Valencia y Alavés se vuelven a ver las caras esta temporada en un contexto muy diferente. Aupados por la ola de buen juego y carácter que ha dotado Abelardo a los jugadores vascos y con las ganas de repetir la gesta de ser finalista el año pasado, el Alavés intentará conquistar un estadio donde hay que remontarse 17 años atrás para ver la última victoria blanquiazul.

El Valencia, por su parte, intentará relucir su fama de equipo bronco y copero para que, diez años después de levantar su último título, se regocije con la gloria de la Copa del Rey, la competición que mejor se les da. El Alavés es el siguiente escollo, el antepenúltimo escalón para alcanzar la gloria.

Duelo que, a los ojos del inocente, puede resultar decantado a favor del Valencia, pero desde esta ciudad no se fían. Saben del pundonor de los vascos, del buen momento del rival y pese a ser favoritos, saben que fiarse es el primer paso al fracaso copero y a la decepción de una afición que ansía conseguir de nuevo un título.

Remontando el vuelo

El Valencia llega en pleno resurgimiento después de las tres derrotas en cuatro partidos que sufrió el conjunto de la capital del Turia. Los de Marcelino vienen de ganar en A Coruña por 1-2, que, pese al buen juego desarrollado por los valencianistas, a punto estuvieron de echarlo por la borda en los últimos 10 minutos.

En la Copa del Rey, el contexto resulta parecido. Después de ofrecer un juego no muy bueno en Gran Canaria, teniendo que sacar a jugadores clave para desatascar el partido, en Mestalla se vivió una fiesta donde Vietto hizo de anfitrión y de animador. El jugador argentino consiguió meter tres goles en su primer partido como titular en el conjunto de Mestalla, y su gesta se agranda más después de haber pasado un año sin marcar un tanto.

Un partido se ha jugado esta temporada entre Valencia y Deportivo Alavés. Fue en Mendizorroza, donde se vio por qué el Valencia era el segundo clasificado de LaLiga. Pese a no hacer un buen partido, se impuso al conjunto vitoriano por 1-2 en lo que fue un continuo sufrir de la afición che, pero con final feliz.

En contexto, el conjunto che llega a esta ronda después de eliminar “sencillamente” a Real Zaragoza en dieciseisavos y a la UD Las Palmas en octavos, mientras que en LaLiga, se encuentra en tercera posición, a dos puntos del Atlético de Madrid, que milita segundo; y a nueve del Real Madrid, cuarto con un partido menos.

En el momento oportuno

Abelardo sustituyó a De Biasi en el banquillo del Deportivo Alavés el 4 de diciembre, y desde entonces, el conjunto vitoriano ha sabido encontrar su modo de juego. Ha sabido definirse. El entrenador asturiano ha sabido qué tecla tocar para reanimar a un grupo que deambulaba por el descenso peligrosamente.

Así pues, el equipo blanquiazul pisará Mestalla con el objetivo de dar la campanada, por lo menos marcando un gol fuera de casa. Estos cuartos de final llegan en el mejor momento de la temporada para el Alavés, después de ganar en Mendizorroza a un Sevilla en crisis por 1-0 y, con ello, saliendo del descenso.

El Deportivo Alavés, como bien aparece antes, no gana en Mestalla desde la temporada 2000/2001, cuando se impusieron por 0-2. Desde entonces, o bien se han encontrado superados por el conjunto che, o bien no pudieron disputar partidos en Mestalla por estar en diferente división, llegando a deambular por los infiernos de la Segunda B.

Así pues, el Deportivo Alavés llega a la ida de los cuartos de final de Copa del Rey en el puesto 17 en LaLiga, sacando dos puntos al Deportivo de La Coruña, que marca el descenso. En Copa del Rey, llega eliminando al Getafe en 1/16 y al Formentera en octavos de final (de manera holgada).

De nuevo, González González

José Luís González González, del colegio de Castilla y León, será el encargado de impartir justicia en Mestalla, para la ida de los cuartos de Copa.

Curiosamente, también arbitró el Deportivo Alavés – Valencia de la jornada 10 de LaLiga Santander, que terminó con 1-2 a favor de los visitantes. Es su tercer partido arbitrando al conjunto che, después del ya mencionado Alavés-Valencia y del Valencia–Atlético Madrid, que finalizó con empate a cero en el electrónico.

Ha arbitrado en 173 partidos de liga y 27 partidos de Copa del Rey (con el del miércoles serán 28), llegando a mostrar ocho cartulinas rojas, más de una por cada cuatro encuentros.

Las declaraciones

En los días previos al comienzo de esta ronda de Copa del Rey, los técnicos han pasado por la rueda de prensa y han dejado algunas declaraciones importantes.

Los dos técnicos asturianos han coincidido en un punto: conceden más importancia a la competición liguera que a la Copa. Por su parte, Marcelino ha afirmado que pretenden “mantener el nivel ofensivo y mejorar el defensivo” con el fin de no encajar en Mestalla.

Por su parte, Abelardo ha afirmado que pretenden ser “la mosca cojonera” de la Copa, y que, pese a que el Valencia sea “de los tres mejores equipos de España junto al Atleti y el Barcelona”, tratarán de sacar un “buen resultado de cara al partido de vuelta en Mendizorroza”.

Posibles alineaciones