Villarreal - Racing: obligados a ganar

Partido de objetivos totalmente dispares el que tendrá lugar en El Madrigal, entre dos equipos que descendieron a Segunda de la mano pero que han actuado de forma muy distinta en el "infierno" que supone el intento de regresar a la máxima categoría del fútbol español cuanto antes. Por su parte, el Villarreal, a pesar de haber tenido un bajón anímico considerable en el ecuador de la temporada que terminó con el cese de Julio Velázquez, ha estado siempre rondando las posiciones de play-off, e incluso llegó a ocupar el segundo puesto, que le devolvería a la Liga BBVA de manera directa. En cambio, el Racing, azotado por una tremenda crisis deportiva e institucional, empezó la campaña de forma muy decepcionante y desde entonces no ha experimentado una mejoría clara. Los cántabros tienen cada vez menos capacidad de reacción y se encuentran inmersos en la lucha por la permanencia.

Este fin de semana, el equipo dirigido por Marcelino García, que se encontrará de nuevo con el club que vio sus mejores años como entrenador, está obligado a conseguir los tres puntos en su estadio, puesto que después de la victoria del Girona el sábado el conjunto catalán se escapa a cinco puntos de Villarreal, Almería y Las Palmas, y a cuatro del Alcorcón. Y es que la zona de play-off de ascenso está tremendamente apretada, con cuatro equipos en un punto. De no ganar, en el caso de que Almería y Alcorcón logren vencer en sus encuentros, estos se escaparían a tres y cuatro puntos, respectivamente, del Submarino.

Lucha por el ascenso

En una situación totalmente distinta se encuentra el Racing de Santander. Los cántabros, desde el comienzo de la temporada, están luchando por no descender, cuando a priori eran un candidato firme al ascenso a Primera, pese a la situación financiera que ha hecho que los mejores futbolistas del equipo tuvieran que marcharse. Actualmente, a siete jornadas para la conclusión de la campaña, la situación no es favorable, pero se puede remediar. El conjunto dirigido por Alejandro Menéndez se sitúa en zona de descenso con 35 puntos, empatado con Huesca y Hércules, que ahora mismo también bajarían a Segunda B. La salvación la marca el Murcia, con tan solo un punto más que estos clubes. Todos, excepto el Huesca, deben jugar sus enfrentamientos de esta jornada.

Lucha por la permanencia

El Villarreal, azotado por las lesiones

Farinós se pierde lo que resta de temporada

Han sido dos semanas duras para el Submarino, que ha visto cómo sus hombres más importantes se lesionaban -algunos de gravedad-. La peor noticia es la lesión de Farinós, que tuvo que ser operado del tendón de Aquiles y se perderá lo que resta de temporada. Además, Aquino, que tiene molestias en el tobillo, Olof Mellberg, Jonathan Pereira y Hernán Pérez no podrán jugar en El Madrigal ante el Racing por lesión. A esta larga lista se suma el central Chechu Dorado, debido a unas dolencias en el bíceps femoral de la pierna derecha, por lo que la defensa queda mermada. Por otro lado, tampoco podrá estar Jaume Costa, por acumulación de tarjetas.

Pero no todo son malas noticias. Marcos Senna, después de varias semanas con molestias físicas, se ha recuperado totalmente y podrá jugar sin problemas contra el conjunto cántabro. Además, destaca la entrada en la lista de convocados de Joan Truyols, Pablo Íñiguez y Aitor Fernández, guardameta que entra en detrimento de Diego Mariño, que se ha quedado fuera de la convocatoria por decisión del técnico.

Dudas para Menéndez

El Racing viaja a Villarreal con la duda de Martí Crespí, que sufre algunas dolencias físicas. Por ello, el técnico ha tenido que convocar al joven canterano Javi Barrio. De todos modos, no se descarta la aparición de Crespí en la convocatoria. En ese caso, Alejandro Menéndez debería hacer cambios en la defensa, ya que el futbolista mallorquín formaría en el lateral derecho, debido a la baja de Francis por sanción. Yuste pasaría entonces a ocupar el puesto de central.

Se unen al capítulo de lesiones Gonzalo y Goikoetxea. Tampoco viajan con el resto de la plantilla Saizar, Julián Luque, Jorge Alonso y Bouazza, por decisión de Menéndez.

Así llegan

Precedentes

Tanto Villarreal como Racing encadenaban varias temporadas consecutivas en Primera hasta su descenso. Por ello, en los últimos años se han enfrentado en numerosas ocasiones, con un claro dominador, el Villarreal. El precedente más cercano es el partido que enfrentó a castellonenses y cántabros en la primera vuelta, en El Sardinero. Aquel choque, en el que ni Submarino ni verdiblancos podían fallar, terminó con un contundente 0-3 para el equipo de La Plana. Los anteriores dos precedentes fueron la victoria del Racing en casa y el empate en el Madrigal en la pasada campaña, con ambos clubes en la Liga BBVA.

Actualmente, las estadísticas en El Madrigal sonríen al Villarreal, ya que hay que remontarse al año 2003 para ver una victoria del Racing en el feudo amarillo, eso sí, por un abultado 0 a 3. Desde entonces, siete victorias y dos empates dan como favorito al equipo de la Comunitat.

Estadísticas entre ambos equipos

Posibles alineaciones