la camiseta de ambos clubes es la de Jesús García Pitarch. El -hasta la temporada pasada- director deportivo de Valencia jugó en Mestalla dos temporadas, la 1983-1984 y la 1984-1985, antes de firmar por el conjunto catalán donde también estuvo dos años.
También fue relevante para ambos equipos la figura de Daniel Solsona. El medio-centro catalán salió del Espanyol con 18 años y jugó allí durante ocho temporadas antes de recalar en el Valencia. El año de su llegada a Mestalla, la temporada 1978-1979, ganó la Copa, y los dos años posteriores se proclamó campeón de la Recopa frente al Arsenal en Bruselas y de la Supercopa de Europa contra el Nottingham Forest.
Pasado reciente y presente
Mirando desde una perspectiva más actual, también recientemente ha habido futbolistas que han jugado en ambos conjuntos. Tales son los casos de Iván Helguera, Óscar García o Bruno Saltor, sin olvidarnos de Rufete. El extremo alicantino fue figura importante del Valencia de Benítez y jugó en Mestalla cinco temporadas. Al terminar la temporada 2005-2006, fichó por el Espanyol.
En el partido del domingo, sobre el terreno de juego, habrá dos jugadores que han defendido a ambos bandos. Son los casos de Pablo Piatti y Javi Fuego. Los ex-valencianistas, además, son los últimos jugadores que han protagonizado un cambio de aires de un equipo a otro, el verano pasado.