Tras empatar a cero con el Basilea en Suiza en el partido de ida, correspondiente a los octavos de final de la Europa League, Sevilla y Villarreal afrontan un partido trascendental para determinar la batalla por la cuarta posición, última que da posibilidad de disputar la Liga de Campeones.

Una victoria en el Pizjuan pondría al Villarreal con once puntos de ventaje más el gol-average ganadoLos de Emery, 5º con 45 puntos, reciben al Submarino Amarillo de Marcelino, 4º con 53 puntos, con el propósito de lograr una victoria para reengancharse a la lucha por la cuarta plaza en el partido estrella de la jornada por los contendientes y por el trofeo en disputa: más que tres puntos en la lucha 'Champions'.

La defensa comienza con Rico

El conjunto sevillista cuenta con un garante en la portería cuando Sergio Rico se enfunda los guantes. Con reflejos felinos y una agilidad prodigiosa que le hace llegar a todos los recovecos de la portería, la evolución del meta sevillano ha sido fulgurante, debutando en Primera el 14 de Septiembre de 2014 y haberse convertido, desde entonces, en titular indiscutible y en internacional con la selección española.  

Con 29 goles en 28 partidos, el equipo hispalense como el sexto menos goleado de la categoría. Los acompañantes más usuales de Rico en el entramado defensivo son Adil Rami y Timothée Kolodziejczak como pareja de centrales y Coke y Tremoulinas como laterales. El 1,90 de Ramil convierten al central francés en un portento físico y en el mayor activo contra el juego aéreo de los rivales.

Además, con Coke y Tremoulinas, las bandas sevillistas presentan recorrido y rapidez a la par de cobertura defensiva, convirtiendo a los laterales rojiblancos es uno de los pilares más importantes tanto del juego ofensivo como defensivo sevillista.

Ever Banega y sus correligionarios

Ever Banega. El argentino es el faro sobre el que pivota todo el juego sevillista. Sobre el pasa el juego de creación y de distribución. Con calidad a raudales para poner pases de fantasía, este necesita a dos escuderos que le cubran en tareas recuperadoras y miren más hacia la retaguardia para que el internacional albiceleste ponga toda sus miras en el juego de ataque. Además, otro de los protagonistas del centro del campo sevillista es Vicente Iborra. Tras llegar procedente del Levante en la temporada 2013/2014, la entrega y trabajo del mediocampista aporta un plus al juego y a la actitud del equipo en fases complicadas del encuentro.

Además, Cristóforo y N´Zonzi, caracterizados por ser rápidos recuperadores y por poseer poderío físico a la hora de destruir el juego rival, son elementales a la hora de la construcción de la ofensiva o para hacer coberturas defensivas a la zaga.

Línea de tres para el ataque

El Sevilla puede presumir de tener en su plantilla a dos bandas que aunan desequilibrio a la par que velocidad y competitividad. Krohn-Delhi ha sido utilizado por Emery en más de una ocasión pegado a la línea de cal y su rendimiento es óptimo. Por la otra banda, Vitolo y Reyes suelen alternarse la titularidad siendo ambos dos balas velocísimas y con gran descaro y regate. Así, el ataque sevillista se basa en la velocidad de sus extremos para dejar colgado a sus marcadores y poder poner con acierto asistencias y probar cara a gol.

Arriba en punta de ataque, dos opciones: optar por la velocidad y la determinación del killer francés Kevin Gameiro, jugador que está encontrando en Sevilla su mejor versión futbolística y que se ha convertido en máximo goleador sevillista con 19 goles (13 en Liga, 3 en Copa del Rey y otros tres entre Supercopa de Europa, Liga de Campeones y Europa League) y cuatro asistencias.

La otra alternativa arriba suele ser Fernando Llorente.  La garra y la fuerza del internacional español y su 1,95m lo convierten en un jugador a tener en cuenta a la hora de defender los córner y el juego a balón parado y por su capacidad de jugar sin balón. Con 7 goles y 4 asistencias en 31 partidos, puede dar más de un susto a pesar de sus discretos guarismos.